这世道，特立独行者，必将成为众矢之的。

秦越上一世年过四十却依旧未婚，在那样开放的年代，尚且要遭受非议，更别说在当下了。

他唯一能做的，就是日后好好给秦安挑选夫婿，若是她有真心相爱的，那便再好不过。

秦安并不知道哥哥心中这一番苦心，眼下，她也不过是一个有些玩心的小丫头罢了。

这小家伙，早就按捺不住，在窗口观望了。

“这是刘小姐赠与你的。”秦越将那匣子递给秦安，秦安看着一匣子五花八门的小玩意，不由发出阵阵惊叹。

因秦越兄妹三人都在孝期之中，所以刘英娘准备的皆是浅淡素雅的颜色。可即便如此，也依旧让秦安爱不释手。

“好漂亮的绢花！好精巧的绣工！”秦安拣着匣子里的小玩意，赞不绝口。

正说着，她拿起一个藏青色的香囊，看向哥哥：“咦？哥哥，这香囊，倒是适合你。”

秦越闻声望去，只见秦安手心里躺着一个藏青花色的香囊，上头绣了一簇黄色菊花，朴素又大方，适合清雅秀丽的女孩家，也适合……人淡如菊的年轻公子。

“你们女孩家的玩意，你自留着玩吧。”秦越浅浅一笑，并未接过。

秦越虽不是原装的古人，却也知道这香囊自古以来便具有特殊含义，女孩家往往以香囊表心意，他若是收了，日后被人瞧见，不定会给刘小姐惹出什么麻烦来。

秦越却不知，刘英娘做这香囊之时，脑海中想的尽是他佩戴之时的模样，那一针一线，尽是少女不可言说的情丝。

只是这份淡淡的情意，就如主人家那温婉羞涩的性子，风儿轻轻一吹，便散落四方，再也无人知晓。

*

书房里，烛火通明。

秦轩刚喝了药，秦放便走了进来。

“见过父亲。父亲这么晚了过来，可有要事？”见到父亲，秦轩连忙起身问道。

秦放将一张请帖递了过去。

秦轩忙打开来看，眉宇微皱起来。

有些事，秦轩可以以身体抱恙为由推脱了，可有些事，却推脱不得，譬如来自县令大人的邀约。

十月初八，是县令大人刘璋为长女举办及笄礼的日子，桃溪镇有点名望的人家都接到了帖子。

身为秦氏一族的族长，秦放自然也不例外。

“刘大人这长女，养在深闺，鲜少见人，这次及笄礼却是广邀宾客，如此隆重，我们也不能失礼。”

秦放接到请帖后，便已经叮嘱卫氏准备了一份厚礼。

虽说及笄礼这种场合，是以夫人小姐们为主角，可各家的男子，也少不了应酬。

“你回来许久，也不曾露过面，如今县令大人相邀，总不能还是避而不见。”秦放看着尚未完全恢复如初的儿子，拧眉开口。

秦轩也明白，自己总不能以生病为由，永远躲避下去，听见父亲这么说，便也顺势应下：“父亲放心，儿子身子已无大碍。”

听到秦轩如此回答，秦放满意地点了点头。

“到了刘大人面前，勿要失礼。”

“是。”

秦轩应下，可等父亲一走，他的脸色便阴沉了下来。

其实，秋闱结束后，他就该回白鹭书院去的，只是因为一病不起，这才不得不跟夫子请了假，在家休养。

夫子来过信，宽慰他不要在意一次得失，同窗也亲自写信安慰他，说他患病，实属意外，不要放在心里。

可他们越是安慰他，他便越觉得难堪，尤其是那几位来信的同窗，今年皆是榜上有名，其中一位还是解元，当真是风光无限，才名远播，是白鹭书院的荣耀。

而他，却如丧家之犬，丢尽白鹭书院的颜面。

秦轩心思细腻敏感，又因自己是托了姚家的关系才进的白鹭书院，时常觉得那些同窗有些瞧不上自己，如今更是越发觉得他们定是在背后嘲笑，写信给他，并非真心宽慰，只是为了故意炫耀一番而已。

不仅是这些同窗，还有秦氏的这些人。

自从他回了桃溪镇后，往常围在他身边的那些人，就连最殷勤的秦敏，如今也概不登门，分明就是觉得他落榜而归，不配结交！

其实，这倒是秦轩冤枉了秦敏。秦敏听说他因病落榜，比他本人还要难过，待他一回了桃溪镇，便立即想要来看他，却是被秦荐廉给拦下了。

秦荐廉面上与谁都笑呵呵的，心里却是提防着秦放，以前孙子还小，在族学里与秦轩交好，他只当睁一只眼闭一只眼，可如今孙儿已经大了，就不该再自甘堕落，去给秦轩走狗腿子了。

秦敏叫天不应，叫地不灵，几次翻墙都被下人给拦了下来，最后只能死心，遥望夜空，为自己的景辰兄难过落泪。