三年光阴里，他在其位而谋其事，除此之外便专心习武练剑，两耳不闻窗外事。

来到这里，轩辕澈真真切切地感受到百姓疾苦，一场水灾便可废尽滨州百业，那么一场战争呢？

他真的应当为了一己私欲挑动战争吗？

十数年来，轩辕澈头一次质疑自己复仇的这个决定。

民众的议论还在继续，轩辕澈自然没有久留，一闪身回到了后宅。恰巧，泠崖和风畔也赶回来，并且带来了其他消息。

“主上，大事不好了！谊阳城里传遍了鬼面男子就是肃王的流言……”风畔一脸焦急，陛下命令暗访，如今闹得满城风雨这可如何是好？

轩辕澈摆摆手，示意他稍安勿躁，敛眸道：“是陛下的意思，方才那人应当是陛下的亲卫。”

外头铺面的吵嚷声声入耳，在场几人都是耳力上佳的，泠崖隐约听闻“肃王”“王爷”这些个字样，回身便要去前头看个究竟，却被轩辕澈拦下。

“不必去了，方才有个男子指着我便喊‘肃王’，现在外面已经炸开锅了。”轩辕澈长叹一声，只觉得滨州如一团乱麻，剪不断，又理了还乱。

“陛下这到底是何意呀？”风畔甚是不满。莫先生来传密旨的时候他也在场，明明白白说的是暗访，怎么陛下自己把主上的底给掀了呢？

轩辕澈摇了摇头，他现在也是一头雾水。

“主上，如此下去，流言迟早会传到淮扬，可要我等暗中阻止？”泠崖倒是比风畔冷静些许。

轩辕澈再次摇头。

眼下他还在称病不朝，京城里除了宇文天纵应当是无人知晓他行踪的，若是流言传入淮扬，房俊明也不一定会信，不过众口铄金，三人成虎，即便他真的在京城养病最后也会被传成来了滨州。

他终究要和房俊明正面对上，不过是时间早晚罢了。

“我们要对付的从来不是陛下。”轩辕澈目光平静，如无风时的湖面。

宇文天纵确实是英明果决的帝王，轩辕澈忌惮他却从来瞧不起他，但也从来没把他当成敌人。因为轩辕澈清清楚楚地知道，他和宇文天纵有一个共同的目标——赳赳阳宁，如日方升。

倘若有一日大厦将倾，轩辕澈必定与之共赴国难，虽九死而犹未悔。

……

一名粉衣侍女自正房后边的竹林走来，突然脚下所踏的石砖下陷半寸，瞬息之间便有五支淬毒飞箭破空而来。

女子淡然飞身而起，越过毒箭下落点，又稳稳立在地上，手中托盘不曾有过一丝晃动。

她挥挥手，每支毒箭的木质箭杆便转为嫩绿，斜指向天的末端生出新芽儿，插入土中的箭头那一截则长出根系，顷刻间便化为五株约十寸长的藜草。

进入正房，隔着屏风可以隐隐约约看到有个人正倚着浴桶抱着膝盖发呆。

她将饭菜一一摆在桌上，又斟了杯酒，做完这些再往屏风那儿瞥了一眼，千悦还是不声不响地坐在地上垂着眼眸发呆，俨然一尊雕塑。

她想了想说辞，这才走到千悦面前巧笑倩兮道：“公子，起来吃饭吧，可别饿坏了。”

千悦这才恍若大梦初醒一般愕然半晌，问道：“是他吩咐的吗？”

见侍女似乎有些诧异，便急忙补充道：“就是那个戴面具的高个子，是他让你来的吗？”

话刚出口，千悦后悔得想给自己一个耳光好好清醒清醒，明明已经决定要同他划清界限，为什么又忍不住对他抱有希望呢？

千悦攥紧拳头，他恨自己的无能。可是在冰冷于黑暗中生活久了的人就是会渴望光明和温暖，这是本能，他抗拒不了的。

侍女依然是巧笑嫣然的模样，眼角眉梢都如春风似的，她没有躬身下来扶千悦，只是答道：“对，是他临走之前特意吩咐的，你不吃可就要凉了。”

千悦怔愣片刻，立时扶着浴桶边沿爬起来，许是呆坐太久以致腿麻了，他站起来便一个趔趄，险些磕在地砖上。

桌上三菜一汤，不是山珍海味，只是几个色香味俱全的家常小菜，但在这粮食匮乏的时候已然是非常难得。

“他说你这些时日跟着他东奔西跑的，净吃些干粮充饥，便吩咐厨子做些好的给你。”侍女见他感动，立马面不改色心不跳地信口胡诌，添油加醋。

虽然轩辕澈只是交代了一句“莫要亏待他”，但——她也就是把句子扩充了一下而已，也不算撒谎嘛。

眼泪不争气地涌上眼眶，但身边还站着外人，千悦逼着自己回忆了西黎暗卫营的冰冷生活，这才将泪水生生憋回去。

他拿起碗筷便吃，明明是一路以来吃得最好的饭菜，他咽下的却唯有满腔苦涩。