变故发生在千离雪回岛这一日, 天色并不好, 远处的云黑压压一片，顶上却不见半分。

极尽海面水平线之处, 魔气缭绕，阴郁沉闷, 宽大的黑袍遮住了他的大半张脸, 而漏出的那半边下颌，是常年不见天日的病态的白, 青色的血管之上, 蜿蜒曲折的暗红色魔纹肆意生长，瞧着可怖, 仿佛要将他的精血吸干殆尽一般。

“杀。”

排山倒海一般发狂的灵兽自海面跃出，不知何时，它们的面目全非，双眼赤红, 混着一丝浊气, 暗红的魔纹早已扎根于骨血, 在嶙峋的肌肤之上仿若一根又一根蠕动的血管。它们失去了痛觉，只一味向前，撕咬攻击。

殷红的血迹铺了漫天，到处都是腥臭的一片……

……

“衡阳剑宗距千机岛最近，七宗同气连枝，理应过去帮忙。炼器堂那边北派剑宗早已派了弟子过去，东境丹清堂与仙乐阁联手，倒也无甚损伤……”

霁玉仙尊燃了枝沉香，香气袅袅散开，如云似雾，他将沉香递给了后在一旁的叶栀初，一步一步指导着她给先祖燃香叩拜。“恰好参加宗门大比的人选也已确定。这十人小队，依旧是你为队长。经历了玄天秘境一行，他们对你心悦诚服，我与各峰峰主也对你放心。”

叶栀初恭敬地将沉香插入香炉之中。

祠堂之上，一排排烛火呈阶梯状排列开，灯芯蜿蜒向上，将烛火拉得老长。

这间内殿并不透风，纵然烛火燃得多，却依旧看起来昏沉沉的。

叶栀初的视线朝前望去，一尊接着一尊的柏木牌位排列整齐，在烛火映衬之下，依稀可见金色描绘出的先祖名号，肃穆庄严，却又寂寥悲痛。这些牌位，都是千年间为天下、为生民而献祭自身的大能。

视线再往后，被厚重的墙壁阻隔。

霁玉仙尊未说什么，却带着她移步到了内殿。

星星点点，萤火微弱，却生生不息，它们在白玉盏之上燃烧，构成了一片浮动的海洋。

叶栀初微怔，险些伸手去触碰眼前这一盏命灯，好在控制了下来，她转头去看霁玉仙尊。

对方背手而立，神色严肃。

修仙者本就是与天斗争，与时间抗衡，岁月不会在他们脸上留下什么痕迹。可在这昏黄的烛光下，叶栀初依稀可见霁玉仙尊鬓间几根斑白的发，还有眼角并不明显的一道细纹。

原来霁玉仙尊任掌门之位，已有将近千年……

“你可知，我为何要让你来祠堂看这些？”

叶栀初收回手，她的视线向后仰，最终落到一处不起眼的角落，那盏命灯上，刻的是她的名字。

“是底蕴，这是衡阳剑宗休息繁衍的根本，也是我们赖以生存的底蕴。”

叶栀初接过话，她对霁玉仙尊叫她来的目的有些猜测，此刻也已落实，“北派剑宗在仙魔大战之后，处处强压我衡阳剑宗一头，在各个方面都要挑衅，可偏巧衡阳自那一役之后，死伤惨重，剑宗之内大能所剩无多，偏祁……偏师祖又闭关潜行，是以一直韬光养晦，不卷入纷争。”

“韬光养晦之后，便是厚积薄发，掌门想叫我拿下这次宗门大比的第一，是吗？”

霁玉仙尊笑了一声，旋即无奈地摇头，“你啊，真是七窍玲珑。我还没说什么，你自己倒是倒黄豆一般都倒了出来。”

“我知你与北派剑宗之间有些龃龉，玄天秘境之中便想对你下手。可我衡阳剑宗也并非软弱可欺，若此次宗门大比之中他们还想耍什么手段，你尽管放手去做，有衡阳剑宗替你撑腰。”

“再说了，你那师尊也不是个人人揉搓的性子，你师祖也回来了，合该护着你的。”

“那是自然。”叶栀初这话说的十分坦然，且不说百里无涯，单一个祁晏，便不可能不护着她。“若我伤了北派剑宗的弟子，伤了两宗的和气呢，掌门，你可会怪我？”

叶栀初歪了下头，小姑娘双眸晶亮，透着一股说不出来的狡黠，她这是明摆了想要对北派剑宗下手，在这里同他求一块鸡毛令箭。

霁玉仙尊思忖半晌，将内殿的门阖上，而后理了下衣袍，他神色淡淡，回应道：“不过是两宗弟子打打闹闹，自由竞争罢了，有什么伤不伤的。”

这是说明了不会计较的意思了，叶栀初得了许诺，眉眼弯起，像天上的弯月，整个人鲜活又灵动，直教人挪不开眼。

祁晏大踏步进来看见的就是这一幕，心弦像是被人狠狠地撩拨了一下，直到霁玉仙尊向他行礼行了半晌，他都没反应过来。

叶栀初见他如此呆愣，只好出声喊他：“师祖！”

祁晏这才如梦方醒，不等他与叶栀初眉来眼去，霁玉仙尊便缠了上来，而叶栀初早已溜之大吉，祁晏只来得及看到她蹁跹的裙摆。