他猛地上前一步，双手紧紧抓住宁茯苓的手，郑重其事地逐字逐句说道：“我心悦你，茯苓。”

宁茯苓回握住楚元攸的手。那双手很大、很有力，掌心汗涔涔的，指腹还有几分粗糙。她从那份过度的力道中感觉得了对方的紧张。

“这件事先不要张扬好吗？”她柔声道，“咱们还如平常那样，先把山寨的事处理好。”

青年激动地用力点头，随后露出茫然的神色。在小王爷的认知中，他也不知道接下来该如何进展了。他从小到大的所见所闻，接下来就该三媒六聘、拜堂成亲了。

“那……”他小心翼翼问，“我们什么时候成亲？”

宁茯苓憋不住笑出了声，用力甩开楚元攸的手：“说什么呢！表白才是第一步，都还没好好交往过，谁要跟你成亲啊？”

楚元攸震惊：“两情相悦，不就该成亲了吗？”

“想得倒是挺美的。”宁茯苓摆摆手，“恋爱都还没好好谈，怎么就能确定你愿跟我过一辈子、我又愿意跟你过一辈子呢？咱俩现在这个状态，只能叫‘互有好感’，距离修成正果还早得很。”

楚元攸眨巴眨巴眼睛，看起来像是没懂、又像是懂了。

宁茯苓微微叹气，决定把话说明白点：“我觉得你很好、你也觉得我很好，不代表我们一定能走到一起。别忘了你自己的身份啊，楚元攸。”

楚元攸顿时“恍然大悟”，赶紧表态：“如果你担心我母后和皇兄反对，这绝对不成问题！我会告诉他们，我非你不娶！”

“别、别、别，千万别。”宁茯苓急忙摆手，“别说得这么严重，还不到那个程度。我现在满脑子都是秋收，好天气可不等人。收了粮食还有储存、售卖的问题，接下来马上要过冬了，不得早早做准备？——真没空想别的。”

见楚元攸的表情混合着沮丧和期待，满满都是不甘心，她又柔声补充：“再说，你不是马上要回京了？秋收之后，你也差不多要动身下山了吧？”

“……也是。”楚元攸终于叹了口气，“是我太激动了。你还有那么多事要忙……这事确实不急……”

“也急不得啊。”宁茯苓笑着仰头看他，“你说说你在山寨才住了多久？你认识我才多久？你是喜欢我这个人，还是因为我欣赏你的才华使得你有归属感？你分得清楚么？”

楚元攸凝神思索片刻，摇头：“分不清楚。但我觉得没什么必要分清。我就是喜欢跟你在一起，不就足够了么？”

宁茯苓心头微微一动，觉得对方说得好像没错，不免怀疑是否自己想得太多太复杂。

可，她也不愿意头一遭喜欢上一个人，就被人说是攀龙附凤、看上对方的家世背景，更不愿谈着谈着恋爱被人用身份地位家世背景来说事儿。

再说，楚元攸新年进京，说不定就不回来了呢？宁茯苓不是不谙世事的傻白甜，并不认为小王爷真能为自己的感情做主。

倘若止步于目前这个互有好感的阶段，事态尚且可控。山寨刚开始走上正轨，转型成功近在眼前，她至少可以说服自己专心搞事业。

“茯苓，我打算提前二十天就下山。”楚元攸平复了忽起忽落的情绪，郑重道，“总要提前几天回封国，看有没有需要我处理的事。虽说柳易靠谱又能干，我……也确实给他添了太多麻烦……”

宁茯苓点点头：“没关系。你想什么时候走，由你自己安排。人手呢？你的士兵，你要全带回去吧？”

“柳易下山前跟我提过，想把山寨变成军寨，成为这一带的前沿据点，有利于控制匪患、保境安民。”楚元攸苦笑一声，“就是‘大石头山寨’这个名字实在是太土气了。”

“可我觉得这个名称很可爱，并不是很想改名呢。”宁茯苓道，“所以你的意思是，人不带走了？”

楚元攸道：“对，不带走了。我只带几个随身骑兵，其他人仍旧留在山寨、听你调遣。山寨人手并不充裕，小石头山寨又跟咱们结怨，不得不多加防备。”

这话说到了宁茯苓的心坎上。山寨人手本来就少，虽说钟晋建立了规范化的日常训练，山寨中人经过这大半年，已经打从心底再将自己当做山贼，自然也不再将练武作战当做首要目标。战斗力原本就在“万方郡八大山寨”中排行最末的大石头山寨，如今只会更差。

王府精兵能留下来，对山寨极为有利，对宁茯苓个人来说也是件暗暗开心的事——至少表明楚元攸本人是打算回来的。

“那我就不客气了。”她对楚元攸嫣然一笑，“不过你走之前可得叮嘱好了。既然他们留在山寨，即便你不在，他们也得遵守山寨的规矩。”