其人性如烈火，当即取了短匕，格开家仆，在佛舌上重重一划，但闻裂帛声一响，佛舌迎刃绽开，露出里头酱红色的血肉来。

这哪里是什么佛舌，分明就是一条涂了铅粉的腌干牛舌。

严寰为投天子所好，强行附会佛法，竟然胆敢瞒天过海，以这般毒物戏侮天子！

此事既已被他撞破，他又怎会慑于严氏之威？

谁知他尚未来得及进宫禀命，便已被严氏刺客一箭射中背心，毙命当场。当时在场的禁军，皆被生擒。紧接而来的，便是一道历数解氏十八宗罪责的诏书！居首的便是擅权越制，毁弃御贡，有不臣之心。

这一道诏书，却是严寰矫诏而成的，借着先斩后奏之速，将解氏一脉尽数打入诏狱之中，严刑拷问佛舌下落。

——那佛舌早已落入刺客鞲中，哪里拷问得出来？

严寰借势大肆株连，血洗朝野，解氏男子凡生须髯者皆腰斩，终于酿成了杏安七年令人人色变的佛舌惨案。解雪时负剑探亲，尚未来得及面见慈母，便已身陷囹圄之中，但见父兄残尸相枕藉，血流没胫。

解氏一门公卿之骨，竟被践于尘泥之中！

他因先天不足，年岁又小，因而同女眷一道，被囚斗室之中——这却并非严氏开恩，而是要严刑之下，令他攀咬恩师灵鹘子。

他那心悸气喘之疾，便是在那时落下的病根。

解雪时心思隐忍，竟是暗暗在牢中锉竹筷为短剑，借着更替食水之机，重创狱卒，逃出狱外。代价同样不菲——他剑术未成，亦在近身擒拿间，被重手法挫伤指骨，十指形同被废。

其时京中遍布严氏鹰犬，竟无他容身之地。

他心念电转间，眼前浮现的却是谢浚父子的身影。大理寺复核举国悬案，若能得其助力，或能将解氏佛舌一案翻成疑案。

那同样是个茫茫雪夜。

谢浚伏案夜读间，心思不属，恰恰在抬头间和他目光交汇。他倚在屋檐下，猫似的微弓着身，浑身都是融化的雪水，黑发丝丝缕缕黏在腮上，眼里含着深而寒的戾气。

谢浚心细如发，哪里会猜不透他眼下窘境？当即从手边抄了把伞，探在他头上，令大雪簌簌落在伞面上。

“翻案？”谢浚道，“这本就不是什么疑案，你我都心知肚明。若是圣人有权柄，何愁世上有冤案？”

他说得足够直白，解雪时如何不懂？

此间是非枉直，终究不过朝局翻云覆雨之争！

严寰一日不除，解氏便一日不得昭雪。与其苦苦求索，不如为天子重掌天下权。他心中洞若观火，只在伞下默然片刻，便用那双血迹斑斑的手在怀中摸索，勉强扯出一张残方来。

他十指无力，便低头以齿衔住，递到谢浚手中。

那洗髓方已被血污浸透，残缺不全，只能勉强辨认出半数药材。

得来的究竟是良方，还是鸩毒，已然无从考证。至少这方子沾着他伤处的热血，落在谢浚掌心时，已有了千钧的力度。

没有人能拒绝这样的请求。

这一剂残方，似乎耗尽了他骨血间的力量，令他十指处的裂伤飞速好转，甚至连从前那些有心无力的剑招，都能得诸心而应之于手。他本就天资超绝，只是体格荏弱，如今血脉激荡间，六脉贲张，骨虚而血勇，竟然成为了他唯一的凭恃。

这也令他得以借着谢浚的援手，铤而走险，潜入禁宫之中，面见天子。

天子果然苦严氏久矣。

只是身为罪臣之子，哪怕是甘愿成为帝王掌中之剑，也需要付出不菲的代价。

——朕允你一诺，也要你立下三重重誓。

——若是行刺不成，尔便以此剑自戕，割毁面目，以刺客之身而死，此为第一誓。

——若是侥幸夺权，便入朝堂之中，整饬朝局，荡平残党，为朕立不世之威，此为第二誓。

——至于第三誓……

在先帝座前立下的誓言，依旧如雷贯耳，将他困囚至今！

如今严氏倒台已逾十载，大仇虽已得报，他却也袭了一身骂名，期间种种宦海沉浮，年少时那一场饮冰餐雪的往事，已不足为外人道。

谢浚道：“我从前不曾问过你，先帝当初要你应的，究竟是什么誓？是令你统摄朝堂，死而后已，还是领顾命之职，一旦幼主长成，便可还政于君？”

解雪时本是心神不属，如今乍听得应誓二字，竟如大梦初醒一般，先帝临终前，令他立的第三誓，几乎如滚雷般在耳边炸响。

——朕……朕要你护我赵氏血脉，令国祚不绝于此！此为……此为临终之托，朕已为孽子所害，切勿令……罢了，若是株儿实在不成器，你便弃了他，自在离去，也算是朕一点愧……