杨枝疑惑觑了一眼，忍不住皱了皱眉。

柳轶尘道：“京官明面上不许赌博，更不用说在公廨聚/赌，你在疑惑他们为何这么大胆，还有我为何不制止。”他口气平淡，用的是陈述的句式。

杨枝心道这厮当真是蛔虫成了精，专在人肚子里钻来钻去？

面上却恭恭顺顺：“大人真真是天上星宿转世，什么也瞒不过大人法眼。”

柳轶尘不理会她的马匹，淡淡道：“大理寺专与宵小恶徒打交道，不会这些江湖路数，便不会以己度人，更不善与三教九流打交道。”

“所以是大人让他们这样做的？”

这么说来，赌钱倒是上值了，不知道这大半夜聚赌年底记不记入考评？

柳轶尘像看傻子一样侧头觑了她一眼：“此乃人性，何须我让？”

杨枝立刻反应过来，倒是她于这些官场之道见识浅薄了——柳轶尘身为大理寺堂官，岂能公然煽动属下聚赌？否则将置国法于何在？

“大人洞悉人性、明察秋毫，实乃大理寺之福、我大盛之福！”杨枝一串赞颂从舌尖一滚而出，抑扬顿挫、一气呵成。

柳轶尘充耳不闻，向前紧迈两步，似乎要逃开她无处不在的马屁。

杨枝连忙追上来，不知是此刻入耳的气氛过于欢快轻松，还是与柳轶尘“亲切友好”的交流给了她放肆的勇气，她忍不住道：“大人，民女有一个问题。”

柳轶尘没有理会。

杨枝顿时偃旗息鼓。

绕过那片矮房，柳轶尘忽然道：“为何不问？”

“大人不允，民女不敢。”

“本官未允，你不是照样要逃？本官不允，你就不往下探查了？”柳轶尘住脚，冷冷道：“户部侍郎方濂与本官同为正三品，侍郎夫人母族最高官至吏部尚书，倘若如今方夫人想致秾烟姑娘于死地，不许你再在此案上深究，你查是不查？”

杨枝愣了一下，不知自己随口的一句话怎么迎面被盖了这么高的帽子，然而一瞬的恍惚之后，她忽觉有一股久违的意气在胸间纵横捭阖，中邪般一拱手，定定道：“查。”

不知是不是她突如其来的郑重神色太过好笑，柳轶尘轻扯唇角，露出自杨枝遇见他以来唯一正常的一个笑，在清澈月夜下，那个笑竟似从他冷硬的面孔中脱胎出来，有了几分少年人的影子。

“问吧。”柳轶尘道。

杨枝怔了一怔，这才开口：“大人怎么知道民女今夜要逃？”

柳轶尘并未回避，沉沉道：“白日你至少有三次逃脱的机会，但你没有逃，说明你很有把握，或者说你心甘情愿被抓。”

杨枝微惊，脱口问：“哪三次？”

“第一次，是申冬青让你去寻太子。”柳轶尘道。

“冬青救我，我不能独留他涉险。”杨枝应道。

柳轶尘一笑：“你知道他不会涉险。”顿一顿，反问：“你不如说说你是怎么知道我并未昏厥的。”

到了此刻，杨枝明白，自己在柳轶尘面前，几乎是个透明的人，干脆道：“是申冬青的刀……白日他为了我逃生便利，给了我一把刀。但他的刀上有……长生果味，说明即使白日不是我，大人也一样会‘中毒’。”

柳轶尘轻笑：“那是龚岳着人下的……哦，若是白日的你，应当以为是郑大人下的。”

“我原本也以为是郑大人下的毒，但冬青一句话点醒了我。”

“哪句？”

“太子正在来的路上……”杨枝道：“大人知道太子要来，不可能耽在此处主持个厨子的遴选，说明此处可能是个局，而太子是个恰到好处的看客……听闻龚大人本在翰林院，是经东宫保举才来的大理寺。大人要动东宫的人，自然越是名正言顺越好。”

柳轶尘步步诱问，杨枝应答如流，一时得意，不由该说的不该说的一股脑抖了出来。

柳轶尘轻笑：“你倒是知道的不少。”

杨枝当然不能说她是从一本书上看到的，当即讪笑：“大人说笑了，民间百姓闲来无事就喜欢编排、传扬一些官中的事，民女喜欢在茶楼酒馆厮混，因而听了不少闲言碎语。”

柳轶尘轻哼一声，不置可否：“你接着说。”

杨枝续道：“而且民女去寻太子之时，沿途并无什么阻碍……连郑大人的人也未追来。冬青武艺虽较郑大人稍甚，但十个郑大人，冬青必然不敌。可民女一路跑到万字廊前，都不见有人追来……”

话落，杨枝几乎是毫不停顿地，连忙“摇着尾巴”道：“大人，民女对白日情形不敢有半点欺瞒，大人但问，民女知无不言言无不尽。”

她的容貌乍看不算绝色，但自有少女的清丽。肤色极白，不知走南闯北这么些年怎么养出这么白皙的皮肤来，为月色一照，更有几分莹润的光泽，趁着两鬓的乌发，竟有几分摄人心魄之态。