花豹哼哼道：“好吧，不吃就算了。这点你倒是一直都没变，从爷认识你，你就是个好心的。”

宁茯苓知道花豹与自己的渊源，开始于三年前的一场救助。那时花豹才刚出生不久，因为意外受伤被母豹丢弃，奄奄一息之际被上山采蘑菇的小宁发现，带回山寨精心呵护，这才捡回一条豹命。

回归山林的花豹后来也想回报小宁，给她带了几次捕获的野味，被小宁拒绝了。小宁一口都不肯吃，花豹为了不浪费只好自己吃了。

宁茯苓想起那些往事，笑笑道：“从前我不就说了么？山中的飞禽走兽就应该在山野中自由自在，而不是成为寨主的盘中餐、成为权贵圈养的宠物。如果想吃肉，就该好好喂养家畜。等过几天下山卖了草药，我打算买两头小猪、买些小鸡回来养着。”

花豹大笑：“你不怕爷给你吃了？”

宁茯苓笑着“啪”了一下豹头：“有点出息吧你。想吃什么自己凭本事去抓。”

花豹用厚厚的肉垫轻轻拍打宁茯苓，问她：“你闻到什么味道没有？”

宁茯苓深深吸了几口气，努力分辨一番，疑惑道：“没有啊。什么味道？”

“肉味。很香的肉味。”花豹的脑袋朝向房门的方向，“是烧鸡的味道。”

宁茯苓推开自己的房门，院子里静悄悄的。住在对面西厢房的钟晋还没回来，屋里是黑的。主卧正房是楚元攸的房间，透出稍许光亮。楚元攸的轮椅摆在院子里，因为傍晚刚刚上过漆正在散味，味道略有点刺鼻。

花豹非常肯定地说：“烧鸡味是从主卧里飘出来的。话说，你是寨主，怎么住厢房？”

宁茯苓一阵无语：“这是重点吗？重点是，楚元攸房里怎么会传出烧鸡的味道？”

她当然知道，寨主用厢房、军师睡主卧的安排不符合逻辑。但问题是，整个山寨就没几间像样的房子，不是年久失修疑似危房，就是大通铺集体宿舍。

这个院子在建造时就是作为寨主的住处设计的，因而是难得的全木结构，不是茅草房。宁茯苓别无选择，可又实在不想睡在前寨主曾经用过的房间里。无奈之下，她只好选了东厢房，让楚元攸捡便宜住进了正房。

楚元攸的确正在吃烧鸡。

宁茯苓敲了敲门，问了句在不在，就听见屋内传来惊吓过度打翻了什么东西的声音。她很无语，心想这明摆着是偷吃、没跑了。

可她到底有点担心楚元攸行动不便，便又敲了敲门，扬声道：“楚元攸，你没事吧？我进来了？”

“啊，寨主，我……”

门没锁，宁茯苓推开房门，烧鸡的香味扑鼻而来，她的肚子非常应景地发出了“咕噜噜——”的悠长声响。

宁茯苓脸很红、人很僵。眼角的余光看到跟在身边的花豹豹躯乱颤，不用问也知道是在狂笑。

楚元攸坐在桌前，受伤的左腿直挺挺地搁在板凳上，右手拿着一只鸡腿，左手护着盘子，嘴上油光光的，瞪着一双黑漆漆的眼睛满脸惊慌。

大眼瞪小眼，沉默令人尴尬。宁茯苓视线下移，看到地上躺着打碎的杯子和茶壶。

复盘一下应该是，躲在房间偷吃的楚元攸突然听到她来敲门，惊慌之下打翻了茶壶和水杯，但保住了盛烧鸡的盘子。

宁茯苓默默松了一口气。不管怎么说，食物没有被浪费就好。

过了地老天荒那么久，楚元攸慢慢慢慢地举起手中的鸡腿，朝着宁茯苓伸了过来：“寨主，一起吃么？”

宁茯苓暗中咽了下口水，强逼着自己的视线从鸡腿上挪开，假装淡定地问：“哪里来的烧鸡？”

“张木工给我的。”楚元攸露出不自然的羞涩笑容，“他不是下午上山来帮忙干活么，顺便给我带了一只烧鸡，说是孝敬我的拜师礼。”

“留到现在才吃，那不是冷了？”宁茯苓故意说道。

楚元攸立刻回答：“下午我先吃了小半只。确实是热的时候更好吃，不过冷了也还能吃。”

宁茯苓冷冷看着烧鸡：“呵，下午就拿到了，晚上一声不吭自己吃独食。难怪我看你今晚吃饭比平时吃得更少了。行啊，你留着慢慢吃吧……”

花豹发出一声低吼。楚元攸吓了一跳，赶忙撑着桌子单腿站了起来：“别，寨主别走，一起吃吧。我……我不是想吃独食，就是觉得一只烧鸡可能不够分……”

宁茯苓单手摸了摸花豹的头，看看楚元攸满脸舍不得又故作坚强的表情，忍不住也觉得有点好笑，便安慰他：“别怕，豹爷不是问你讨吃的。我知道你吃不惯山寨里的窝头和菜汤。既然烧鸡是张木工单独送给你的，你本来也没有义务拿出来与别人分享。”