她提着口气，小心翼翼道，“妾身换，可以吗？”

“妾身承殿下人情，想换一个请求。”

萧晏一瞬不瞬地盯着她，眼眶一圈圈泛红，面色一寸寸泛白。

仿佛已经知晓她要说什么。

“妾身想请他助我入梦，妾身想见一见小叶子。”

果真如此。

小叶子。

他们的女儿。

原是横旦在他们之间永不能触碰的伤口。

今日提起，她当是自己人生尽头处最后的愿望。

便也无所顾忌。

而他，却是当人生她新的开始。

便也再无畏惧。

若他早点有勇气说，她便也不必伤成这样。

萧晏抬眸深吸口气，逼回泪水，长睫压下。

他握在掌中的手不曾松开，只笑了笑道，“不用换，我会让苏合给你好好治病，也会让他帮你见到小叶子。”

“萧晏以大邺山河起誓，若违此言，祖宗不佑，天地不容。”

叶照不可置信地看着他，掩口咳了两声，方道，“殿下何故如此厚待妾身？”

萧晏没有回应她，只将掌中的那只手又握得紧些，摩挲半晌，终于松开。

“喘的难受吗，起身靠靠？” 萧晏低声道。

叶照点点头。

他扶她坐好，转身端来药喂她。

药到唇畔，叶照不自觉地让过一瞬。

萧晏自嘲，自己饮了，然后又舀一勺喂去。

叶照羽扇般的睫毛扑闪了几下，抿口吞咽，“对不起……”

“别说了。”萧晏给她喂第二勺，第三勺……

汤药见底，萧晏给她漱口净手，还不忘用帕子擦了擦她嘴角。然后伸手将她鬓角发丝拢在耳后，将被子往上掖了掖。

这些都做完，他还坐在她榻畔，抬眸看她。

“殿下有话说？”叶照看出他的反常。秦王殿下，不是伺候人的主。

“阿照，我能照顾你一生，我也想照顾你一生。”

“所以，还是方才一问，殿下何故如此厚待妾身？”

日影偏转，四月春光浓烈。

光和影，格外清晰。

萧晏原是半身渡了光，半身在阴影里。

如今他往后退了退，便整副身子都被日光拢住了。

大片阴影落下，不偏不倚横在两人中间。

叶照还发着烧，身上是烫的，骨血是寒的。

本能地寻光而去，往外偏了偏身子。

萧晏生出一种错觉，阿照在寻她。

“因为，我爱你。”他骤然开口，回了今日叶照问了两次的问题。

又极快地在她半点不信的眼神中，自我否决了，“我不说笑，说正事。”

他正色道，“阿照，因为我对不起你。从前生到今生，你没有半点对不起我。后来我看到了，你送给霍靖的十二封情报都作了改动，看到最后沧州城的城防图你也更改了细节。”

“你从未叛过我。”

“更不曾害死我。”

萧晏的话停在此处，屋中一片静默，仿若时光静止。

后来？

你后来？

叶照喃喃道。

电光火石间，缓缓撑起了身子，回顾身处的这座宅院。

原来，如此。

原来他没有死。

否则如何知晓这座院子？

所以，不过是一个计策。

是他行军的一场布局，是他局中的、一颗棋子。

所以，霍靖当她作暗子，萧晏视她为棋子。

从来，无人视她以人待。

这十年、两世的愧疚、惶恐和难安……

百里沙漠非人的训练，凉州城外的刺杀，雪山之巅的夺花，她为了就是赎清罪孽，把欠他的一条命还给他。

可是，她根本是不欠他的。

“阿照！”萧晏低声唤她，声色颤颤。

叶照原本搭在锦背上的手，五指豁然绷直，是劈掌的模样。幸得她聚不起内力，转瞬放松下来。

她将手挪进被中，偏头看他。

转眼的举动，几乎没有动静，但萧晏还会看见了。

他知晓，他留不住她了。

她说了的，不会接受害死自己的人。

萧晏接上她眸光，“是我懦弱，对不起。”

叶照没出声，体内气息翻涌，她忍过战栗，急咳了许久方缓过来。然后推开了萧晏给她捶背的手。

良久，她重重喘出一口气，眼神晃了晃。整个人方才一瞬的肃杀之意被收了起来。连同那些委屈，不甘，和艰辛都被隐忍而下。

她浓密的睫毛染着莫名生出的水雾，凝成小小的珠泪，却也不曾滴落。

她低头咬着唇口笑了笑，仿若在说服自己些什么。

片刻，她抬眸回应了萧晏。

她说，“你活着，活着总是好的。”

“那、那……”睫毛上的珠泪来世簌簌落下。

她问他，“那小叶子呢，你有没有看到她？”