“凛，停手，不得对陛下无礼。”

既然已经在对战中选择了优先保护自己的雇主，凛也失去了战意，收回红伞扛到了肩上，变回那个没精打采的天然卷少年，回到了雷吉诺德身后。

他是雷吉诺德的最后一道保险栓。即使能够在凛的保护下突围，被以撒的皇帝亲自围剿这个事实也足以让「雷吉诺德·维尔维斯特」此人社会性死亡。

雷吉诺德的生命之于个体是十分渺小的，唯有作为维特商社社长，掌控帝国经济命脉的「暗夜公爵」存在，才会产生让以撒皇帝也心生忌惮予以他机会交谈的力量。

“这次只是一点小小的警告，雷吉诺德卿。看在你多年来为以撒创造税收的贡献上。”维诺锐利的目光落在他眼角的蝎子纹饰上，“我不会允许「红蝎」这样的组织在以撒境内暗中存在。”

“您来迟了一步，陛下。”雷吉诺德耸了耸肩，“有心急的小朋友已经摧毁了我多年心血的研究所，我还在考虑向您申请后续补助，毕竟除了拍卖会上那些东西，「红蝎」也有许有意义的研究成果，不是吗？”

“我知道您放任泽维尔殿下的原因是忙于处理帝国东部边境的暗元素侵蚀现象，温特米尔城附近的兽乱已经快要影响到帝都的安危了。”

“既然卿知晓一切，还帮着泽维尔乱打主意？”维诺一声冷哼。

“毕竟三殿下能为「红蝎」的研究提供许多便利。”雷吉诺德的声音不疾不徐，慢慢说道，“近年来暗元素侵蚀现象频繁出现，甚至像南境炎龙鬼沼那样整片大地暗元素化也不是个例，比我们走过更多时光的陛下应该对此深有感触，您思考过其中的缘由吗？”

“不出意外的话，「红蝎」的研究已经快要接近真相了。如果能寻回研究所里的资料，我会以文字报告的方式向您解释一切的源头，陛下。”

以撒皇帝若有所思，并没有直接拒绝他的提议。

雷吉诺德眼中划过一丝胜利的笑意，声音略微低沉，不知是在对以撒皇帝低语，还是单纯地说给自己听。

“如今所有的可能性只剩下两个，至于最后的抉择，就看神明是否还爱着这片大地了吧。”

最终还是雷吉诺德的筹码打动了以撒的皇帝，他奇迹般从火焰鸢尾军团的包围中安然无恙地走了出来。

目送天隼食尸鬼离开之后，雷吉诺德也放松了下意识紧绷的神经，优雅地负手而立，再次看向了窗外从热闹变得混乱的夜晚。

“你不生气吗，雷吉？”凛似乎有些意外他堪称愉悦的反应，转动着伞柄询问，“那个女人毁了红蝎所有的复制体，里面每一个都来之不易。”

“那的确是预料之外的发展，也因此证明了露娜的与众不同。”雷吉诺德微微一笑，“她与所有的复制体都不一样，是真正诞生在灵魂之焰中的奇迹，也是左右世界存亡的第三个可能性，我很期待伪神的造物最后是否能取代真正的女神。”

他的神情逐渐变得张扬，眼尾血红的蝎子纹饰张牙舞爪，看上去格外狰狞。

“那样的话不是很有趣吗？神明的抉择最终若是交由人类制造的生命来完成的话……哈哈……哈哈哈……”

凛在雇主的笑声中歪了歪头，似乎有些不解：“如果祂选择毁灭，那岂不是所有人都会死？”

“死亡并不可怕，你不是最了解这一点的人吗，凛？最重要的是绽放的过程，生命是如此的美丽，诞生越是不凡，盛开越是华美，死亡就愈发令人陶醉而心碎啊。”

雷吉诺德向着夜空张开了双臂，随即用力环抱住了自己。

“渺小的人类尚能如此璀璨夺目，更何况是整个世界的死亡呢？”

“……你果然是个奇怪的家伙，雷吉。”凛放弃跟他讨论一些听不懂的问题了。

雷吉诺德发出了一声轻笑。

“我可不想被天生的怪物这么评价，凛。”

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在维特商社的拍卖场外，等待已久的犀角骑士团终于接到了自己的团长。

拉缇丝的伤势令人心惊，但更麻烦的是苏洛的情况，她的崩坏是由内至外产生的，灵魂之焰上撕裂开的伤口成为一切异变的根源。

雷明顿甚至不敢移动她，趁着外界的混乱专心诵读治愈的祷文，好不容易才终于把苏洛的情况稳定下来。

这里对眼中众人的处境来说并不安全，犀角骑士团不敢多留，在苏洛的灵魂之焰稳定下来以后立刻将她转移到了别的地方。

等到拍卖会场的所有人都离开之后，在暗处默默看完了全程的考古学士才从隐没的阴影里现身，沉默地望着少女离去的方向。

“你不用跟上去吗？”梅尔·苏安走到了他身旁，目光也停留在相同的地方，“明明这么担心，却连亲手上去确认她的安危都做不到？”