通传的婆子虽然着急忙慌的，说的话却并无错处。

确实是京城的祝家来人了。

不，应该说，是京城的祝家全来了。

浩浩荡荡几房人，足足费了三辆马车两只骡子，塞得满满当当的，就停在通判府的正门口。

真是好大一阵仗。

所幸这片儿住的都是黎州的达官贵人，平日里街巷间往来的人不是很多，此时又未到节假日，也非下朝的时辰，不然往后大半月，满黎州城议论的新闻，怕都是今日通判府的这桩事儿了。

也不为别的，而是祝家这几房人，实在也太过新鲜了一些。

从京城到黎州，陆路与水路交互不断，本应该轻车从简，若真有什么要紧事儿，按照高门世家的作风，也该只打发个主事的人来才是。

可宜臻粗眼一瞧，不止几房的主子，竟然连主子身边的几个大丫鬟和小厮们都跟着来了。

行色匆匆，蓬头垢面的，身上的衣衫应是许久未清洗了，蒙上了一层旧灰，仿佛是什么千里迢迢来投奔亲戚的穷苦逃难人家。

宜臻长到如今十几岁，从未见过祝家下人这样的相貌。

不说旁人，就说头一辆马车旁跟着的青烟，原是老太太身边最得信重的大丫鬟，在府里向来比一些庶出小姐还有体面，连宜臻见到她，都要喊一声姐姐。

而如今，她穿着一身粗布麻衣，肘间还打了几个补丁，粉黛未施，面黄肌瘦，比之黎州城内行乞的流浪儿也好不到哪儿去。

看来一年多前宣帝的那几道圣旨，真是让他们元气大伤。

就在宜臻端详的功夫，马车车帘也终于被打开，最先下了马车的是大太太，而后是三房和四房的几位主子，最后才是被祝亭霜搀扶出来的祝老太太。

大哥哥，二哥哥，被二哥哥牵在手里的亭詹。

祝宜嘉，祝宜双，祝亭霜。

等了一会儿，后头就再没有人了。

宜臻眉头微微一蹙，心里头忽然有种不是很好的预感。

——宜榴呢？

她还记得当年离京时，在桐木下和自己说话的那个小小姑娘，年纪虽小，行事却已很端方，又机敏又懂事，像个小大人一样。

为何祝宜嘉都跟来了，她竟不在马车里？

宜臻这样想着，也就问出了口。

刚走近的大太太没料到自己最先听到的竟然是这样一句话，愣了片刻，才回过神来。

她抬起手，用帕子拭了拭眼角并不存在的泪，轻叹道：“宜榴那孩子，命苦，行路到蕖县时时，因一场风寒去了，她年纪小，又是个姑娘，身后事原不该大操大办的，只是老太太念在祖孙一场，做主在蕖县寻了一处风水好的地儿。也是因了那场丧葬事，耽搁许久，否则我们大半月前便能到黎州了。”

原是这样啊。

少女垂下眼眸。

那样小的一个姑娘，身体向来康健。

懵懵懂懂，乖乖巧巧，最是招人疼不过。

如今不过在这世上呆了那么几年，就染病而去，甚至祖地都不能回，还要被自己的长辈亲人弃嫌，厌她耽搁了自己的行程。

原来这就是祝家的祖孙情谊，就是祝家的行事做派。

在这一刻，宜臻忽然有些意兴阑珊，神色也恹恹的。

半点儿想与这些人说话的兴致都没有了。

“大嫂怎么突然就来了黎州？”

倒是旁边的祝二太太还勉强稳住了情绪，开口道，“也不提前来信说一声，我好去码头上接你们呢。”

她顿了顿，又道：“也不知你们在黎州寻了哪儿的住处？可要我派些人去帮忙整顿拾掇一番，省得你们舟车劳顿，还要费好多功夫在那些琐碎事儿上。”

祝二太太这话很清楚，明明白白就是在下逐客令。

祝大太太一听这话，神情就立刻冷了下来，欲要说话，又哽了哽，闭上嘴。

恰好这时，祝亭霜已经扶着祝老太太来了身前。

老太太蹙着眉，苍老的嗓音里充满了威严：“我们既然千里迢迢来了黎州，自然是奔着明晞来的，怎么，偌大一个通判府，竟然连给我这个老婆子落脚的地儿都没有了？”

“老太太......”

“老太太倘若不弃嫌，我们便是随着父亲去睡大街，也要把正房空出来给您的。”

宜臻打断母亲的话，弯弯唇，抬眸道，“只是您也瞧见了，整个通判就这么些大，远不及京城的一个寿安堂，腾出一个小院子给您，怎样都腾得，可大婶婶他们，怕只能另寻住处了。”

少女笑容柔和，嗓音清亮如春雨，不带丝毫攻击性，却更不容置喙：“您放心，黎州城这么大，多的是院子空着，租金不知要比京城的松丰巷便宜多少，我知晓你们一时半会儿不清楚行情，那也不用担心，我现在就派了熟悉的管事儿与你们一道去瞧院子，绝不会让你们被蒙骗坑拐了的。”