百姓手中的金子总有耗尽的一日，总有人会渐渐地交不出金子，到那时候，他们就要去“炼金”了。

*

“炼金？凡人如何能学习炼金之术？”

楚祁听到这里，不由得诧异。

“你是新来的，当然不知晓凡人炼金。我们要不断地搬运矿石，然后放入熔炉之中。再由仙人淬火，冶炼黄金。”

“矿石从何而来？”楚祁迷惑。

如晏炽所言，秋城被一名炼器师炼制成法器。这样一来，秋城便是一处独立的空间，其中没有矿脉，要如何挖掘矿石？

“这我就不清楚了，可能是仙人的手段吧。”

聊完了天，狱友叮嘱道，“时辰不早了，你早些休息，明日天一亮，我们就要去干活。免得没力气被送进油锅下，成了炼金的材火就不好了。”

这是第二次，狱友提及“油锅”。

楚祁没有继续说话，只是微微挑起眉头。将这一点记在心里。

凡人需要睡眠，狱友看起来很是困倦，打了个哈欠就转过身去睡觉了。楚祁不再出声打扰，将注意力放到如何越狱上。

就在楚祁打算用归寅剑将金栏杆割断的时候，他的意识海中多了一道亲切的呼唤。

“噜噜！”

——进阶成功的吞金兽自沉睡中醒来。

楚祁心中惊喜，连忙在自己的周围布下一道隔离结界，将吞金兽从契约空间里召唤出来。

进阶之后，小金发生了明显的变化，它的身体长高了半个拳头，头顶的犄角也长大了许多，尾巴尖不再是倒刺，而是一颗像蒲公英似的小球。楚祁细看，发现那看似像蒲公英的东西也全是刺。

“噜噜噜噜。”

小金苏醒后，见到楚祁很高兴，同时不忘翘着尾巴炫耀它进阶成功后的模样。

楚祁伸手摸了摸小金的脑袋，“小金变厉害了。”

短暂的炫耀过后，小金环顾四周，没有找到晏久歌的人影，不由得歪头疑惑。

“噜？”

“阿晏不在这里。”楚祁将他们目前所在之处说与小金听。

小金听完后神情凝重，晏久歌不在，它家主人的处境可就太危险了。上回在沼泽中被小虫子追着跑的记忆犹新，小金觉得，它要担任起保护主人的责任。

没有察觉到自家灵宠脸上的表情变化，楚祁思索，“本来我是打算自己出去，如今你苏醒，我们换个路线出去。”

吞金兽的牙齿可以啃噬世间最坚固的矿石，这些黄金自然不在话下。

“我们从地牢后面出去好了。”正好他这间牢房是最后一间，在墙壁上开个洞，就能直接出去。

小金明白楚祁的意思后，它张大嘴巴，朝着墙角咬了一口。

和咬豆腐差不多，小金咔嚓几下啃出一个大洞。

不过，小金猛地一顿输出之后，忽地停下了动作。

蹲在一旁的楚祁有些不放心，“怎么了？是不是吃坏了？”

“呸呸呸！”

小金脑袋一转，往另一个方向吐出来一堆矿石杂质出来，其中还有泥土。份量和它刚刚吃下去的“黄金”差不多。

吞金兽会过滤掉矿石的杂质，保留金属最纯净的部分，吸收成能量。但打造地牢的这些“黄金”，显然全是杂质。

“噜噜噜！”

小金委屈的向楚祁告状。

“委屈你了，我也没有料到这些全是假黄金，不吃了。”楚祁安抚地摸了摸小金的脑袋。

再联想狱友说过的点石成金之术，还有“炼金”。

楚祁大致清楚矿石从何而来。

整座秋城的黄金都是假的，用术法变化后看起来比较像黄金，实质还是一堆泥土沙石。

为了能把沙石变成真正的黄金，那位始作俑者命令百姓炼金。

归寅剑出鞘，楚祁运转了双人心法，用晏久歌的剑气斩开了墙角的地方。有隔离结界在，楚祁弄出来的动静并没有惊动其他人。

这个洞也用灵术遮挡，从外面看不出异样。

楚祁从洞口走出去，吞金兽自觉跑到他的肩膀处站好，它窜上去的时候途经楚祁的手腕，后腿被什么东西抽了一下，差点从半空掉下去。

“！”

真讨厌。

即便晏久歌不在，还有一颗坏草草冷不丁的过来抽它。

吞金兽朝着楚祁手腕上的藤环呲牙，下次它一定要找个机会报复回去。

灵宠之间的斗争，楚祁自然没有注意到，他大部分注意力都放到了眼前的景象上。

从地牢中出来后，秋城的建筑便展露在楚祁眼前。正如那名流浪者所说，到处一片金黄，还能看到墙上镶嵌的玉石。

此时正值夜间，寥寥几盏灯火下，也能将秋城照亮得金碧辉煌。

这样的色泽，看久了容易疲劳。