“柯林戴着那枚戒指，下过水湾，见过人鱼女皇，从辐射的第一日开始计算，现在恐怕整个摩罗岛与水晶宫殿的人鱼已经全部感染。”

他喑哑的嗓音仿佛浸满苦涩：“当初帝国研发出这个作品，是为了实现团结与共赢。但人鱼族的排外心理不可撼动，这个秘密曝光后，种族战争时，他的族群必然把他当做罪人。”

紧闭双眼，凯洛斯压抑着内心蔓延的寒意。

“……是我利用了他。”

抚过他颤抖的肩膀，管家轻声安慰着：“少将……”

门口突然传来一声闷响！

“谁？！”凯洛斯快速起身，凌厉的目光直射门口，却在看清来人的下一秒变了脸色。

金发的人鱼跌坐在地，脸上毫无血色，淡色的唇像花瓣簌簌发抖。他似乎刚从水池里出来，湿润的金发往下滴着水，打湿了前襟，他却像感觉不到一样。

凯洛斯瞳孔极缩，快步跑到他面前跪了下来。

他不知所措地去握柯林的手。平时温凉如凝脂的皮肤冷得像冰块，他急忙用温热的掌心把人鱼的手紧紧握住，想传递一些热量过去。银黑色的金属硌在指腹，凯洛斯产生了一种被烫伤的错觉——那枚戒指像烧红的铁块，更像牢不可破的枷锁——那是他赋予柯林的罪状。

柯林眼神空洞地盯着戒指，声音细弱而茫然：“……约旦石？”他像被抽走能源的机器，机械地说出残酷的事实，“原来这就是你的计划。”

凯洛斯嘴唇颤动，徒劳地试图解释，却见人鱼湛蓝的眼睛缓慢眨了两下，水光一闪，眼尾蓦然落下一颗莹白的珍珠，清脆地落在地上，滚远了。

一颗、两颗……坠落的珍珠带着万钧之力，凯洛斯的心像被它们生生砸碎。

“所以那些水下声呐的文件，全部都是你伪造的障眼法……只是你圈套中的一环？……你把我引到摩罗岛，只是为了让约旦石发挥更大的作用……你从这么久之前，就开始计划着欺骗我。”随着眼泪落下，人鱼平静的表象被寸寸撕裂，柯林怔怔地盯着自己，那目光陌生而惶恐，带着绝望和惧意，声调因哭腔而尖锐，“把我玩弄在股掌之间，看着我像个小丑般自取其辱，你很得意吧！”

他挣扎着想要站起来，试了几次都因腿软没有成功。凯洛斯压制着颤抖伸出手去，却被柯林愤恨地死死咬住了手臂。这下咬得很重，血霎时就流出来。

凯洛斯却完全没在意痛感，仍旧试图去抱他。柯林崩溃地痛哭起来，精致的冷淡消失无踪，歇斯底里的怒吼让他看上去脆弱而凌乱：“你骗我！你怎么敢骗我？！你准备烟花和玫瑰，就只是为了让我戴上这样一个残忍的生化武器！凯洛斯·奥里森，你怎么敢这样对我……你这个混蛋……还记得那时你说了什么吗！”柯林猛地推开他的手，绝望地放声大哭，“你那时说爱我！——”

心脏如坠冰窟，凯洛斯刹那红了眼眶。

周围的侍从被惊动，忙乱地想要聚集过来，却被少将通红的狠厉眼神制止。

然而他的人鱼却会错了意，注意到走廊上的骚乱，柯林眼中浮现起冰冷的恨意：“滚开！”他大步往旁边跑去，披散的金发在空中一扫而过，干脆利落地卸掉了来拦他的侍卫的手臂，平地跃起，站到了窗台上。

凯洛斯想去抓他，却晚了一步，看到这个场景只觉得血液都要凉透，嘶吼道：“抓住他——”

柯林缓缓摘下无名指上的戒指，一声清脆的弹响，银戒被丢在了地上。

最后看了他一眼，人鱼没有犹豫地从窗边翻了下去。

凯洛斯目眦尽裂，扑到窗口，看见柯林坠在底下的白沙上，停顿两秒后挣扎着爬起来，踉踉跄跄地往外跑。

“柯林！回来——”凯洛斯听到自己绝望的呼喊散在冷风里。

——人鱼没有再回头。他跃入水湾，消失在凯洛斯的视线尽头。

…………

“恭喜宿主发现戒指的秘密，现在请做出相应的阵营选择。请注意，阵营一经确定不能更改。”

秦月川在水波中快速潜游，系统刚刚帮他导航了人鱼族水晶宫殿的方向，就发布了任务提示。

他回忆起刚才自己三分真实七分演的冲突戏码，心中有种莫名的挫败感。帝国少将表面的玩世不恭让他放松了警惕，秦月川怎么也想不到对方竟然从这么久之前就策划着给他下套。

世界线只给出了剧情大纲，对细节的忽视导致他完全低估了凯洛斯的心计。不愧是走事业线的人，这还是第一个让他心生钦佩的男主。他在两人初次见面的时候出言嘲讽，说凯洛斯和他都是棋盘上的棋子。现在看来，凯洛斯比他更甚一筹——他已经是下棋的那个了。