她问：“可是公子为夫人送了生辰礼？”

这话一出口，崔清若就像走马灯上，跃然灵动的彩画失了灯烛，一下失去了光彩。

今日原来是她生辰啊。

十五岁，及笄之年，按理来说，应该是要有焚香沐浴、庄重典雅的及笄礼的。

可惜，长公主视她如眼中钉，哪里会为她办这及笄礼。

不过，她也不稀罕。

只是，她也好想要夫君的礼物。

想了想，她还是打算放下这个念头。

贪痴妄念总是最容易让人生怖，她还别想有的没的，去把夫君托付的店铺管好才行。

她摇头道：“没有，不过我没给他说，他大概率是不知道的。”

去那些店铺她并不打算表明自己的身份，于是她换了身清丽的衣服。

带着冬青两个人就行了。

出去时，正好遇到谢庭熙站在书房门口。

她疑惑地望着他，以为他有话要说。

没想到他只说了句：“出入平安。”

她点头，道：“谢谢夫君，你要好好读书，我回来会仔细拜读的。”

马上就是新一年的秋闱了，一定要带着夫君考个举人功名才是。

听了这话，谢庭熙心虚地摸了下鼻子，不过面上神情不变。

待她出门后，他才回了内室，换了身衣服。

他放心不过这人，就跟去看一眼好了。

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东贵西贫，南富北贫。

这句话道尽了如今京城的贫富差异，

崔清若未嫁时住在东大街，后来去了谢家也是住在东大街。

满目所见，皆是泼天富贵、累世公卿。

如今到了这西街、南街，方才看到另一方天地。

她先去了西街，主要是去看了那家铁匠铺。

她还未进去，就听到铁匠拿着主锤一下下，敲打在那烧得通红的铁块，声音洪亮，宛若平地惊雷般震撼人心。

空气中，弥漫着一股汗臭味，冬青都有些受不了，拿手帕捂着鼻子。

冬青拉了拉她的手道：“夫人，这儿太脏了，咱们先行离开罢。”

她置若罔闻，只看着那匠人最终把击打数次的铁块，喂入火塘，再次燃料。

直至，最终它初具成品模样。

她问：“这铁锻好了吗？”

满头大汗的壮汉，头都不抬道：“还需反复成形锻炼。”

她就这样眼睛一眨不眨地看了半个时辰锻铁的过程。

壮汉打完铁，仰头倒了一碗水，粗犷道：“您就是新的东家吧。”

他是个常年吃苦力饭的人，上下打量了一遍眼前的贵妇，瞧她细皮嫩肉的样子，笑得有些轻蔑，“您这样的，接手咱铁匠铺做什么？”

她自然不该回答这话，冬青哼了声：“不得无礼，以后夫人就是你的东家，信不信咱们不请你了。”

那铁匠轻笑了一声，正欲说话。

她连忙道：“您是这儿的管事的吧。”

铁匠道：“夫人好，我姓王，在家里排行老大，您叫我王大就好。”

她敛眉轻笑：“术业有专攻，您擅长这个，我不过是来随意瞧瞧。”

俗话说，伸手不打笑脸人。

崔清若这样的好脾气，王大难得遇上这样的人，也笑道：“您和以前的那位东家还真是一样。”

她好奇道：“可是姓谢？”

王大摇头：“这我就不知道了，那位只是以前喜欢来这儿看看。”

他想了想道：“这有一年不来了，以前来得勤，我还以为他就是来监工的。”

“后来才知道，他就是咱铁匠铺的东家，把我都吓到了。”这人说着还看了眼她，又道：“那人瞧着像个文弱书生，没想到居然经营咱这样的铺子。”

闻言，崔清若但笑不语。

没想到夫君居然也对打铁的过程感兴趣。

她瞥了眼那炉中的火舌，看着铁器从废铁到成器的过程，属实让人痴迷。

听这人的话，怕是夫君的这些铺子，都是没用他的名义开的。

难怪京城里，人人都只道谢二公子一事无成。

她们告别王大，漫步于西街上。

西街一路上都有沿街乞讨的可怜人，上至八旬老妪，下至被寡母抱在怀里的襁褓幼童。

这是庭院高楼上，看不到的民间疾苦。

忽然有个蓬头垢面女人，把孩子一把塞到崔清若怀里，转头就跑掉了。

下一秒，不知是谁推了她们一把，有人伸出手去摘崔清若头上的步摇。

有一双手就会有第二双手，冬青只能用力护着她，尽力不让那些人碰到她。

暗处躲着的人正欲出手，没想到人群先一步散开。

忽地传来一声，皮鞭敲打在人皮肉的身上。

那些原本处于疯癫状态的人群，四散开来，仿佛对皮鞭声音害怕得深入骨髓。