林思问：“周兄，你手艺真好，看不出来，以后是打算帮忙如意打理如意楼？”薛家的酒楼既然取名如意楼，大家都默认酒楼以后是归薛家小妹的。

李成济笑：“哪能啊，周兄念书这么厉害今后是要科举当官的。”

埋头吃的肖茂突然问：“奇怪，有谁吃到鹅掌了，怎么一只鹅掌都没见到。子章，你家的鹅不会没脚的吧？”

一众人哈哈大笑。

薛大和薛二同时看向如意，她低头扒饭不说话，她身边的王晏之轻笑：“我们家的鸡鸭鹅都不长脚的，大抵在天上飞才这么美味。”

肖茂恍然，故意道：“那我们吃得是天鹅肉，岂不是要羽化登仙？”

他又喝了口西红柿鸡蛋汤，酸酸甜甜咸咸。嗯了声疑惑问：“这红红的是什么？”

桌上还有许多这个时节不该有的东西。

薛大一一介绍：“你喝的是西红柿鸡蛋汤，那西红柿是我从番邦商人那换来的，还有那个酸辣土豆，也是年前才培育出来的，桌上的时蔬是后院自己种的。”

后院是啥宝地，啥都能种？

去过如意楼的人都明悟了：原来如意楼那么多集市买不到的新鲜吃食都是薛家大哥自己种的。

院子燃着木屑和驱蚊草，农家小院充满烟火气，一群少年对月高歌，肆意畅快。

晚饭后，大家在院子里说笑，薛大搬来几个圆滚滚的绿皮西瓜，立刻吸引所有人的注意。

肖茂敲了敲，惊讶的问：“这是西瓜？”

薛二拿来刀，对着西瓜就是一下。咔嚓，西瓜裂成两半，绿皮红瓤唯一不同的是没有黑子。

薛二把西瓜切成一小块，一小块的，二十几个人围着西瓜看稀奇。西瓜的甜味馋得众人咽口水，薛二把中间最红的一块递给自家妹妹，朝众人道：“自己拿啊，我大哥种的正宗无子西瓜，脆甜汁多味美。”

薛如意拿到西瓜，却先递到王晏之嘴边：“表哥，你咬上面一点点，好甜。”

王晏之顺从咬了一口，又推回去：“嗯，好甜，你吃。”

众人揶揄笑出声，接着你一块我一块，一下去就是一大口，西瓜是放在井水里冰镇过的，清甜又解渴。

肖茂忍不住喊：“哇，这是我吃过最好吃的瓜，关键是不用吐子。”

有人附和：“又甜又脆，这个季节居然能吃到西瓜真是稀奇。”

林思赞道：“去年我同我爹去府城第一富商家做客，他家也有西瓜。他将那瓜夸得天上有地上无，居然是皇宫特供，当时觉得好吃，但吃过薛大哥的瓜只觉得那瓜不值一提。”

林思对面的人哈哈笑起来：“那富商骗人吧，供给大内的瓜不说比这个好，应该也不会比这个差的。”

一直默默吃瓜的王晏之突然道：“皇宫的瓜确实没大哥种的瓜好吃。”

众人听他这么说都来了兴趣。

“周兄这么笃定是吃过皇宫的瓜？”

薛家三兄妹也好奇的看着他，薛大眼眸微闪，故作疑惑的问：“安子曾经吃过比我种得还好的瓜吗？”

安子该不会记起什么了吧？

在众人好奇的注视中，王晏之从容不迫的解释：“肖茂不是曾经借给我一本野史，里头有写到先太后萧氏犹爱吃瓜，常以为宫里特供的瓜才是天下第一甜。某日途经某地，见一瓜农在路边卖瓜，将那瓜夸得天上有地下无。萧太后好奇让人去买瓜，尝了一口后就把特供司的掌印太监杖毙了。”

“气愤道，居然拿坏瓜欺骗她，宫里的瓜居然不如乡野田地里的。虽然是野史，但也说明宫里的瓜不如大哥种的瓜。”

众人恍然，原来还有这么一回事，倒是第一次听说。

肖茂挠挠头：“惭愧，我自己的书自己还没看过，周兄博学多闻难怪每次都高居榜首。”

薛二笑笑，突然道：“有没有可能是萧太后经过瓜棚恰好极度口渴，吃了瓜农的瓜才觉得更清甜？”

众人恍然：“那掌印太监不是冤死了，宫里的瓜不一定不好吃？”

薛如意插话：“也许吧，阿娘说一般宫里都盛产瓜。”

啊？宫里盛产瓜？

众人莫名其妙。

薛大、薛二哈哈大笑起来。

考虑到明日还要早起种小麦花生，一众人吃完西瓜各自回去睡了。

夜里洗涑完，王晏之先上床睡，等了半晌见如意还在木雕桌上摸东摸西，便问：“如意，不困吗？”

薛如意背对着他，手捏住一块木偶，好像是先前他雕的。

“表哥先睡，我不困。”

王晏之哦了声，还真闭眼睡了。过了许久，屋子里的灯灭，有脚步声朝这边的靠近，细细索索掀开被角爬上来。

她躺在外侧，稍微凑近了一点，压低声音轻喊：“表哥……”