无论是从来就拥秦的一派，还是保楚的一党，此刻对这位帝国首位皇太子，皆钦佩而震撼。往前退百年，往后再百年，大抵难寻一个在夺嫡中，只流一人之血，便彻底胜利出的。

自然，也有部分人，尚且觉得七皇子赢来多是仰仗天命。但凡帝王子嗣多些，也不会这般容易轮到他。

然，唯有萧晏自己知晓，曾几何时，他对帝位并无眷恋，更多的是高处不胜寒的惶恐。他这一世，暗里清缴各地霍氏棋子，明面步步掌权，皆不过是为了寻那一人罢了。寻到了，他在温柔乡缱绻，享受好时光，也不是非至尊位不可。

可是，这天下与命运，从未长久眷顾过他。

更不曾善待她。

除非如此刻般，他抬起略带疲乏的眉眼，看匍匐于足下的臣子。

如此这般，他是否可以肆意些。

殿中回荡地恭祝之声，终于停下。

大监再次唱喏，“有事启奏，无事退朝。”

文武分列的朝臣中，竟有一人执芴出列，乃礼部侍郎李素。

一件是秦王即太子位的冠冕事宜，一件是先皇后下月的周年祭。

眼下，萧晏哪有心思大办太子宴，只以一切从简、不宜破费为由，让礼部按祖制正常进行即可。

以往，萧晏同他一道北面称臣，并未觉得什么。这一刻，萧晏南面为储，站在九重白玉阶上，越过几重人身居高临下看李素。

他站在殿下，执芴低首，隐去大半面庞，容颜不显。有一个瞬间里，萧晏心头蓦然略过一层寒意，惊觉那轮廓身影仿似……

仿似、霍靖。

“既如此，这件事便由太子监理，礼部操办。”身后萧明温的话传来。

萧晏回神，转身，“儿臣领命。”

“臣领旨。”堂下，李素遂礼部尚书一同跪下。

这件事，原是说的先皇后周年祭。

自是如今萧明温最在意的事，亦是萧晏上太子位的头一桩事。然到底自己生母尤在，且曾是帝王发妻，纵萧晏同皇后情分甚笃，到底夹杂着恩仇几许。何论眼下，他如何有心力完全上心打理！

倒是李素，在下朝后，同他走在一起，道是让他不必费心，皇后周年祭他负责即可。

萧晏看他一眼，不由又想起方才殿上感觉，不由低笑了声。

大抵是自己实在虚得厉害，方产生的错觉。

李素如今住暂居在原来的定北侯府，这厢又领了先皇后周年祭的差事，倒确实都占着霍靖的影子。

去年十一一月，宫中凌霜楼一跃，红颜俊杰皆成白骨。

有情人相拥共赴黄泉，原该是人生幸事。若所有何遗憾，大抵是死前未能再见独子一面。

焉知，这不是那独子之憾！

萧晏这般思来，眉心跳了跳，霍靖或许会在皇后周年祭回来？

阿照和小叶子定是在他手中，他是要以自保，还是用以交换其他想要的东西？

“殿下！”李素唤他。

伴着化雪后的寒风，萧晏抵拳咳了两声，目光重新落在他身上。

萧晏本想有话说，奈何气息不畅，缓了一瞬。

这一瞬滞下，李素却是将话接来，“殿下且好生保养着身子，先皇后周年祭的事，臣定会操持好，殿下安心便是。”

“届时，只需殿下入后陵，请出先皇后骨灰即可……”

已至承天门前，萧晏伸手扶在侍者手上，已是一副站不住的模样。只虚阖着双眼笑了笑，“先后周年祭那些礼仪，你且办着。需要孤作何事，呈卷宗来吧。”

“臣明白。”

“自入洛阳，你是愈发勤恳。”萧晏拍了拍他臂膀，突然有些羡慕他。

这厢各自回去，他唯有空房冷寂，而面前人却是妻儿在怀。

“臣得殿下提拔，不敢有负恩德。”李素拱手道。

萧晏本欲转身上车驾，闻这话蓦然顿了顿，终也没说什么，

李素恭谨候在一侧，恭送人离去。直到萧晏的车驾淡出视线，他方松下口气，亦上马车催车驾急行。

他隐隐感觉，他等不了许久，留给他的时间不多了。

*

而半个时辰前，定北侯府的地下密室里，亦出了一桩于霍靖而言，并不乐观的事。

叶照没有喝下这日的软筋散。

按理，今日霍靖早朝，应长思自会过来给叶照喂服。

只是昨夜，与他同室而寝，只隔着一座屏风歇下的小叶子，一夜惊梦。扰得他根本无法静心打坐，调理内息。

初时梦魇，他将将入定，本不欲理会。然小姑娘时不时发出惊唤，他终于没忍住，出定至榻前，想点了她昏睡穴。不想小姑娘猛地惊醒，扯着被子缩在角落，只抬起一双幼鹿般的眼睛，眉宇紧蹙，扯着眉间朱砂，朝他抽抽搭搭泪流。口中咿呀迷糊，一会喊阿娘，一会看他，张着唇口却却硬是吐不出那两个字，唯有眼泪汹涌……