前寨主死后，朱福贵被迫无奈交代出前寨主的小金库，也算是为山寨立了功。宁茯苓不方便把他赶走，又不能按照普通小喽啰的标准来对待他，只好勉为其难，让他担任第一小队的队长。

“昨天去陆家庄，我从村里的大夫口中了解到，近来郡城那边的大药铺涨价得厉害。陆家庄又不富裕，大夫只好缩减药材的采购。因而我与大夫商定，如果我们能够稳定供货，他愿以正常价格收购我们的药材。”

宁茯苓向第一小队解释。其实她的最终构想是在山寨中发展药材种植，但山上有哪些品种的药材能够进行人工种植，她还需要进行野外考察。

“待会上山的目的，大家各自组成两人小组采集草药。注意，第一不许乱挖，不要看到草就连根拔起，要仔细甄别，拿捏不准的就告诉我、让我来判断。第二，不许趁机抓小动物来吃，蛇也不可以！”

她还特意看了一眼朱福贵：“没问题吧？”

朱福贵连称没问题。一行人在宁茯苓的带领下进了山，两两一组，成扇形在山林中寻找草药。

虽然不是中医药专业，药用植物的人工种植因为极具经济价值，在农林学院也是重要的课程之一。宁茯苓本身就认识不少草药，现在又有技能在身，寻觅起来并不费力。

植物不像动物一样能够表达情绪，但对于人类对它们所做的一切也都是有感觉的。

被当做食物还是药物，建筑材料还是取暖原料，植物的种群在千万年间早已形成了集体记忆。它们知道人类获取它们的目的。

宁茯苓的手轻轻触碰到一株首乌的叶子，意外地听到一个欢快的少女的声音：“今天轮到我了么？可惜啊，我还太年轻，本想多活些年头呐。”

宁茯苓用自己的意识直接问它：“你几岁了？”

“一岁零五个月。”首乌轻轻晃动叶片，“挖出来的话，可能会让你失望哦。根茎还太小啦，你卖不出好价钱的。”

“一岁半确实太小了，就算挖出来也没法用。”宁茯苓笑了笑，“怎么说也要三年以上，你安心再多长几年吧。等过些日子我准备好了，再来找你帮忙分一点茎藤。”

“没问题哦，只要你下次还找得到我。”首乌晃着叶片高兴地说。

宁茯苓随即叮嘱附近的人：“这株何首乌还太小，挖出来也没用，先别动它了。”

朱福贵凑上来啧啧称奇：“这是何首乌？寨主认得？”

“记住叶子的特征。”宁茯苓轻轻摸着首乌的叶片对朱福贵说，“首乌的叶片两面粗糙，呈长圆形，叶子底部近似心形，顶端尖锐，有浅色叶脉纹。——很好看吧？”

“寨主知道的真多！”朱福贵不失时机地吹捧，“我完全看不出这些叶子和别的有什么区别。还是寨主厉害。”

宁茯苓笑了笑：“这两年我爹常常带我上山挖野菜、采蘑菇。以前山寨还有菜园子，养鸡养猪的，从来不缺口粮。这两年不晓得怎么回事，菜也不种了，鸡和猪没人照料，死的死病的病，仅剩下的还都被吃了，弄得山寨现在连个家禽都没有。”

朱福贵面色不改，厚着脸皮笑道：“那不都是照着之前张寨主的吩咐办的。张寨主说咱们是山贼就该有点山贼的样子，养猪种菜是想叫人笑话么……”

“哦，瞧不起养猪种菜？”

宁茯苓语调上扬，朱福贵摇头如拨浪鼓：“没有没有，寨主怎么说就怎么做。寨主说要转型，我也觉得很好……”

宁茯苓立刻说：“既然这样，那重建养殖场的事就交给你吧！”

朱福贵一脸被绕进陷阱的表情，呆在原地。

宁茯苓看在眼里，笑意更浓：“本来嘛，我的计划是在这一个月里，让你的第一小队完成重启养殖场、复垦菜园、开辟荒地的任务。视完成情况，我会考虑下个月的伙食安排哦。”

“伙、伙食？”朱福贵更慌张了，“这跟伙食有什么关系呢？现在的伙食……”

现在的伙食朱富贵是吃不惯的，宁茯苓很清楚。她是厨娘，她爹给寨主和朱福贵单独做的大鱼大肉，都是她帮着打下手，再用专门的食盒单独送去的。

由奢入俭难。朱福贵跟着前寨主吃惯了小灶，这几天的大锅饭对他来说定是难以下咽，满脸菜色。

“现在的伙食大家都一样。”宁茯苓笑着说，“不过，下个月可能就会不一样哦。根据这个月的表现，我会给三个小队做出评价。评价最好的会提高伙食待遇，最差的当然是降低待遇，居中的维持不变。”

朱福贵哆嗦了一下：“还要降……啊？”

“还有下降空间啊，现在的窝头至少不掺树皮粉了。”宁茯苓挑眉而笑，“你不会想摆烂混过这个月，下个月喝菜叶汤、吃树皮窝头吧？”