那身影一身半旧衣衫，杂乱胡眦之下露出一张清秀的脸，和她一般大年纪。

杨枝忽然反应过来什么——冬青若当真在意此次擢选，为何连衣衫也没换一件像样的、胡子也没刮一刮便过来了？

恍惚间，便听见他向自己低声问：“你到底给柳大人吃了什么？”

“没吃什么，只是寻常鱼饼……”杨枝虚弱应，忽然反应过来：“你叫他什么？”

“柳大人，怎么了？”

“今日主持比试的不是祝大人？”

“三个月前祝大人便调到崇文馆去了！吏部虽还未明发咨文，但而今的大理寺卿是柳大人！”冬青叹：“你连消息都没打探明白就胆敢贸然来大理寺！”

废话，能打听的明白我还花那个冤枉钱！

柳大人柳轶尘，字敬常，京畿人士，庆历三年进士，忌食……

“我在那鱼饼中加了板栗。”杨枝回过神来，惊恐道。

“板栗！”冬青惊叫，“你不知道柳大人不能食干果么！”

“我以为仍是那祝大人主事，昨夜还特意去买了吴山栗！”

“你……”冬青一时语塞，眼见郑渠步步迫近，只好转身打起全副精神应对。

而这短短的瞬间，他已向身后递出一把短刀，正是他方才剖鱼的那把：“砍人总会吧。这里交给我，往东边跑，太子正在来的路上！”

杨枝愣了一瞬，抬头望他，那藏在杂乱碎发后的眼眸亮的惊人，见她迟迟不接，胡龇中咧出一个笑：“放心，我们这种小地痞，命硬，死不了！”

杨枝咬牙，接过刀。

“这回记住了，我姓申！”

“好。”

杨枝握紧刀柄，转身拔足便跑。

第三章 （小修）

杨枝在两条回廊之后碰到了一行人，领先的身着沉香色四喜如意云纹常服，缂丝绲边，气度不同寻常，一看便是贵人。

“殿下！”杨枝朝他扑地一跪，凄声喊：“柳大人有危险，还请殿下快快带人前去解救！”

那人一愣，左右已上前相拦：“哪来的小贼，胆敢在大理寺内放肆！”

“殿下，柳大人遭人刺杀，性命危在旦夕！”

太子在杨枝身上快速一扫，见她满身尘土，显然才经一场恶斗：“带孤过去！”

“殿下小心！此女来历不明，殿下小心遭她暗算！”

太子将迈出的步子微微停住，踟蹰打量杨枝。杨枝知道他是个优柔寡断之人，耳根子极软，任由他这么耽搁下去，冬青恐怕凶多吉少——

冬青？

念及他的名字，杨枝忽然心头一动，他方才的最后一句话霎时从脑中蹦出来，不等想法坐老，脱口道：“殿下，是燕归楼的申公差我来请殿下的！”

太子脸色倏变，“带孤去！”

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郑渠虽是捕快出身，这些年任文官以来，武艺却已荒废了个七八。冬青手脚上却展现了前所未有的灵活，几番腾挪，将郑渠累了个半死。

然郑渠并非顽固愚蠢之人，自知力不能敌，往后一退，将战场留给了年轻的捕快们。

春秋池畔一片混乱，亭上的柳轶尘还不知情况如何，他身边最得力的护卫黄成已被支去请了医官，亭子里除却几个往来仆婢只有才升任代少卿的龚岳。龚岳是翰林院出来的文官，地地道道的书生，手无缚鸡之力。本已由东宫保举升任少卿，却因柳轶尘一封折子，名头前多添了“代”字。

一个燕归楼的厨子，不值当他费多大力气——郑渠环视一圈，快步上了凉亭。

八角亭内一片慌乱，龚岳袖着手左右来回踱步，像个无头苍蝇。郑渠一摆手，仆婢顷刻退散，如今柳轶尘昏厥，整个大理寺内他最大。

“郑大人，解药呢，讨到了没有！”龚岳急急迎上来问，细白面皮一片涨红。

“没有。”郑渠道：“那两个厨子串通一气，让贼妇跑了！”

“这这这……这可如何是好！”龚岳急地连连跺脚，转身奔回柳轶尘身边，忍不住抱着他身体一通猛摇：“大人，大人你不能有事啊！你有事了下官可怎么办！”声音陡然凄哀尖利，大有为亡夫哭灵的架势。

郑渠见他狼狈模样十分不齿，轻哼一声，缓步踱过来，徐徐半躬下身：“龚大人，堂官遇害，你我少不了得当个失察之职……”

龚岳住了摇柳轶尘的手，抬起闪着泪光的眼，脸上一片茫然。

然这时，却见郑渠手中寒光一闪：“……但倘若能抓住元凶，将功赎罪，就是两说了。”

“郑郑郑大人，你这是要干什么？”龚岳只觉什么东西抵着自己后心，本能一抖，声音都打起颤来，“你我同朝为官，出了这么大的事，自当互相帮扶才是，莫要开、开这种玩笑了。”