衡玉带着翠槐踏过桃花盛绽的羊肠小径，穿过发了刺嫩新叶的幽静竹林，伴着清风原路返回。

“阿衡——”

温润的少年声音传来，衡玉抬头看去，有几分意外：“韶言？你怎还在这里？”

“左右无事，便在这儿等着你。”少年眉间笑意与春日清风同样宜人，纵是等了许久，也未见一丝不耐或急色。

“我方才只当你回去了，不知你还等在此处——”衡玉略有些歉然地笑了笑：“叫你久等了。”

“你我之间哪里用得着说这些。”韶言笑问道：“现下可得闲去看话本？”

衡玉笑着点头：“走吧。”

“阿衡，昨日都未来得及问你一句，这段时日在北地如何，可还开心吗？”路上，韶言笑着问起。

“一切都好。”衡玉认真答：“且颇有收获。”

她说起在北地的一些见闻，及一些经历之后的感悟。

随后韶言问起吉吉，她便也细细地将蒙家之事说给了他听，包括当初吉吉巧合下当街救下佳鸢娘子的经过。

“当真不虚此行。”韶言眉眼舒展开，语气里有一丝钦佩与不易察觉的向往：“我们阿衡果然了不起，无论走到哪里总能助人。”

“那倒谈不上，顺手随心罢了。”衡玉看向他：“你呢？这半年多来在京师可好？”

“一切如常。去岁冬日大雪，封了几坛酒，取梅花枝头新雪制了寒梅香。”韶言道：“待此番回了京，正好都拿给你。”

“韶言——”衡玉脚下慢了些，转头看向他。

少年眸光清澈含笑，等着她往下说。

“你已替我做了许多了，当真不必再事事以我为先。”衡玉神态认真地道。

韶言笑意微滞，眼神闪躲了一瞬，才勉强笑着道：“可我们不是家人吗，阿衡……家人之间，又为何要说这些？”

是他又没能掌握好分寸，让她有压力了吗？

“是，你和殿下皆是我的家人，一直都会是。”衡玉边缓步走着，边说道：“可外人不这样认为，那些传言你定也是清楚的，你而今正是议亲的年纪，若再这般耽搁下去，迟迟不能从流言中脱身的话，于你而言实在太不公平。”

“可我……”韶言话到嘴边又顿了回去，片刻，才道：“那些流言扰人，我知道。若说不公平，你身为女子，被此等流言缠身才是大忌……此事的确是我顾虑不周了。”

“我不在意外人如何看，是因我一直都清楚自己想要的什么。”衡玉声音温缓，目光有力：“可我怕你尚不清楚，稀里糊涂之下，便被这流言困住了。”

少年颀长单薄的身形微微一僵：“阿衡，我……”

他想说，他不糊涂，他也很清楚……

可迎着少女的目光，他再次退缩了。

他怕他一旦说了，便连借着家人的名义待她好的资格都没有了。

“阿衡，我暂时无意议亲，此一点我很清楚。”他最终只笑了笑，道：“殿下也无催促之意，婚娶之事，讲求水到渠成，是以你亦不必为我忧心。”

少年目光澄澈带笑：“况且，阿衡你不是一直也未曾谈婚论嫁吗？你应当也知晓此种心境，非是被流言所困，而是心中自在，随心罢了。”

衡玉便问：“若我随心之下，日后有了谈婚论嫁之意呢？”

“那我……”韶言望着她，温声道：“那我这个做兄长的，自是会替你开心，亲自送你出嫁。”

衡玉笑了笑。

“可你我到底还是不同的。”她边走边说道：“你这些年来甚少与外人接触，试都不试，怎知一定无意呢？正如天下之大，山水美景，不亲眼去看一看，便做不到真正敞开心扉接纳感受。”

韶言听得极认真，思索了好一会儿，才道：“阿衡，你说得对，你我是不同的。正因不同，或看待事物之想法也不相同，你喜好山水，眼界开阔，见识与胸襟皆是世间少见。”

“但你可知，这世间对有些人而言，或许不需要去见山高入云，江海湍流，他们只需守着一方小院，一卷心经，一壶清茶，三两株花草，便可心有所依过此一生。”

“当初，是你和殿下将我带回了长公主府，在那之前，我颠沛流离多时，故而尤为珍视安稳二字。”话至此处，少年有些惭愧地道：“以往我从未与你细说过这些，或许你要笑话我鼠目寸光，固步自封，无大志向了……”

衡玉一直认真听着，此时缓缓摇头：“不会，人各有志，无分高低，自悦自足尤为难得。万物各有习性，正如阳光甚好，包容滋养天地，但却不适宜小小苔藓生长，阴凉避光之处才是它的归属。”

“所以，你当真不必替我担心。”少年的声音很轻，却很笃定：“我所做一切，或在他人看来与寻常男子格格不入了些，但皆发自本心，乐在其中，十分自在，从来都不是为外物所困——我不是三岁幼童了，我很清楚。”