四座寂静，慕少卿清晰地感到心底泛起一股深沉的寒意，朝周身延伸扩散，几乎要盖过那把终日燃烧的邪火，内心仿佛有个声音在说，这不是大道理，不是危言耸听，而是的确可能发生的现实。刹那的恍惚里，他仿佛又看见了江边飞溅的鲜血，在刀剑丛中倒下的一道道熟悉身影。乱局演变下去，那些惨烈真的会重演？自己将成为鸣剑与琅環的罪人，生前死后，都无颜面对亲友同伴。

聚仙楼里唯有静谧，似乎每个人都在含着期望等待他的回应，连同仍在隔帘弹筝的晚璃，她也在倾听。

慕少卿看着对面而坐的静王，在这短短片刻，他突然比过往任何时候都更明了对方身上的重负。因为必须为所有人做出抉择，不能行错一步，再多痛苦、仇恨都必须忍耐，甚而忽略，唯有正确的判断才具有意义。

也是在意识到这一点的瞬间，他比从前任何时候都更恨洛湮华，盘桓数月的逆气重新席卷而来，汹涌不可遏制，将意念困在其间，那一线清明稍纵即逝，他抓不住。又是片段情景在脑海中飞掠而过：江晚璃脸上的惦念，谈到表兄时才有的光彩，裴素雪幽冷的歌声，死去的卫澄……

不过是真假难辨的一席话而已，凭什么要自己就此退让？

“如果真的如你所说，该抉择是否听命于朝廷的是你而不是我，自始至终，我主张的都是放弃隔江之约，自行设法复仇。”他吐出梗在喉中的一口气，咬牙说道，“你是很有口才，但对与不对，做了才知道，说一千道一万，你身为宗主至今未能平反冤屈，我就是不服！”

对话至此都转回了原点，已是无以为继，众人一时谁也没有说话。即使是一直支持慕少卿的副令主李风行，心里也生出了无力的黯然，更多则是油然而起的紧张戒备，局面已难转圜，宗主会如何决断？

李风行的目光不自觉地盯住静王扶在桌面上的右手，他不能确定今日之会是否暗藏杀机，或许下一瞬，这只修长的手就会将一只杯子掷在地上，随之而来的是刀光剑影、四面伏击。

古筝的弦音低了下去，若有似无地与窗外不知何时密集起来的雨声相和，好似化不开的幽咽愁绪。静王在一片沉寂中起身，走到窗边，默然凝视着雨幕中的江水。

“十四年前你我金陵初识，也是今日这样的雨天，回想起来宛如隔世，又像才发生在昨天。”半晌，他头也不回地说道，“少卿，既然你不服的是我，而非要针对琅環，那么，可敢与我立一桩赌约？”

慕少卿顿了一下，有些意外，他心中正充斥戾气，却又有几分不知来由的空茫失落：“你要赌什么？”

“从现在起到五月初五，停止筹办鸣剑盟，约束下属谨言慎行，不再允许那些归附的帮派以万剑山庄名义行事。只要你能做到，对于裴素雪事件，我会在试剑大会结束前给你一个满意的交代。”洛湮华说道，“这是骤然决裂的起因，你认定裴姑娘是受我操控的琅環遗孤，也是我派来监视的细作。我个人的声名尚在其次，但既然这件事已经关乎十二令众多子弟的未来命运，于情于理，都不能任由它不明不白地过去；孰是孰非，理应有人为此负责。”

“事实如何，我知道得已经够清楚，你还有什么可分说的？”慕少卿习惯性地冷笑道，“以你的本事，编造一套说辞，找几个人作伪证容易得很，我为何要答应？”

“我既然敢提出来，就会让你心悦诚服，届时即使在场其他人都认为足够，只要你仍然不信服，就算我输。还是说，少卿连自己的判断都无法信任，不敢为连月来的言行承担责任？”洛湮华转过身，淡淡说道，“如果我理清来龙去脉，证实了清白，你就须与鸣剑一道回归琅環，听候处置，不得再自行其是；相反，倘若我不能办到，就任由你带着愿意追随的属下脱离，无论情势有何变化，琅環余部都不会找你的麻烦。”

慕少卿呆了一呆，静王的条件这般干脆果断，是他始料不及的。裴素雪之事本不是三言两语能够解释清楚，赌约输赢竟然还取决于自己一念之间，既可说退让到极致，又似乎自信妄为到极点，就像有万全把握能折服自己一般。

该不会是个圈套吧？慕少卿脑中闪过这样的念头。但是以他的倨傲自负，对手连这等赌法都提出来了，若是还不敢接，岂不是贻笑大方，直与气馁认输无异？

他思索片刻才冷冷道：“就算我答应了又如何，你自己也说了，裴素雪不过是个起因，只要血海深仇尚在，不只是我，下属故旧们终归难以心安。”