“既然宫女撒谎，那么她的证词便做不得数了。”杨枝垂眉思索：“不过恰好，可以从她身上入手。”

“不错。”柳轶尘点头：“并且那偏殿当日门窗紧闭，而宫女声称有男子出入的窗户确实有穿凿的痕迹。”

“是了。”杨枝忽而恍然：“要想悄无声息凿开偏殿窗户且不引人注意，需要手法纯熟或者说武艺高超。”

“嗯，将人活活勒死而没有动静亦是如此，因事涉皇嗣，贤妃当日十分小心，偏殿除了落锁以外，门口还有两个内侍守着，可问那两内侍，他们都声称未听见任何动静。”柳轶尘道：“偏殿那扇窗在院后，与长廊相连，只有一个出入口，而当时贤妃与婢女均在正殿做着女红，院中灯火通明，若是有人从前门进来，不可能留心不到。”

“除非是……”杨枝顿了一顿：“极熟悉的人。”

柳轶尘看她一眼，点了点头：“其时我与你们谭大人都在。谭大人当即下令将满院内侍宫女都扣下了，分开来一一拷问，才问出来当时的确有旁人进过院子，是个内侍，听闻来自蜀中，针绣极佳。贤妃平素就喜欢琢磨女红，对蜀绣十分好奇，早就想把那内侍叫来询问一二，恰好他跟前的徐公公去陛下宫中回来的路上遇上了那名内侍，便将他带回来了。”

“内侍为贤妃讲解蜀绣针法之时，殿中宫女内侍皆围了过来。当时究竟有没有人趁机绕到后院，无人注意。只是……那先前撒谎的宫女趁人不备一头撞死了，临死之前留下一句话，‘一命抵一命’。刑部顺着那宫女往下查，发现她与徐公公颇有渊源，与今上身边的宝隆宝公公亦颇有渊源。”

“宝隆？”

“嗯。当年初进宫时，因未伺候好贵人养的猫令它腹泻，那宫女大雪天被罚跪了半夜，后来经过宝公公说情，才免了她活活被冻死。”

“那徐公公也与宝公公有渊源？”

柳轶尘笑了：“宫中内侍由宝隆统领，他想与谁有缘，便能与谁有缘。不单是这两人，贤妃殿中只怕也找不出几个与他私下没有往来的。”

“可我还是觉得这联系有些牵强。”杨枝道，话甫落，却见他望向母亲，沉沉道：“宝公公自己招了。”

“招了？！”

杨枝愕然，好一会，方徐徐反应过来：“是了。宝公公在宫中数年经营，为了李挺内外操持，活的便是一个隐字……”不知怎的，她忽然想起朝雾的那句话“沆瀣门藏于地下，身份败露的那天，就是身死的那天。”

柳轶尘目光在她母女二人脸上扫过，垂下眼睑：“江州之乱，只是京城的一个缩影。伯母问我接下来什么打算，说实话我也不清楚，只是目下来看，京城不乱，举世长安，便是晚辈心中所愿。”

近晚的霞光投在他脸上，染出一片绮色，那绮色之下，他眉目沉静，有青山般的谡谡风仪。

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杨母应下之后，不肯接那画，杨枝却老实不客气地夺过来：“跟他客气什么，他这人九曲十八弯的心肠，只怕把阿娘的推拒亦算进去了，没的让他白占了便宜。”

杨母轻责她，柳轶尘却只是笑：“伯母不肯收，晚辈反而心下难安。”

杨母这才默许了杨枝的行为。

用过晚饭，柳轶尘忽然趁机走到杨枝身侧：“出去走走。”

杨枝正好也想出去逛逛，这个小镇她从未来过，方才进城之时闻到一股新鲜出炉的点心香气，因才吃过糕饼，一时吃不下，便未再去买。但心中一直惦着，方才晚饭都特意少吃了一口，以空出肚子。

将母亲安顿好，便出了门。柳轶尘已在院中等候，手中提着一个红漆木盒。

杨枝见了木盒，忍不住问：“这是什么？”

柳轶尘却买起了关子：“一会便知道了。”拉着她出了客栈。

杨枝这才发现两人去的并非街市方向，而是向着客栈后的半山。

“我们这是去哪？”杨枝忍不住问——她的点心怎么办！

柳轶尘不答反问：“你可知这小镇叫什么？”

这不过是他们随意停下的小镇，还真没打听过这地方叫什么，老老实实问：“叫什么？”

“温汤。”

温汤？杨枝一下子反应过来：“这镇上亦有汤泉？”

柳轶尘点头，向不远处指了指——那里蒿草掩映间的确有白雾腾起：“这地方泉眼众多，远近镇民皆有泡汤的习惯，来晚了还寻不着地方。”

边说边拉着杨枝往那边走。这汤泉与阳泉镇的野泉有些区别，汤池周围遍植花木，春末时节，紫藤如袖、玉兰芬芳，与山林的幽静相衬，颇有些雅趣。

且那汤池并非露天的，汤池之上还建着一方六角凉亭，风动落英，亦不会污染泉水。