廖纲纳闷，“刘家不是穷得都要卖女儿了么，哪来的银两请陆雪明？”

赵德敏摇头，表示不知。

师爷却想起来，“陆雪明应是姜枫请去的。大年三十傍晚姜枫探监，姜松隔壁牢内的刘姓犯人曾托他照看家中女儿，卑职看口供上记载，那人便住在敦化坊三条巷。”

“还有这事？”张文江问道。

师爷解释道，“是。因此事与案情关联不大，卑职才未写入文书中。”

赵德敏道，“以姜家如今的家境，应不会为非亲非故的刘家出上百两银子请陆雪明吧？”

廖纲分析道，“姜枫死要面子活受罪，但凡他应下的事，大多会去试试。姜枫与陆雪明有些交情，若他出面请，应用不了百两。”

“哦，这两人有何交情？”张文江颇为感兴趣地看着廖纲。希望他多说几句姜枫的事，以备哪日万岁心情不好，他拿来逗万岁开怀一笑。

姜家院内，姜家兄弟三人围着灯火团团坐，面容严肃。

姜松也疑惑着京兆府官员的疑惑，“孔家怎么能搭上秦家？”

姜槐道，“是啊。论理，孔家根本够不到秦家。”

姜二爷却道，“够得着。秦家老三秦克治去年八月里曾与孔能同游清平江，与琼宇阁的花魁琼芷春风一度。”

姜槐惊了，“竟有此……等事！琼宇阁不都是清倌么？”

“面上假清高罢了，琼宇阁的清倌有不少已卖身于权贵。若非如此，小小的琼宇阁怎能在清平江多年屹立不倒……”姜二爷侃侃而谈，姜槐连连点头，啧啧称奇。

姜松忽然问，“秦克治与孔能哪天去的琼宇阁？”

“八月初九！”姜二爷顺着回了大哥一句，又拉着三弟讲琼宇阁的猫腻。

“你怎知道的这般清楚？”姜松又问。

“当然是……”姜二爷回眸见大哥虎着脸，话锋一转，道，“是柴四说的。”

“说实话！”姜松的脸黑得吓人。

“我就是去吃茶听曲儿。哥你知道的，我从不碰外边的女人。”姜二爷信誓旦旦地道。

这点姜松还是信的。姜松瞪了他一眼，“中举之前，不准再去清平江！”

姜二爷连声应了后，姜松继续分析，“就算有这点交情，秦克治也不可能为孔能出一千两银子。”

“大哥说得对！”秦二爷连忙附和。

“莫非秦克治被孔能拿住了什么把柄？”姜槐猜测。

“不可能！”姜二爷摇头，“秦克治心狠手辣，孔全武如果是登门要挟，绝不可能活着走出来。”

以秦家的权势，杀死孔全武和孔能如同碾死只蚂蚁，又何必出一千两银子。这件事确实蹊跷，姜家兄弟商讨半夜，也摸不到一丝头绪。

与他们一墙相隔的孟家内，孟回舟却一反常态，睡得极为安稳。

大业坊孔家院内，孔能的媳妇朱氏呜呜地哭，“我爹娘手里实在没现钱，儿媳求了半日，才得了一百两。”

孔全武接过银票，嘟囔道，“还差五百五十两。”

“爹，如果不交银子衙门会怎么办？”朱氏担忧地问。

“不交银子，能儿别说六年，八年十年也出不来。”孔全武紧紧皱着眉头，想骂姜家的八辈祖宗。

就这样？不会抄家？朱氏不哭了，“要不咱们别送罚银了……就让孩子他爹多在里边待几年吧？”

孔全武瞪眼，“胡话！大牢是人待的地方吗？能熬过三年的没几个！”

朱氏虽然害怕公爹，但还是仗着胆子讲道，“孩子他爹进去了，家里断了进项，您俩孙子正是要劲儿的时候，过几年韬儿就要娶媳妇了……”

“这些轮不到你管，去哄凡儿睡觉！”

赶走儿媳妇，孔全武在屋里想了半夜，提笔写了几个字，第二天一大早又去了王家，点名要见女婿。

王访渔虽万般不愿，但孔全武堵门等着，他也只能去见。

孔全武最是知道女婿装腔作势好面子的秉性，见面后也不给他唠叨的机会，掏出昨夜写的纸拍在桌子上，吩咐道，“昨日爹四处看人冷脸借钱，实在没凑够。因急着拿银子救你兄弟，所以爹接了三家的托请，你今年就安排这名单上的仨人入国子监读书。”

王访渔气得差点仰倒，“学子入国子监须经几轮筛选，祭酒和监中各位大人共同择出，小婿一人无法做主！”

“你不能做主？”孔全武呵呵，开始列数女婿收人财物替人办的事，“远的不说，就说去年也就是景和三年，你收了永平坊王家一幅颜真卿的真迹、收了通轨坊刘家一对官窑瓷瓶，让他们两家的小子进了国子监。字画和瓷瓶还在……”

“咳，咳！”王访渔用力咳嗽两声，匆忙关上房门，回来一本正经道，“您误会了。他们两家送小婿字画，与其子入国子监毫无关联。”