赵应祾此番撑了拐杖站在最左侧，没有和赵应禛挨在一块儿。他转头往右边瞧，诸位皇子倒都还目视前方。

他第一眼是赵应禛挺拔身姿。这可不是赵应祾偏爱使然，庄王本身就比寻常人都要高上半个头，更遑论其气质凛然，论谁在人群中见他都该叹一句“昂昂然若野鹤之在鸡群”。

再瞧这“鸡群”，其他人不说气定神闲，与平时却也没有什么差别，特别是大皇子，完全一副没事人的悠闲模样。反而是二皇子赵应翯皱眉一瞬，望一眼皇帝又低下头，纵使刻意放松也难以真正保持若无其事之态。

实在是奇哉怪哉。

赵应栎移两步站到赵应祾身边，小声问道，“在看什么呢？”他转头看去也没见什么异常，倒是赵应祾快探出半个身子去了。

“腿酸了。”赵应祾撒谎连眼睛也不眨，还不好意思地笑一下。

“再坚持片刻！”赵应栎轻声给他鼓劲，心里不禁叹息，这可怜的九弟啊！

赵应祾应下，收回视线前正巧见赵应恪微侧头望向这边，其狭长眼眸仍然带着令人舒适的笑意，他却不自觉握紧拐杖，另一只手探到荷包，感受到其中法印的存在方才安心。

前几日在北镇国公府时玩得将此事抛掷脑后，他得赶紧让三叔查查其中蹊跷才是。

皇帝看完大理寺上书却也没有说什么，只“哼”一声将折子扔在桌上，问赵应禛，“这其中所说的，你都去查实了？”

“儿臣并未亲自审讯。”赵应禛拱手出列，“只是大理寺中搜查的证据，儿臣皆有过目，都符合章程规定、有迹可循，随时可以查证，未见作伪。”

“那那些证词现在在哪？”

皇帝所言辨不出喜怒，在场百官却都能听出他正强忍气忿。大殿内一时更为安静。

“皆于臣一处。”顾玉亦拱手出列，他身侧赫然放有一用来装案集的方形扁平木箱。

“好。那下朝后应禛、方郡侯和顾少卿便都往朕书房来一趟。”

三人应下，重新站回队列。

赵昌承转动手指板戒，看着殿中百官冠帽，一时有些索然无味。

“众卿可还有要紧事要说与朕听否？”

无人应声。

此时比起五皇子一事，哪还有什么算得上是重要的？赶快离了此地才算要紧！

李才安见状，适时高声叫道：“退朝！”

皇帝便在一众“恭送皇上”声中离了太和殿。

赵应祾坐在坤和宫偏殿等赵应禛。还是上次那个太监李小常端来火盆和瓜果，又应其所求取了纸笔来，殷切道，“待庄王殿下出来，奴才便立马来叫您。”

“多谢公公。”赵应祾抿嘴笑着道谢，示意肖杨赏银子。对方自然不会推辞，收了打赏便直说不打扰殿下了，麻利退出偏殿，细心将门也合上。

赵应祾迅速用回孤语写好信笺，让陈同将其送到三叔手上。

等待的时间比想象中少，大概半个时辰皇帝便让三人离开了。想来是皇帝给了新的圣谕，方谨和顾玉出了坤和宫就匆匆告辞，寒暄都来不及。

赵应祾被赵应禛牵着慢慢走下殿前台阶。他问他，“陛下怎么说？”

“他只翻看了案集，又让常青将查案过程细细讲一遍。”

赵应禛摇头道：“这事如何定夺全凭父皇喜乐，在事成定局之前他亦不会和任何人透露。”

“他不迁怒你就好。”赵应祾撇撇嘴，小声嘟囔。只是两人靠得如此近，他那点牢骚被听得一清二楚。

“不会迁怒我的。”赵应禛轻轻捏一下他的手。这事本来就和他无关，只是皇帝要他趟这摊浑水，他便不能推脱，一定要成为最后那个难做的人。

所幸他也不在乎。

庄王在北府军的时候就因性子过分冷硬、不圆通被朝中大臣弹劾过，战事告急时先斩后奏的事不知出过多少回，更别提那些从不修饰语句的军书，实在是过分耿直了些。

走到宫墙边上时，两人倒没想过会看到二皇子正站在那处。

干枯枝条拂地垂，风来吹起雪如花。

赵应翯手里抱着暖炉，身后还站了两名小厮。见到赵应禛时他松一口气走上前，感觉已在此等候多时，“三弟！”

他的目光落在赵应祾身上一瞬，只对赵应禛道：“莫怪愚兄，可能借一步说话？”

赵应祾心里轻啧一声，这二皇兄可比大皇兄要谨慎。懒得自讨没趣，他便主动乖巧送开赵应禛的手，哪想未完全离开，赵应禛复抓住他的指间，对他道一声，“马上。”

这才真正算放开手。

赵应翯屏退随侍，同赵应禛两人沿着宫道又走一段距离才开始讲话。

赵应祾看他们背影一眼，将拐杖靠墙放着，自己也倚于垣，无所事事。