他不做案首，谁做案首？！

只是，秦敏向来嘴硬，哪怕心里早已心悦臣服，脸上却依旧臭屁，看的秦平格外不满。

要不是看在秦榕世叔的面子上，他才不要搭理这个家伙呢！

好在，苏城已经近在眼前，等进了城，他们就可以分开了。

秦越三兄妹的住处，是在城东的一处小宅。早在得知哥哥考中案首后，秦安就派人来苏城置办好了，只等着今日派上用场呢。

秦敏动作晚了一步，城里略齐整些的院子早被租出去了，他只能住客栈。

不过，他住得也不差，是苏城有名的悦来客栈，这里是诸多学子聚集之地，因曾出过一位榜眼三位进士，所以又被称为榜眼楼，就算是最便宜的一间房，价格也不菲呢。

秦越三兄妹安置妥当，已是傍晚时分。因厨房还未开火，秦越索性带着弟妹去外面觅食。

距离乡试还有十日，苏城里却已热闹无比。

秦越选了苏城最负盛名的酒楼金云楼，据说是前朝一位御厨后人所开，又融汇了江浙菜的口味，独有一番风味。

秦越运气还算不错，到的时候恰好空出一张小桌子，兄妹三人加上一个陈汉，正好坐下。

“这苏城，果然比我们桃溪镇热闹许多。”秦平一边好奇地张望着，一边忍不住感慨。

秦安虽不说话，可脸上表情显然也是心情不错的样子。

秦越点了几道招牌菜，又点了一壶当地有名的杏花酿，兄妹三人一人分了一杯，剩下的都给了陈汉。

这秀气的一壶酒，对于陈汉这种曾在边关喝过烈酒的人来说，只能算是小酌了。

他跟在秦越身边也有一段时间了，一开始确实有几分不习惯，但是时间久了，他倒也被这江南温柔的风吹懒了几分，开始喜欢上这个温柔的水乡小镇。

陈汉本是安荣昌麾下的军士。

他家兄弟二人，因兄长体弱多病，他才代兄入伍，只是没想到，他在北疆打了十几年的仗，后方的老家却因贪官横征暴敛，没了赖以生存的土地，母亲一病呜呼，哥哥伤心之下落魄而走，一去不归，如今也不知是生是死。

虽说后来这贪官得到了应有的惩处，可陈汉心中却也失望透顶，再也没有了往日征战的激情。安荣昌看出他的变化，荣养归乡的时候便也将他带去了丹州，留他在身边做了一名护卫。

陈汉本就厌恶了打打杀杀，而秦家，又比安家简单许多，上上下下总共只有三个小主子，且都是极为和善的人，再好相处不过。

陈汉索性给安荣昌去了一封信，主动提出想留在秦越身边，安老爷子自然没有什么不同意的，当即便回信允了他的请求，自此，陈汉便是秦越名正言顺的护卫了。

“那边，是在作甚？”陈汉眼尖，一眼就看到了酒楼二楼的空白墙边，围了一堆人，老的少的，皆是做书生打扮。

秦越定睛一看，不由笑着解释：“大约是什么以文会友的集会吧。”

苏城本就是文风盛行之地，赫赫有名的白鹭书院就在苏城之北的月鹭湖边。

自古文人好名，谁不想在文坛留下一笔？

这几千个学子聚在一块，这么好的机会，不造作一把，岂不是浪费？

于是，每一次秋闱之际，学子们便会自发地组织许多以文会友的集会，小的只有三五人，多的则可能上百人，赶巧的是，这金云楼便是学子们以文会友的重要聚集点之一。

这金云楼的掌柜也是个妙人，特地将二楼的墙粉刷干净，留给学子们挥毫泼墨。

这金云楼本就生意红火，看客众多，那些有心出名的学子自然是慕名而来，而因有了学子们的较量，这金云楼的生意也越发兴隆，二者当真是相辅相成。

秦越也没想到，会在这里遇到秦轩。

这事，还得从秦敏说起。

秦敏入住了客栈之后，便马不停蹄去找了他心心念念的偶像秦轩。

秦轩心里嫌上一回住的小宅晦气，这次特地换了一个地方。这些信息，二人早在通信时交代过了。

秦敏已有近三年不曾见过秦轩，再次见面，只觉得他越发气质出尘，敬仰之情溢于言表，热情邀请秦轩前去金云楼一叙。

“听闻金云楼有诗文会，咱们也去瞧个热闹吧。”秦敏这回来苏城，早就抱着一无所获的心态，反倒格外轻松，只想到处走走看看，如果能认识几个至交好友，那就再好不过。

秦轩本不想搭理秦敏，可听说他是与秦越一道来的苏城，便改了主意。

“好，那今日便有我做东，给敏弟接风。”秦轩一如往常的态度，让秦敏如沐春风，一路上叽叽喳喳，说了一堆有的没的。