赵清漪也没有坐上椅子，只抹着泪，忽然跪了下来：“婆婆开恩，媳妇不过是想念夫君了。媳妇无能，无力让公婆孩子过上锦衣玉食的生活。如今家计如此艰难，不肖媳妇没有他法，只有节省。婆婆放心，你们吃饱就好，媳妇还年轻，饿个一顿两顿死不了人，昨晚饭不够，媳妇没吃，饿得睡过去就好。媳妇想着今早也可以给家省一顿，媳妇今日要回娘家，便吃个饱饭可顶上个两三顿。”

张氏差点气晕，说：“你这是说我沈家苛待了你吗？”

赵清漪忽砰砰砰磕起头来，说：“婆婆折刹儿媳了，儿媳没有本事，养不起家，是媳妇不孝，让婆婆和孩子受苦了！婆婆息怒呀！”

沈大良的妻子方氏和大儿子沈倡正站在屋外，原是来借农具的，没有想到正看到这一场好戏。方氏素来嫉妒张氏好命，生个儿子会读书，又能娶了秀才家的娘子为儿媳。这个儿媳还是读书识字的，却不娇气，侄子离家多年，家里家外都是她操持着。方氏哪还不知张氏那小气的性子，要是稍懒些的儿媳，哪里有这本事强撑五年？

想她虽然也会说自己儿媳几句，但哪里会不给儿媳吃饭呢？

方氏听得额头磕地的声响，走了进去，说：“二弟、弟妹呀，你们今天吃饭这么晚？”

沈二良、张氏及孩子们都僵在那里。方氏看着跪在张氏面前，泪眼朦胧，额头磕青的赵清漪去扶了起来。

“俊儿媳妇这是干什么呢，这样磕着，要是破了相，俊儿回来还不心疼？”

眼看着赵清漪目中一双接一双泪水落下来，她慌张地擦了擦脸，说：“大伯母见笑了。是孩子们突然说想爹爹了，我一时控制不住。”

说着，小妇媳状退居一步，低头侍候在张氏身后，与张氏、沈二良、三个孩子坐着吃饭形成鲜明对比，这时赵清漪的肚子又不争气的叫了一下，她忙作羞愧状，拢着袖子，头将埋得更低。

方氏一脸了然的样子，张氏心中恼恨，但家丑不可外扬，便是大伯家也不能让他们看了笑话去，所以没有当面说什么。

张氏见方氏似要说什么，忙抢先开口：“大嫂一早有什么事吗？”

方氏才想正事重要，不去管他们家的家事，说了要借农具。沈二良一家现在只有他种了两亩水田，不像沈大良家里一共种了近二十亩，所以农具用过后就空下来了，而沈大良家的三个儿子却不够用，才到二叔家借。

沈大良家既租了他们家的田，又是内亲，分家也不到十年，沈二良当然不能不借。

方氏回家后，和媳妇操持家里时，难免和媳妇们说道。一方面是嫉妒张氏，一方面还是有点良心，还有一方面大约是想证明自己的儿子不会比沈俊差，自己这个婆母也是好的。让媳妇们惜福，沈俊再有才貌又怎么样，做他的媳妇看着体面，实则内里的苦不足为外人说。人类本来就是这样复杂的生物。

而大房的媳妇们听了，也觉赵氏的命也没有这么好。女人就是话多，没几日，乡亲间就传言沈二良家婆媳的事了。大家都觉得赵氏要一个媳妇担着家计，实在艰辛，婆婆却连饭都不给她吃，她还无怨无悔。而沈俊一去京里五年未归，亦没有送过银钱回来，实在未尽人子人夫人父的职责。

这是后话了。

第33章

赵清漪带着沈智云出发前往赵怀方的家，赵家底蕴超过沈氏，赵怀方的父亲也是个秀才，他的祖父却是举人。

三代人当镇上的教书先生，三代人免田赋和他们自己的人丁税，其实也成了镇上的一个小地主。

古代穷书生秀才多，那也是一心求取功名奔波成空的那种人，赵家三代却是成家立业安定在乡下，积累置办下一些祖产。所以家境在整个镇上都是中上的。

赵李氏见女儿回来倒是高兴，带了女儿外孙进屋去看赵怀方，他年近五十，身子也不大好了，初春得外风寒，就缠绵了起来。

赵清漪问道：“爹，你可好些了？”

赵怀方咳了咳，说：“没有你想的严重，你何必非跑这一趟？”

赵清漪说：“我挂念爹爹……”

正说着，赵清漪的肚子又叫了一声，她早上虽然吃了，却没有吃饱。

赵李氏听了，不禁讶异，赵清漪却在“强撑”，堆出掩饰的笑来，说：“这走了十里路，早饭吃的早，竟是又饿了，让爹爹和娘笑话了。”

赵李氏怀疑地看向女儿，女儿却小心又拢了拢衣袖。

赵李氏忙让儿媳去热饭菜。

……

看着女儿狼吞虎咽吃着饭，赵李氏心中不禁一酸，虽然女儿什么都没有说，但是她如何想不到。女婿一走五年未归了，一家子老少的生活压在女儿身上。女儿晒黑的皮肤、粗糙的手都让做娘的深感痛心。