“没错，是三样——方濂、方家小畜生，还有卓家，那账本之事江家一定会壮士断腕，这些年江家的诸多产业都是方卓二家在打理，方家跑不了，卓家一样也跑不了……”朝雾笑得益发肆意，杨枝这才发现，她竟美的这般令人不可逼视：“只可惜啊，我不能亲眼看到了，杨书吏，你既是与我一般的苦命人，你就替我看着吧……”

她此话一落，柳轶尘眉头一拧：“不好！”明知为时已晚，还是下意识伸手按住杨枝面前的茶盏。

“大人这茶里……”杨枝也反应过来。

朝雾妩媚一笑：“二位放心，这茶里没毒。我说了，我还指望柳大人亲手办了那方卓氏呢！”说话间起身走到窗边，抱起那一盆绿菊放回到桌上。

她抱起绿菊折返时，身形已有些摇晃，及至她当真回到桌边，杨柳二人才惊异发现，她唇边已赫然一道血痕。

“你……”

“茶中无毒。”朝雾缓缓道，气息已开始虚弱，杨枝忙冲上前，托住她：“可是……我口中有毒……大人，我是沆瀣门的人，沆瀣门藏于地下，身份败露的那天，就是身死的那天。”

“朝雾姑娘！”柳轶尘急转向门口：“黄成，快去请薛大夫。”

“大人，来不及了。”朝雾虚弱道：“沆瀣门的毒，至多只容人一盏茶的工夫。方才我同二位，已堪堪饮了一盏茶……”

柳轶尘嘴唇抿直，转身望着她，眼底平静深沉，道：“你还有何遗言？”

朝雾笑了笑，任由杨枝托着自己，目光落在她脸上，又悠悠转向一旁桌上的绿菊，道：“这绿菊跟了我好几年，我这人素来冷漠，与人没甚感情。这绿菊是我唯一的陪伴，求二位替我照看好它。”

杨枝看向那绿菊，奇异的是，初春时节，这菊花竟然开了，花叶妖娆，整盆看起来却有一种说不出的淡泊，就像朝雾其人。

杨枝先前出入蓬莱阁，与她打过数次照面，可二人连点头之交都不算。然而此刻，看着那盆绿菊，她忽然生出一种沧海无尽的悲凉感，她能感觉到朝雾的脉搏在剧烈跳动，呼吸也渐急促，几乎是未经思考的，她定定应了个“好”字。

朝雾眼底露出一点欣慰，一口血漫上来，她强咽了下去，唇边还是溢出粘腻的鲜红，眸光忽然飘远：“我这一生，从来不知道自己是谁、为谁，没有前路，没有退路，只有……死路。秋兰死后，我才明白，还有一样东西比冬夜更难熬，叫无尽……我以前觉得，在意，牵挂，这些都是再缥缈的东西，哪有金子有用。可秋兰死后，我发现这世上当真没了在意我的人，那感觉就好像被折了翅的鸟，拔了根的树……我……”她喉咙里又漫上一口血，这一回，她却没有去咽，任由那血染透前襟：“我……我想再求求二位……也将我…葬在城外那片槐林……”

一碧如洗的天空飞过一只孤鸟，孤鸟发出尖利刺耳的鸣叫。

杨枝觉察到自己手下的身体一僵，那原本明亮眸光一刹那失了焦点。

“好。”

这回是柳轶尘应了一声。

天地高远，那孤鸟转瞬不知去向。

大理寺的从人很快上来，将朝雾的尸体抬了下去。蓬莱阁还未开门，此际只有才睡醒的花娘站在各自门前，一脸惊恐。有一名龟奴大着胆子在朝雾房前跑过，腿脚都打了结，在楼梯口差点没滚下去。

蓬莱阁短短半月死了两个人，老鸨许妈妈愁的头发都白了好几根，一边啐骂一边躲避，生怕沾了一点晦气。

只有秾烟迎上来：“官爷，这、这是怎么了？”

杨柳二人从房中出来，柳轶尘道：“秾烟姑娘，可否借闺房一用？”

秾烟道：“自然是行的，大人随奴过来。”

到了秾烟闺房前，柳轶尘却不进去，站在门边道：“杨书吏要在这歇息一会，烦请秾烟姑娘照料。”

杨枝一懵——我何时说要歇息了？

“大人……”

“我一会还要却别处办事，不方便带着你，也不能送你回去。”柳轶尘道：“你就在此歇一会，我办完事来接你。秾烟姑娘有不少问题，你也可以解答她。”

杨枝还要说什么，转眸瞥见秾烟眼神：“那……好吧。”转身进了秾烟房中。

柳轶尘这才道：“秾烟姑娘借一步说话。”

秾烟随柳轶尘走到拐角处，柳轶尘掏出一块碎银：“烦请姑娘为她点上安神香。”

秾烟在风月场中打滚，立刻反应过来，笑道：“大人的银子我不能收，但大人放心，我会照顾好书吏。”折身要走，却又想起什么，含笑问：“大人昨晚……喝汤了吗？”

柳轶尘微微一怔，面上不自觉涌上绯色，欲盖弥彰地侧了侧身，背起手：“汤？什么汤？”