想不通，便去请教了他爹。问了才知道，此事不过两家大户意气之争，故意闹的这事儿。

他顿时有些哭笑不得。

“这座山头无利可图，除了一些石头，光秃秃的，”看在他坑过她一回的份上，方俊杰好言相劝，“你何必争那一口气？”

方孟韦并未告知是那两家大户，徐皎然点名要，他自然以为是徐皎然在与旁人斗气。不过想想实属正常，这姑娘毕竟年岁不大，哪里比得过从商几十年的老狐狸？被人激了，难免就意气行事。

“不巧，我正看中了那些石头。”

徐皎然不以为意地笑笑，“多谢方公子的提点。”

这明显是意已决了。

方俊杰摇了摇头，他话带到了已算仁至义尽。至于被告诫之人愿不愿意听还在于徐皎然自己，他不会勉强。

于是起身告辞了。

***

难得闲暇，去后院逗小男宠玩儿。

徐皎然近来才觉出点乐子来，阿尔列这人当真好玩。行为举止与寻常人不同，总说些奇奇怪怪的话，令人怪异却又不会觉得厌烦。偶尔性情烦闷，她倒是挺乐意去听他漫天胡说的。

这般想想，徐皎然又有些好笑。

负手踱步回了东院，穿过竹林，满庭的白雪已经化尽。

穿堂风吹过，扑到人脸上刺骨的凉。徐皎然才踏上拱桥，就见一个黑影从屋顶飞速划过。速度极快，似乎往南边的方向飞去了。

徐皎然面色一紧，冷喝：“长雷！”

暗处的长雷立即飞身追去。

追上去已经迟了，黑影一闪瞬间就不见了。当即意识到不对，那个方向是谢林院，赵瑾玉那小丫头自从回闵州之后便又搬了回去。

想着谢林院都是女眷，徐皎然高唤一声‘来人’，当机立断转头去往后院。

小丫头年纪渐长容色藏不住，别着了登徒子的道儿！

才吃过一回亏，她如今对这此事心存了警惕。方才惊鸿一瞥，那人的身形壮硕且厚实，十之八。九是个男人。怕去晚了赵瑾玉被人得了手，徐皎然抄了近路。

越过花圃，她借着假山，直接翻了院墙。

与此同时，谢林院正屋。

昏暗的内室，呈现出一个奇异的场景。

金丝楠木的雕花软塌上，懒懒坐着个唇红齿白的少年。少年的脚下，跪着一个垂头丧气的黑脸刀疤男。只见少年不过十三四岁的模样，那浑身锐利的气势，却足以威慑地上凶神恶煞的壮汉。

赵瑾玉正眯着眼，冷冷地盯着跪在他面前的人。

果真差了七年，上辈子独当一面的人，此时也不过一个不成气候的莽汉。七十来个孤儿而已，竟然管不住：“寨子里还剩下多少人？”

“四十七个半，”黑脸汉子瞥了眼少年瞬间黑下去的脸，想起他拿着剁人脑袋时森然的模样，缩了缩脖子嗡嗡道，“四十六个完整人，三个残了。”

“嗯，再去收养。”

赵瑾玉两辈子都不喜走正路，这辈子更是邪到根子上了。

多亏徐皎然的作为给他做了榜样，赵瑾玉整个人犹如醍醐灌顶，也打起了圈地盘建势力的主意。不过比起徐皎然签活契的虚伪善良，他更愿意将人命捏在手中。想着明后两年的洪涝旱灾，赵瑾玉笑了起来。

黑脸大汉猛地一个寒碜，头垂得更低。

赵瑾玉没管他，顺着上翘的眼尾走到窗边，“大周这两年动荡的厉害，卖儿卖女的会多。叫老四去南疆走一趟，定会有收获。”

“老四人还在当城。”

“叫他尽快回来。”

“……是。”

……

轻巧地跳下院墙，落地只有轻微的动静。谢林院里静悄悄的，从抱夏到游廊没有一个人守着。徐皎然眉头皱起来，抬脚往正屋的窗边走。

窗户紧闭，她试探地推了两下，发出轻微的咯吱声。

屋里瞬间静下来。

赵瑾玉跟大汉面面相窥，他眼神顿时变了，抬手一摆，黑脸大汉则速度极快地躲进了帷幔后。徐皎然又推了一下，窗户似乎被东西撑住了，打不开。她心中奇怪，绕过树上了台阶，正屋门也关着。

到底怎么回事？人都去哪儿了？

长雷在屋顶逡巡，并未发现可疑黑影。

远远地跟底下徐皎然摇了摇头，示意并未找到。而后则飞身掠下：“主子，会不会已经进了屋？”

“你在屋外守着，我进去瞧瞧。”

话音一落，赵瑾玉连忙走进了盥洗室。

也是巧了，黑脸刀疤男今日过来，他正巧借了沐浴的借口将屋里人都打发了。下人送来满满一桶滚烫的热水，悉心地用厚布盖住了浴桶。此时水已经放了有一会儿，但屋中地龙烧得足，并未凉透。

他飞快地拆了头发，解了衣裙，踏入浴桶之中。