沙漠浅层的热带植物大量减少，只剩下大片缠绕的红荆根，渐渐地连红荆也很少出现，放眼望去只有无边无际起伏的沙丘。

这是即将进入沙漠深层的地貌特征，风沙也变得更大了，视野在漫天的黄沙中变得狭窄，热砂鸵鸟前行的速度也减慢了不少，最后干脆停下了脚步，惶惶不安地用大鸟爪在原地刨着沙。

“只能到这里了吗？”苏洛拉起兜帽遮挡风沙，无论怎么催促热砂鸵鸟都不肯再往前了。

四周并没有感觉到大型魔兽的气息，不知道是什么让热砂鸵鸟们畏惧不前。

“等等，阿洛——”拉缇丝微微蹙眉，看向了风沙中混沌不清的前方。

这一次苏洛也察觉到不对劲了，有某种同样巨大的东西正快速朝着她们移动而来，但是元素精灵带回的反馈不像是魔兽，反而更接近——

“来了！”戴维一手牵着缰绳安抚受惊的热砂鸵鸟，另一只手握紧了墨蓝的战锤长柄。

巨大的黑影在凛冽的风沙中显现出一丝隐约的轮廓，紧接着一股奇异的力量吹散了风沙，视野再一次得以触及蓝天与沙漠的地平线，变得无比开阔起来。

那是精纯的高阶风系魔法，苏洛抬起头，看向那个在风沙之后显露出的暗影，开始怀疑或许这场阻挡他们前行的沙漠风暴也是出自那位未曾蒙面风系魔法使之手。

风沙散尽之后，一艘足以承载数十人的大型木桅帆船出现在众人眼中，船首高高翘起，船帆层层叠叠，龙骨被精铁包裹至船底，改造成了更适合在沙漠中磨砺航行的样式。

连前往西境的商队都很少使用这样只能在沙漠深处航行的大型沙船，在看到船舷上接连出现的人影时，苏洛脑海中闪电般划过了「沙贼」两个字。

冒险者协会的情报说最近炎牙沙漠的沙贼十分活跃，不会这么刚好就撞上了吧？！

“很遗憾，你们不能再往前走了。”一道靓丽的女声在船首响起，身穿轻甲的年轻邬煦女性出现在众人的视线里，一双摩羯的弯角厚重结实，宛如屹立在风沙中的山岩。

她的身影逆着光，骑着热砂鸵鸟的三人不约而同地眯了眯眼睛才看清说话之人的样貌，是一位年轻貌美，眼神闪亮而充满活力的邬煦女性。

她身边环绕着无数雀跃的风元素精灵，将那一头浅褐色的长发轻轻扬起，正是刚才发动奇术驱散风沙的那位风系魔法使。

一声狮吼震天动地，有巨大的兽类紧随其后跃上了船首，火红的鬃毛如同燃烧的火焰，威风凛凛地站在了主人的身边。

苏洛脑海中浮现出了一个名字，虽然「沙漠玫瑰」的情报中并没有画像，但年轻的邬煦风系魔法使与火焰金的曙光雄狮这两条已经足够确认她对方的身份了。

夏洛娅·阿滋罕，炎牙沙漠深处活动的沙贼团伙的首领。

曙光狮是沙漠平原之上的绝对王者，那一声狮吼吓得热砂鸵鸟们瑟瑟发抖，差点不管不顾地丢下骑乘人跑掉，苏洛三人费了好一番功夫才安抚住受惊的鸵鸟，而那位年轻的沙贼首领已经踏着风从船舷上一跃而下，骑着曙光狮踱步走来。

与她一起走下船的还有其他的沙贼们，他们大多是邬煦族，也能见到零星的拉米雅人。沙贼从四面八方包围过来，彻底堵死了猎物们逃跑的可能性。

看着势在必得的沙贼首领，苏洛有些头疼，虽然凭借三人的武力强行突破也可以，但沙贼们熟悉沙漠的环境，还有夏洛娅这样优秀的风系魔法师在巨大沙舟上坐镇，她没有把握全身而退，而意外受伤只会增添前往佑夏的风险。

“比之前那些家伙要镇定的多嘛。”见三人没有惊慌失措也没有试图反击，夏洛娅轻轻挑眉，“骑着热砂鸵鸟，是「沙漠玫瑰」那边过来的冒险者吗？”

“如你所见，我们只是没什么油水可刮的穷苦冒险者而已，还望当家的能够放行。”苏洛抬起目光，坦然与沙贼首领对视。

“如果实在要抢……”团长身后的雪兔少年弱弱举起了手，似乎拿着装有金币的袋子，“这些是我们全部的积蓄了，还请各位高抬贵手撒。”

垂耳兔少年腼腆的语气与他手中那柄看上去就价值不菲的战锤形成了鲜明对比，夏洛娅微微一怔，随即大笑起来，这么上道的「猎物」还是第一次遇到吧？

放在过去她说不定就挥挥手让人过了。

只是最近情况特殊，她必须确保无人进入炎牙沙漠的深处，触及佑夏国境才行。

“我说的可是「不能前进」，并不代表你们留下买路财就能过了，小可爱们。”夏洛娅抬手打了声呼哨，周围的沙贼们开始慢慢缩小包围圈，准备将三人抓住。