众人听得入迷，便见说书的紫虚观道友忽然一顿，笑了笑：“既如此，咱们不妨一起为这少年出点力，替他续上一续？不过是两句打油诗，也不必在意什么平仄对仗。”

听说书居然还有互动，大家都觉得有意思，纷纷让他快念前诗。

只见这道士举起茶盏，以作酒杯，悠悠念到：“我以清风煮月，换得二两烧酒。诸君请续——”

竟是奇了。

千华子在异数写的话本中，也读过这两句打油诗。

他以为是什么书上固有的句子，便想也不想地出声续道：“与君共饮，销得人间半世愁？”

话音刚落，说书的道士竟蓦地站起，眼神闪着莫名的情绪，直直望向他。

千华子一怔，犹疑地问：“我……道友，在下哪里续得不好吗？”

“哈哈哈，没有。”那道士干笑了几声，“这两句本就是某本打油诗集上有的，在下只是惊讶于道友的见多识广。应该说，道友续得好，续得好呀！”

道士几句糊弄过去，给说书结了个尾，便坐到千华子对面，笑呵呵道：“在下紫虚观郑允珏，五年前才拜入师门，识得的门派不多，不知道友是？”

千华子心里那股怪异之感愈发浓重，于是隐去师门，只说自己是名散修。那郑姓道士还想说些什么，千华子一一搪塞过去，起身告辞道：“在下还有要事在身，改日定再来听郑道友的说书。”

离了茶肆，千华子回头望去。

心道，那两句诗到底是……

他愈发加快赶路的步伐，远离终南山几里后，忽然收到师父的传信符纸：“速回蜀地！远离终南山！”

千华子顿时惊了一身冷汗。

——抱元子来终南山了？！

这么快？

那紫虚观道士有异样！

千华子掏出佩剑，便要御剑飞行，忽然一股威压汹涌而来，几息之间笼罩终南山脚下百里之地。千华子触及禁制便被弹回原地，额头急得满是汗珠，速速往林间逃去。

异数寿命只差这几日了，只要坚持下去！

千华子颤抖着双手，咬咬牙沿途施阵。

不料才跑入林中不到半里，视野前方，一个玄衣道士忽然现身，挡住了前路。

那道士个儿很高，身影薄如剑刃，面色冷若霜寒，加上一身玄衣，便像候在坟前的一株老槐树，在西风中眸色苍郁地望来。

千华子身子一抖，停在原地。

道士拔剑向他而来。

千华子只来得及闭上双眼，眼前寒光一闪，却不是道士的剑，而是胸前的芥指。

居然芥指本身还附带传送阵法！

芥指消失于他胸前，只余空荡荡一条挂绳。道士的剑恰好停在他颈间，离丧命只差一线之隔。

道士咬牙，一字一顿问：“他、人、呢？”

千华子抖着身子滑坐在地。

道士一把揪住他的领子，将他提离地面，神色近乎疯狂：“说话！”

千华子喘不上气，脖颈被勒得通红，蹬腿挣扎着去抓他的手，却无法撼动。挣扎间，千华子的门派令掉落在地。

道士也瞥到那块令牌，松开了手。

千华子急促喘息了几口，脸色呛得发红。

这时，他听见道士森冷沁人的嗓音：“这五年，原来是你。”

千华子一言不发，趴在地上喘息着，还没从那股濒临丧命的状态中缓过神来。

道士接着收拢令牌，冷然道：“原来，还有你师父。”

令牌化为镍粉，随风消散。

道士的身影也消失在原地。

——

笑红尘接到千华子急信，用清都山的传送阵法赶来鹤鸣山时，沿山阶而上，一路俱是惨象。

受伤的弟子倒地哀嚎，却还有源源不断的弟子往山顶聚拢。

鹤鸣山弟子们以某种特定的位置站于大殿之外，本命佩剑悬于上空，万剑列阵，直指殿门。若不是场合过于悲壮，这场面称得上一句蔚为壮观。

笑红尘察觉出不对。

鹤鸣山竟发动了护山大阵！

每个门派都有各自立身的护山阵法，遑论六大派之一的鹤鸣山，其威势若发挥到极致，足以摧毁每一个胆敢跨入阵法的人。

笑红尘急于寻找鹤鸣山上说得上话的弟子，消解双方恩怨，阻止一场恶战爆发——可就连他自己都知道，除非道门众派放过异数，这恩怨永不可消解。

还没找到好友千华子，便听护山大阵最前方的弟子一声呵斥：

“抱元子！放下异数！”

“若你执意叛道，休怪我护山大阵无情！”

笑红尘恍然抬眼望去，万剑阵法中央，自家大师兄抱着一个白发苍苍、手臂枯槁的老人跨出殿门。

那老人的身子枯瘦，几乎萎缩成小小的一团，白发过长，遮了大半张脸。大师兄的玄色外氅披在他身上，又遮了大半个身子。一动不动，只有干枯的手臂随行走晃动着，不知死了还是活着。