回程的途中绝水凝息隔绝出的空间里显得有些沉默，再没人有欣赏海底美景的心情，七海一直望着翡蓝城的方向，而苏洛的注意力总是忍不住停留在力特背鳍后面那个炼金装置上。

等待力特苏醒的期间她与司夜暗中讨论过要不要把这东西扣下来仔细研究，最后还是决定先不要打草惊蛇，力特显然是个被蒙在鼓里的工具人鱼，甚至给予他采集装置的哈诺恩老爷也不一定知道真实的内幕，顺着这条线索找到真正的幕后黑手比直接研究这个装置更有价值。

经过了近半日的航行，众人终于离开了深海秘境的区域，进入了翡蓝城周边的海域，然而没等他们进入翡蓝城，一队披坚执锐的人鱼护卫已经守在城门口，将他们拦了下来。

为首的领队是苏洛跟约修娅之前去送过热岛柠檬的塞壬贵族，白凝将军——赞加。

这位有着银白长发，手持法杖，面色不愉的人鱼也是四年前奉命负责追剿七海的领队将军，米娅曾经在海岛上与他对战，此时看到过去的敌人立刻警觉起来，半龙化挡在了七海身前。

“啧，小姑娘还是跟以前一样有勇无谋。”赞加轻哼了一声，“这里可不比岸上，别以为你还能在我手里讨得好去，再说他敢在深海之中显出原貌，自然已经做好了会被九阳陛下「盛情」款待的准备。”

七海的确没有露出多少意外的神情，早在他吐出绝水凝息的那一刻，就等于是在告诉一母同胞的姐姐自己回来了。

“跟我来吧，七海「殿下」。”赞加嘲弄般勾起了唇角，“仁慈的女王鱼陛下希望见一见她流落在外的兄弟，特意让我来迎接你。”

七海看向他，蓝紫色的眼睛里平静无波。

九洋让这位心腹大将军来迎接自己的意义不言而喻，此时的翡蓝已经完全在她的掌控之下，接受女王鱼卵出生的贵族早已把控了翡蓝的所有重要关口，即使将他作为另一位姆雅王鱼继承者迎回皇宫，也不会对九洋的统治造成威胁。

就像她当初派赞加不远千里追到海岛上来，最终又怜悯地放了他一马。

九洋从未将他视为对等的竞争者。

不过七海也早已不是那条无能为力搁浅在岸上的人鱼，这些年在陆地上的旅途让他经历了许多超出过往想象的事，他接纳了自己尴尬的身份，也很清楚自己想要的到底是什么。

“劳烦赞加将军带路。”美貌的人鱼波澜不惊地回答道。

赞加轻嗤了一声，转头一招手，示意自己带来的人鱼护卫们动作跟上。护卫们慢慢散开，将约修娅在内的所有人都包围起来，显然是要他们跟七海一起去见女王鱼陛下。

唯有游在海翼龙前方的力特没有被注意到，他还没遇到过被贵族带兵包围的阵势，从看到赞加开始就瑟瑟发抖地缩在一边，而白凝将军与随行的护卫们也并没有将他视为与七海同行的一员，只当做拉车搬杂物的低等海兽给略过去了。

望着一行人被带走的背影，力特茫然无措地愣在原地许久，最终向着维特商社的方向游去，打算先将哈诺恩老爷叮嘱过很多次的采集装置交给他，再到爷爷那里去，告诉他朋友们的下落。

-

赞加一路将众人带到了位于翡蓝城顶端的皇宫处，摆了摆手示意自己不进去了，微微打了个呵欠留下来继续统领皇宫的护卫。

虽然他并不觉得这位失踪好几年又突然冒出来的王鱼继承者能给九洋陛带来什么威胁，但该做的面子还是得做足，否则在陛下那里失了圣心，下一轮女王鱼卵说不定就不会再赐予他了。

白影小队一行人与七海跟米娅一起走进了金碧辉煌的宫殿，里面装饰着大量的夜明珠与发光的珊瑚，映得皇宫内部耀如白昼，往来穿梭忙碌的人鱼们都非常美丽，鱼尾没有特定鱼类的特征，与七海的鱼尾形状有几分相似，是女王鱼血统浓厚的象征。

九洋陛下在正殿里等待着众人，皇宫里虽然富丽堂皇，但装潢装饰都充满了随意性，正殿里也没有陆地上那些威严规整的格局布置，只有一个水晶珊瑚打造而成的女王御座，鲛绡织就的绚丽红毯从御座之下一直铺到正殿的门口。

即使已经见过一次，苏洛依旧忍不住感慨女王鱼身躯的巨大，坐在御座上仅仅是一个眼神就让众人感受到压力，她比七海要整整大出一圈，把两位姆雅王鱼放在一起看，七海就像个发育不良的小萝卜，没人会想到他们会是一母同胞的双生子。

“好久不见了，朕的「弟弟」七海。”九洋单手撑着脸颊，懒洋洋地坐在御座上，目光居高临下地落在自己的血亲身上。