亲如姐妹的二人见面即是堆满了笑，携手进了家门，由一堆女使丫鬟簇拥着落座。

“昭昭今日可在家？”

罗芷兰一坐下便想看看自己即将到手的儿媳妇，顺便招来女使，呈上自己今日带来的宝贝——一对未经雕琢的翡翠料子。

“我前几日啊正得了一对上好的南诏翡翠，一看到它们便想到了昭昭，这不，就赶紧找日子亲自送来了，凭她做成镯子还是做成簪子，都是极好看的，如今盛夏，便是镶在鞋底添凉，也是不亏的。”

“哪就这么娇贵。”

苏苒之轻笑着调侃，同以往任何一次一样，淡定自若地收下她的礼。

无人在意她手中的帕子，已经浸透了半边冷汗。

自从两家开始议亲之后，罗芷兰时不时就喜欢往他们府上送礼，从各类翡翠玉石到锦绣绫罗绸缎，恨不能一得到什么好东西就往他们家塞，生怕他们不愿将女儿嫁过去。

“昭昭是你和大爷膝下唯一的女儿，自小在家中过的就是锦衣玉食的日子，我们家又只有清台一个儿子，没道理她进了我们家的门，还让她过的比从前差了去。”

罗芷兰八面玲珑能说会道，一番话将所有人都夸了个遍，末了，就着青竹纹的茶盏抿了一口，又问：

“昭昭呢？今日可有空见我一见？”

苏苒之只觉自己后背发毛。

“不巧，她今日不在府上。”

“不在府上？”

“是。”苏苒之额间冷汗快要滴落，却还要强装镇定，“这不是，前几日我娘家小外甥出发去姑苏苍南山了，大外甥又本就在外任，如今膝下是一个孩子都不在跟前了，昭昭便被我支去，陪陪舅舅舅母了。”

“这样。”罗芷兰若有所思，放下青竹茶盏，“其实我今日来，是还有一事想要同妹妹和昭昭商量……”

苏苒之掐着自己掌心的肉：“昭昭不在，姐姐就只管同我说吧。”

罗芷兰欲言又止，似在斟酌如何开口才好。

良久，才道：“就是咱们之前定好的，两个孩子相看的日子，我想，能不能往后推推？清台可能一时半会儿，回不来。”

她说的极是难为情，仿佛往后多推一日，都是耽误了人家姑娘的美好青春。

苏苒之却一个激灵，恍若看到了隔日曙光。

“当真？”

“昂？”

罗芷兰不明白，她这隐隐有些激动的神情是怎么回事？

好歹是多年修炼出来的贵妇，苏苒之立马转变好情绪，解释道：“我是说，苍南山书院的课业当真是如此繁忙？我以为凭清台的本事，早该结束了才是，毕竟他去年回来，我就听我那哥哥说，清台的学问去科考已是全然没有问题的。”

“能得苏大人这般称赞，是他的本事，只是学无止境嘛，孩子想留在那多学些，我们做大人的也不好阻拦……”

“明白。”

片刻前的姊妹情深在这你来我往假意欢笑间逐渐消弭，两人各怀心思静坐了会儿，罗芷兰便起身告辞了。

苏苒之客气地将她送走，目送国公府的马车逐渐远去，脸上挂的浅笑也逐渐褪去。

“你说他们家是何意思？马上要同我们家昭昭相见了，却说回不来？是不是压根就不想回来？不想娶我们家昭昭了？”

“咱们家小姐也未必见得想嫁……”

玉烟是自小照顾苏苒之到大的，后来又陪她嫁到这乾安侯府，这会儿也只有她敢在苏苒之面前说这话。

苏苒之果然神情一下便塌了：“你说大爷到底派人去追了没有？怎么到如今还一点消息都没传回来？再这般下去，恐怕姑苏都要到了。”

“大爷派人去了，只是老侯爷说，是他同意小姐走的，所以大爷的人手也不好太大张旗鼓地追，唯恐被老侯爷的人给发现了。”

苏苒之气不打一处来，在厅里坐了又起，起了又不停地踱步，突然，浑身像是打通了任督二脉，精神抖擞，拉着玉烟道：“你说，昭昭是拿着老侯爷的拜帖去苍南山了，付家的儿子回不来，也在苍南山，那他们俩，会不会到时候在苍南山见上了？”

玉烟一愣：“还真不是没有可能！”

而与此同时，英国公府邸——

罗芷兰思来想去，觉得今日苏苒之待自己的神情有些不对劲，问向身边的女使：“你说她是不是觉得我们家怠慢了他们家？”

马上要定亲了，说好要回来的人回不来，那自然是怠慢。

女使默默点了点头。

“可是不对。”罗芷兰细想，“我没说清台的事之前，她也怪怪的。还有昭昭，苏家那儿子都走多久了，她还要去舅舅舅母跟前陪伴？自她及笄过后，我就再也没见过她。”