她送他一分，对方随手就还她十分，不论哪次，反正从来就没有让她吃亏过。

因此不论卫珩写信来要什么，她都给的痛痛快快，欢欢喜喜。

不明真相的旁观者都觉着她实在是太愚善了些，便是季连赫那个死忠卫珩党，都明里暗里劝过她多回，道她日后定会被卫珩这个人精给骗个精光。

只有宜臻自己知晓，占便宜的那个人，每回都是她而不是卫珩。

他吃了亏，却不说话，任旁人拿他取笑说嘴，半点不介怀。

正是因为卫珩这样好呀。

她才想把他藏起来。

像小时候藏蜜饯玩具，长大了后藏金银地契，藏得严严实实的，一点儿好处都不给旁人瞧见。

只是卫珩不是蜜饯枣子，也不是京郊外的几十亩地。

他是一个人，一个有血有肉比她还要聪明许多的人，怎么可能就木木呆呆地任她藏呢。

宜臻抱着那只已经被摩挲的老旧的木头鸭，转了下发条，看它在榻上吧嗒吧嗒走的笨拙。

而后一下摔在软被上。

世人都贪恋风光，享受羡艳，男子期望官爵加身，红袍走马，女子则期望嫁得佳婿，琴瑟和鸣。

最好还是要家世出众，头角峥嵘的翩翩君子，好让往日闺阁里的姐妹们都羡慕，称赞这是个如何了不得的金龟婿。

唯独祝宜臻，恨不得自己在旁人眼里再落魄些才好。

这样就没人会来羡慕嫉恨她，也没人要觊觎她的好东西。

极小极小的时候，宜臻就想，倘若这世上没人再发现珩哥儿的好处就好了。

他便只永远是她一个人的小哥哥了。

母亲带她去庙里拜佛，她跪在蒲团上，捧着小手许愿道，希望这世上除了她，再没人喜爱珩哥儿。

可是后来长大几岁，她渐渐意识到，自己这样想实在是太自私了些，便退而求其次，又期盼着珩哥儿只对她一个人好。

直到如今长到十三四岁，经历了许多世事，旁观了无数冷暖，偶尔忆起幼时在佛祖面前许的愿，小姑娘自己都觉得啼笑皆非。

青丝三千，一晃许多年，她却再没做过那样稚气的美梦了。

......

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父亲启程的这日，正是瓜月里最热的时候。

马车轮子在干燥的路面上滚动，连扬起的尘土都带着离别的哀愁，缠绵在木辕上，不肯落下。

宜臻一路送到了城门口。

倚着母亲的膝头，叨叨絮絮念了许多。

二房带到黎州的行李，一大半都是宜臻帮着打点的，越打点她越发觉，卫珩给的那张地图，是真真儿起了大用。

黎州的气候，吃食，风土人情，还有与京城大不相同的应酬规矩，还有要如何打点其中的官场关系。以及什么在京城是珍稀，在黎州却是平常。什么在京城随处可见，在黎州反而成了千金难求的稀罕物，她都一一再说了个清楚。

前两日事务多，忙的脚不沾地，祝五姑娘还能稳住情绪露出笑面儿，这会儿真到了离别时刻，和母亲独处着，宜臻早已红了眼眶。

到底，她也还是个豆蔻的小姑娘呢。

最后还是祝二太太生把她赶了下去，强硬道：“别再送了，到这儿便很是足够了，你快回去罢。”

祝二太太前头掉了整整两日的泪，拉着宜臻的手心肝长心肝短的，在这一刻却难得显出了几分为母的坚毅，不愿让儿女再为此忧心。

“该说的都已说尽了，便是再有什么，日后来信也是一样的。京城到黎州相距甚远，你还能跟到头不成，听娘的，再送也是徒惹伤心，回去罢。”

今日启程，二房行进的十分低调，祝府里其余人都只送到了门前，老太太更是道年纪大了，不忍相送，连院门都未出。

她心里其实还生着气，怨次子弄丢了老太爷辛苦挣来的爵位，莫说是送行，便是昨日里祝二老爷亲去荣寿堂辞行，她也未出来见过一面。

往日里高朋满座的祝伯爷，如今被削爵外放，一路行至京郊，也唯有几个幕僚相送。

足可见世态炎凉，人心淡漠。

宜臻下了马车后，并未真的回去，反而俯身从地上捧了一抔土，用手帕细细包好，行至前头，举手递给了父亲。

“故土难离，此行远去，我知晓爹爹心里必不好受。可女儿也相信，总有一日，您能让这泥尘荣归故乡。”

祝二老爷神情晦涩，将帕子小心放进怀里。

他望着眼前不知何时已亭亭玉立的小女儿，长叹一声：“宜臻，你是个懂事的姑娘，这些年，是爹爹没有尽到看顾的责任。日后，爹爹娘亲都不在府里，凡事只能你自己掂量记挂，二房在京中的庶务，还有亭詹，爹爹都托付给你了。”