马车辘辘往官驿方向而去，街肆上的吆喝声此起彼伏。有婆婆挎着篮子卖花，一阵阵清淡幽馥的玉兰香自那篮中飘来。

柳轶尘忽而一笑，道：“难得来趟江州，也不能陪你好好赏玩一回。”

“你自己想玩，还赖上我了。”杨枝将帘子掀开一个角，嗔了声。

“是，是我想玩。你怎么说都算江州半个主人，也不说招待我一回。”柳轶尘笑着回。

自掀开的一个角望去，车窗外人声鼎沸，暮春的徐风和着金霞，照在将晚的摊子前，将那摊上那些不甚精巧的小玩意镀了一层潋滟的光彩，好似经淘洗了一番。

街心的青石板经雨水浇灌，分外干净，石板的缝隙中，不时有嫩草冒了点头，这倒是京中难见的。

其实江州还有许多京城难见的景致，再往前行一截，转个弯，便是座座拱桥，桥下水网密布，以舟为车，以辑为马。晨起的少女穿着蓝布衣衫，撑起船篙，笑盈盈与路过的街坊打招呼，声音甜软，似吟唱一般。

想着，她转身也回以一笑：“那便记着，下次来，江州十八景，我招待你玩个遍……”

“下次来，也不知什么时候了……”柳轶尘感慨，忽而想到什么，轻轻一笑：“只怕就不能用招待这个词了。”

“为何？”

“你我成了一家人，这个词可不是太生分。”

杨枝一怔，他已偏过身来，握住她的手，眸光灼灼落在她脸上，眼底灼灼照人。

他骨节修长，指腹有些硬硬的，是劳书多年落下的茧。掌心宽阔，密密的纹路将她包裹，些许粗糙之感予人一种真实的妥帖，可以触及的妥帖与安心。

“上回争执，你说婚姻之约再议，那便是…并未作废的意思……”柳轶尘缓缓道，喉结轻动，掌心仿佛也有细汗洇出：“今日…我再问你一次，你，可还愿意嫁给我？”

“……不为你母亲，不为沆瀣门。”见她半晌不语，垂下头，近乎慌乱地补了一句：“算了，就算为他们也行。”

窗外人声见缝插针地灌入话落的短暂寂静中，马车的轱辘吱呀作响，柳轶尘不知怎的竟于这当口分出一念神思，有些烦躁地想，大理寺这破马车，真该换了！

“愿意。”杨枝忽然抬起头：“我愿意！”

一刹那，似苍山倾覆，海水倒灌，柳轶尘眸底毫无预兆地被飓风裹挟，心也狠狠一颤，在反应过来前，已目色一亮，伸出双臂，紧紧握住她肩头：“当真？”不待她答，又有些懊恼地一拍额头，近乎孩子气地低声咕哝了一声：“我多问这一句做什么！”

“当真。”杨枝自然是听见了这一句，唇边划开一个笑，郑重应下两个字。

“好，后日见过你母亲，我们就择定日子……其实不用择，我已看好了，五月初七是个好日子，距现下也还有堪堪一个月，来得及筹备！”柳轶尘脱口道，语速比往常近乎快了一倍，说完默了片刻，却又补道：“若你实在觉得赶，六月里也有几个日子不错，哦庚帖，对庚帖，我已写好了，当时你母亲不在，你的我也一并写了，后日见了母亲，当着她面一并换了……接下来是纳吉……”

杨枝却于这时反手握住他手，轻轻一笑：“二郎，我们到了。”

第六十四章

回到官驿, 杨枝想起罗氏之约，叫来书吏吩咐：“替我将一枝杨柳条插入桑湖西面一株苦槠树下的丑石中，在两堤正中, 树下碎石环绕。杨柳枝砍去枝丫, 留三寸主干即可——记得, 悄然行事，避人耳目。”

书吏应“是”, 连忙去办。

天将暗时, 他领回来一个人，身着家仆衣裳, 头戴斗笠, 抬起头来, 却是一张清隽秀美的脸。

“二姐，你可算回南安了，寻着母亲了吗？你好不好？她好不好？”桑淮子是杨枝在南安认的姐妹，十六七的年纪, 一张瓜子脸, 明眸如点漆，转动时仿佛能说话。她是个孤儿，从小与父母离散, 也不记得自己姓甚名谁, 后来在桑湖边行乞，隐约记得自己家在淮水边, 便拜桑湖为父为母, 起了这个名字。

她年纪虽小, 却有一手出类拔萃的江湖本事。杨枝当初在南安, 也处处仗着她照拂。

次日一早, 杨枝带着她去了铁府。铁府下人将她们引至偏厅，便即后退，杨枝还未站稳，却于一刹那间，见身后日晖尽掩，四门迅疾无比的合上，伴着一声清脆的落锁声，整个偏厅被禁锢于一片黑暗之中。

“二姐这……”

杨枝回身，自那窗格子上扫了一眼，斑驳日光从仅有的花格罅隙中透进来，只能看到外面攒动的人影。而这一点日光亦极为吝啬，还未到人前，便被黑暗吞噬。