徐皎然额头就突突地跳，甩了两下，仍旧头昏脑涨。如今只要一想到五百匹精马一夕之间只剩两百，她的心中犹如火烧，怎么可能去睡？自然厉声拒绝。

只是她刚提起一口气，身下就骤然晃了两晃，长风吓得立即伸手扶住她。

徐皎然狠狠闭了闭眼，脚竟有些站不稳。

也罢，万事不可一蹴而就，自个儿身子千万要保重好。于是也不勉强，她扶着长风的胳膊上了马，道：“……罢了，你在这里盯着。一旦发现可疑人物立即扣下来。具体什么情况，且等我醒了再说。”

长风想送她回去，被她一口拒绝。

心中有事，如何能安心睡眠？

徐皎然记挂着马场事物，辗转了许久，堪堪只睡了两个时辰就躺不下去。胡乱塞了一碗鸡汤面下去，她便领着元玉远兰一并赶去了马场。

一行人行色匆匆，赵瑾玉甩着鞭子从游廊处慢慢走来，刚好相遇。徐皎然如今没心思理会他。不过见到他就一个人，还是忙里偷闲地随手指了个人去贴身伺候。之后，她领着人，头也不回地走了。

她才一走，赵瑾玉的眼尾愉悦地勾起，偷摸出了门。

第13章

人为的瘟疫

赵瑾玉在找一个人。

一个上辈子助徐皎然成大周战马第一人的外族人。十几年过去，他不太记得那人的长相，只隐约记得身材十分高大，足足高出大周男子半个头。赵瑾玉从听闻关西一行之后，就惦记着提前找到这个人。

不过上一世他年幼之时光顾着自怨自艾，与徐皎然虽未明面上交恶却也差不离，自然并未与她同行。如今凭着一个模糊的印象，实在很难找到那人。

北边的日头要比南方烈，炙烤一般暴晒，颇有晒掉行人一层皮的架势。

偏远地区乱的很，赵瑾玉虽不是真女儿身，长相却比女儿还招摇。他要出门，下人自然得跟着，他没拒绝。左右在不清楚后事的情况下，就算徐皎然知道他的目的，最多觉得奇怪却并不会多管。

关西地处偏远，种族区分不似大周腹地那般分明，偶尔就能遇上一个满身煞气的外族人。东一城临近辩解，更是萧条极了。

闹市区尘土味很重，与闵州的繁华相去甚远。无陈列商品的店铺与热闹的杂耍，连叫卖声也仿佛被这厚重的暑气消弭干净。稀稀拉拉身穿打补丁的商贩走卒，弓腰驼背在此中穿行。

赵瑾玉将脸裹得只剩眼睛，直奔东一城的牙行。

东一城的人员流动大，鱼龙混杂。街道上，时常看到带着锁链的人与畜生关在一起，民众的开化程度很低，说是蛮荒之地也不为过。

问了一圈当地人，赵瑾玉才知此处没有正经牙行。若想买卖下人，去瓦子看看。那儿时常有被俘虏的异族奴隶贩卖。

提到异族奴隶，赵瑾玉当即一喜。

那个人就是个异族，虽然不清楚徐皎然从哪儿捡的。但依照上辈子那人对徐皎然言听计从，应当就是个奴隶的身份。

这么一想，他决定去瓦子碰一碰运气。

不过他的运气好像不太好。午时出门，瓦子一条街都逛了几趟下来，并未有异族奴隶售卖。赵瑾玉坐在一处茶楼歇息，心里慢慢捋着记忆。按照估算，那人出现就在这几日了。

灌了几口凉茶下去，满腹的暑气消弭了些，他沉下心。

一日没等到人，他这几日就天天来碰运气。守株待兔，就不信待不到那个人。

且说赵瑾玉在这边找人，马场那头，长风经过一夜严苛排查，终查到了点儿蛛丝马迹。

这场瘟疫果然不是意外，是人为。

长风其实心中早有预感，毕竟瘟疫并非神仙手段，传染也该有个过渡的过程。他们马场日夜有人看管，稍有不对就立即处置。若非被打了个措手不及，便是养护失当，也不会损失如此惨重。

有四个当日在草料仓附近的人指证道，瘟疫爆发前一日，曾有人暗中去过草料仓库。

为了确保马匹足够精壮，马场的草料是徐皎然命老师傅专门调配的。入口的东西，怕稍有差池惹祸，一直都有人专门看管。

不过草料仓偏僻，寻常没什么人来。

据看门人老郭交代，当日只有龚老三来请他吃过酒。

一时高兴，两人就吃的有些多，醉了酒。龚老三人什么时候走的，他不清楚，就记得醒来仓库门开着。因着龚老三是马场出了名的烂好人，又天生一副老实人模样，他便没多想。

老郭跪在地上痛哭流涕，说自己真不知情，若知道龚老三黑了心烂了肠的，他决计不会跟他吃酒。

这动静闹出来，那头龚老三就要跑。奈何才出了门就被人堵了押来，他也只当自己无辜。笨嘴拙舌的模样要多憨厚有多憨厚，若非多人指证，长风都要怀疑老郭为撇清自己故意编排他了。