前些日子, 人们茶余饭后的闲谈还是城里来了个偷东西的妖怪，这阵子又换成了邵家公子大婚之日被掳走。

“哎，听说了吗？城东邵家的事。”

“众目睽睽之下发生的事，谁人不知，这事蹊跷得过分, 不仅邵家心如火焚, 城主大人亦慎重其事，没看这几日城中加强布防了吗？”

“要我说啊，这事肯定不是人干的, 好在锦州城来来往往的道人多的是, 求他们就对了, 前阵子那偷东西的妖怪不也闹得满城风雨，后来求道除魔的布告一出，就再未见那妖怪出现过。”

“最惨的还是邵家，好不容易等邵公子消停两日，愿顺从服软了, 谁承想会出这等事。”

“对了, 那个让他寻死觅活的小情郎呢？”

“谁知道呢？指不定被邵老爷派人偷摸着打死了或者发卖偏远乡下了。”

谜团未解, 疑云密布，引发了不少猜测。

朱明灯会一过，街上的张灯结彩被撤下，恢复了往日模样。城中发生的事大伙儿心知肚明，只当是他人瓦上霜，日子依旧照常过着，并未受多大影响。

区区一只鬼罢了，怎么做到瞬间消失无踪，连点痕迹都没留下的？

立在当日红鬼消失的断墙边，苏纨拧着眉毛，颇有几分不爽利。

敏锐捕捉到身边人的气息逐渐沉冷，陆杳敛下脑袋：“师尊，我再去找！”

“不用了。”

他眉间拢成一道浅细的纹路，习惯性地在玉扳指轻轻摩挲：要这么简单早就逮到它了，何必做无用功。

“道长。”

男子带着城卫匆匆行过，认出他的身形，远远就朝他俯身作揖，就算走得太快有些气喘，那张惨白的脸依旧不掺任何血色。

都好几日了，这姓顾的城主还在为「新郎失踪案」奔波，企图查到一些蛛丝马迹，奈何每日都是无果。

别的不说，到时候这事还没查个水落石出，他自己就先驾鹤西去的可能性应该挺大。

苏纨一眼就能看出，他这病的结症始于阴气过重，再加上是常年久病，约莫与他的命格和体质有关联，不然也不会病成这个半死不活的样子。

唢呐与锣鼓声交叠，潮水一般涌入，虽不比前日热闹，但胜在喜气洋洋，花天锦地。

“这就开始办喜事了？”

苏纨半眯着眼睛看了会儿。

“道长有所不知，所谓朱明神善赐姻缘，是锦州城的一个旧俗——”

顾城主已走到他跟前，歇了口气后继续解释道，“每至朱明前后，办喜事者众多，都想趁此机会讨个好彩头。说来今年因邪祟纵横于市，与去年为之相比，婚娶一事已削减大半。身为一城之主，未为百姓谋福，眼看城内终日鸡犬不宁，顾某难辞其咎。”

或许是说到惭愧处，他捂着胸口，撕心裂肺地咳嗽起来，言语中透着一股钟鸣漏尽之感。

“城主保重身体要紧。”

跟在他身边老者一脸严肃，眼里不带半分关心的情意，只程序化地吐出一句话。

“劳烦金老为顾某忧心，旧疾罢了。”

男子收紧了外袍，柔和笑道。

是哪只眼睛看出这老古板忧心的？算了，反正他也没两天活了，糊涂就糊涂吧。

苏纨没闲心管一个不相干之人的死活，掏出衣襟里的聚灵囊，金线锁绕在玉珠上，时或流溢安谧零光，显得岁月静好。

以往不是挺能拽着他赶路的吗？这会儿怎么不管用了？

刚想奚落它两句，锦囊里的残魂突生动静，若不是他抓得稳，这东西怕是早就蹿出去了。

“师尊！”

鬼气是在瞬息之间凭空出现的，吹吹打打的迎亲队伍发出惊叫，身旁的少年欲要追过去，苏纨眼疾手快将他拦下：“莫要打草惊蛇。”

这回他倒要好生看看，那红鬼究竟是如何从他眼皮底子底下逃窜的。

一旁的顾城主自是也听见了响动，忙拖着病体带身边的城卫兵追过去，不过他还跑了没两步，人就不太行了，上气不接下气地摆摆手，让身旁的副卫继续带兵追击。

与上次的情形无二，依旧是那只浑身通红的恶鬼一把揽走队伍前方戴着红绣球的新郎官，不过它这次并未化成血雾遁逃，而是在大摇大摆地待在原地，发出「嘻嘻」的邪笑声，吓得周围的人四处逃蹿。

看它这副只会耀武扬威蠢样，大概是不懂什么叫螳螂捕蝉黄雀在后。

苏纨暗凝功力，远远瞥见白影虚无缥缈，犹如镜花水月，浅映在上空。

他下意识看了眼陆杳，只听有人高声喝道：“大胆野鬼！竟敢在闹市作恶多端，看贫道不收了你！”

素白拂尘一扫，数十道黄符甩出，身着灰鼠色羽线绉布的弟子们右手执桃木剑，左手握朱砂，赤红朱砂往剑上一抹，便摆出天罡诛邪剑阵攻上去。