近晚之时，果然另有仆人来接，杨枝换好衣裳，还稍稍打扮了一下，随仆人穿院而过。薛穹已在门外马车中相候，一件黑色大氅，衬地他肤色格外的白，白出了些剔透、一点不同寻常。

昨晚之事两人都心照不宣地没有再提。薛穹低首翻着手中的册子，杨枝垂眸盯着手心，一路无话。

这是新帝继位后的第一个除夕，饶是太常寺几番上折，宫中仍极尽可能地热闹着，大红琉璃宫灯挂满了一条长廊，四处皆悬着茜纱与红绸。杨枝随薛穹坐在帝位右下手，内侍报帝后到时，她与一张熟悉的面孔四目相对，对方不期然愣了一瞬。

几个月前少女的天真荡然无存，满头珠翠之下是一张连脂粉也遮不住的疲倦的脸。

李挺亦是往她这边投来了目光，然只不着痕迹的一瞬，便转向了座下诸臣。

他是天生的帝王，这么些年来，他从未忘记过他天潢贵胄的身份与威仪。其实比之李燮，他更像李擎越一些。

宴后，李挺如愿留下了她。

从承天殿出来，已近子时。杨枝顺着台阶向下，几步之外的石阶尽头有一个人正在候着他，四野的风鼓起他的长袍，他像一个生生被拽回人间的仙人。

她想起他前夜醉酒时的呢喃，为什么，他们为什么会变成这样？

她也问过同样的问题。

薛穹抬眸的刹那，忽有一簇焰火窜入空中，伴着一声长啸和远处依稀的欢腾人声，在黛蓝夜色中炸开成一片短促却不可逼视的繁华。

底下琉璃世界映出繁华的碎影，亦照出他眼底的一片澄澈。

杨枝缓缓走到他跟前，他看她一眼，确认她无事，转身向前走：“明日我会安排你远远见他一面。”

沉沉的声音从半步之外传来，洇入积雪与万家团圆的喜乐之中。

次日一早，薛穹果然来接她，上车后递给她一方黑巾，杨枝自觉以黑巾覆眼，并不多话。

马车在城中弯来绕去，半个时辰后，终于停在了一处宅院。薛穹领她进入宅院，替她取下黑巾。

宅院不大，他们在长廊的镂空花窗前住脚，隔着窗格子，穿过依稀树丛，看见院中一坐一立两个人影。

只一眼，杨枝便觉心口被一只手攥住，久久喘不过气来。

记忆中描摹了无数次的眉眼在眼前刹那展开，好像祈求了半生的愿望一下子成了真，那样一种极致的渴望如闪电般自肺腑扩散至全身，脚下不觉趋出两步，却被薛穹按住肩头。

“现下还不是时候。”微哑的声音从身后传来，似压着什么说不清道不明的情绪。

杨枝当即止步——她知道的，眼下不是冲动的时候，她与薛穹说好了的，得说到做到。

一墙之隔的院中他正扬起脸与身边的人说着什么，脸颊似乎消瘦了一些，却挂着浅淡从容的笑。杨枝似乎还从那笑中觉察出了一丝宠溺。

微微一愕，往立在他身边的女子望去。那女子身量窈窕，杨枝转目时她亦恰好偏过脸来，待看清那张脸，她猝不及防一震，身子几乎是不受控制地，轻轻晃了一晃。

女子低下头子，伸手用帕子抚过他鬓角。他只是温柔地看着她，那一分温柔，她曾在他望向自己的眼底窥见过。

薛穹上前下意识扶了扶她，轻道：“我们给他用了药，他不记得眼前的事了，只依稀记得两三年前的旧人旧事……你现在就算走过去，他也只会将你当一个陌生人。”

“你们……”杨枝感觉那只攥着自己心口的手一下子挪到了嗓子眼，呼吸也变得艰难起来。喉咙口有如火镝燎过，一片灼热刺痛，却怎么也发不出声音。

“但他记得卫窈。”薛穹道，目光在她脸上一顿，又迅速挪开。轻轻一哂：“很神奇吧？”又补道：“我们并未苛待他，反而一直让卫窈好生照料他——他除了自由，什么都有。”

“你们想用卫窈去套他的话，是吗？”杨枝死死盯着他，良久，咬牙从紧抿的齿间挤出几个字。话落，她忽而一哂：“他一定也还记得你，你为什么不自己去？”

薛穹眸光落在远处的一根枯枝上：“你怎知我没有？”轻轻一抖袍袖：“好了，你也看到他了，该和我回去了。”

杨枝又贪婪地透窗看了一眼，一阵近似绝望的酸楚在心头漫开，连舌头都是苦的——他们不知说了什么，卫窈笑得灿烂夺目，他亦整个人绽着温润的光，好一幅岁月静好的画面。

可他当真忘了她了吗？他们一起经历了那么多，他让黄鹤叫她“夫人”，信中称她为妻，怎么能那么轻易就忘了她？

一刹那，她有一种冲动，冲进去推开卫窈，摇醒他，让他看看眼前的自己，让他认出她。