“秦公子，这小子是托了您的福，我大老粗一个，要不还是请您给他起个名儿吧！”牛铁匠不好意思地请求道。

秦越推辞不掉，便为这新生的奶娃娃取名“牛顺和”，只盼他这一生顺遂安和。

秦安还亲自为这个不曾谋面的小弟弟做了一条兜肚，乐得牛铁匠说自家小子有福气，喜颠颠地带着儿子的新名字与兜肚回了家。

转眼，又是一年深秋。

桃溪镇一片喜气洋洋，只因县令大人的爱女即将出嫁，府衙内外一片忙碌景象。

桃溪镇有头有脸的人家，都接到了县令大人的请帖。秦荐廉府上自然也不例外。

“县令嫁女，是咱们桃溪镇的大喜事。可惜了，你却去不得。”秦榕与秦越坐在院子的银杏树下，正一边喝茶一边闲聊。

自从搬回祖宅后，两家的距离就更近了。自从安林路走了以后，秦榕又时不时前来窜门。

“不过，等明年五月，你就可以出孝了，正好赶上童生试。顺利的话，还能赶上明年秋闱。”秦榕为秦越遗憾了一下，又马上满血复活。

“明年，咱们秦氏参加秋闱的，不知会有几人。”

说起这个，就不免提到秦轩。

“我听说，秦轩已经有一年多不曾回来过了，自从上次秋闱落榜之后，他便回了白鹭书院，发奋苦读，就连寻常休沐日也不曾松懈过一刻。”

这些事，秦榕都是听自家儿子念叨的。他家那个傻小子，是秦轩的铁杆追随者，关于秦轩的风吹草动，他都是第一时间知晓。

“他如此刻苦，明年，也许就能心想事成了。”秦越低头抿茶，淡淡的语气中听不出任何情绪。

秦榕一时也不知道该说什么。私心来说，他是不希望那个秦轩顺利中举的，那样子的话，他那个爹在族里可就更嚣张了，可作为秦氏子弟，他又盼着年轻一代能够有所建树，重振先祖荣光。

如此矛盾的心情，最终只能化作一声长叹。

“哎，我家敏儿，明年也要下场，可我看他那水平，考上秀才就算顶天了。”秦榕说起自己儿子，一不小心就容易唠叨起来，“我想叫他来你这里与你一道读书，又怕扰了你的清净，思来想去，还是让他自生自灭吧。”

口中虽是嫌弃，实则却满是爱子之情。秦越听得不由莞尔。

“对了，有一事要劳烦世叔帮忙。”秦越突然想起一事，“安儿为刘小姐准备了新婚贺礼，请世叔代为转交。”

人家的喜事，他们身上有孝的不便上门，可秦安又感念之前刘小姐赠送绢花之情，便亲自准备了一份礼物。

“这事简单，我让你婶娘跑一趟就是。”秦榕一口应下。

秦越自然是感激不尽。

刘英娘收到这份特殊的新婚贺礼时，正在房间里试着嫁衣。

王氏带着一个匣子，满脸带笑地走了进来。

“我家英娘可真漂亮，真是便宜清河那小子了。”王氏玩笑地说道。

刘英娘瞬间红了脸，站在一旁的王氏之女，刘家二小姐刘玉娘脆生生地替姐姐回答：“本身就是便宜二表哥了。”

刘玉娘今年刚满十二，性子活泼玲珑，过去与这大姐姐接触不多，有些生疏，如今趁着大姐姐备婚之际，每日陪着，姐妹俩感情倒是一日好过一日。

王氏乐得见她们姐妹情深，便也没有阻拦。

嗔怪似的点了点刘玉娘的额头，王氏说起了正经事：“这是秦越公子的小妹，托人送来的贺礼。英娘快看看吧。”

刘英娘眼中闪过一丝惊喜，忙命丫鬟接过匣子，自己亲手打开。

匣子里静静地躺着一支并蒂莲玉鸾步摇簪。

“好漂亮啊！”刘玉娘忍不住发出惊叹，就连王氏也忍不住面露惊讶，“这支簪子，怕是有钱也不一定能买到。”

这簪子，乃是当日贺氏随秦家产业一同归还的物件之一，本是秦家某个首饰铺子的镇店之宝，秦安做主，拿来送给刘英娘做了新婚贺礼。

“若无刘大人相助，咱们也不可能要回爹娘留下的祖产。”秦安的小脑袋瓜十分灵活，“正好趁着刘小姐出嫁，咱们也聊表心意。”

更何况，这人情往来，本就是有来有往，一切尽在不言中。

秦越自然没有反对的道理。

刘玉娘看着匣子里精致的步摇，微笑抬眸：“秦家小妹有心了。待日后有机会，我一定要亲自谢过。”

王氏忙道：“是这个理。你们小一辈的，就该勤走动一些。”

王氏眼明目聪，看着自家老爷对秦越那个亲热劲，就知道摆正自己的态度，何况，秦越一家如今今非昔比，随随便便出手，便是一支价值连城的步摇，可见当年秦员外一家之富足。