母妃为自己所做的不可谓不多，铺平了当上太子的道路。可是多年来，洛文箫感到心中对她与其说是感激亲近，还不如说是有些敬畏。或许是因为，韩贵妃是如此执着而目的明确地要掌握权力，要压过当年的皇后。在江璧瑶死后九年，她一个人仍未停止这场争斗，以至于洛文箫曾经有过这样的念头：继承大统诚然是内心所欲，但以韩贵妃的态度，与其说是在全力扶持，倒更像是将自己当做一件夺权的工具，用来胜过皇后的儿子。

亲情还是利用，只要没达到控制的程度，洛文箫并不在意，来自后宫的强有力支持才是最重要的。而且反观自身，他甚至觉得很了解韩贵妃的心态。从小到大，自己对洛湮华究竟是从何时开始，由羡慕到模仿，而后转变为记恨仇视的？想将洛湮华拥有的一切占为己有，取代并且凌架其上。他从不歉疚，那位皇兄的存在本身就是伤害，在他心底撕开一道深不见底的渊蔽，驱使着他每时每刻都想攫取，好将那里填满。在被封为太子之后，洛文箫有一度以为自己已经满足，然而静王却回到了朝堂，几次精心谋划接连落败，他仿佛又看到了心底那道漆黑的伸冤，如果不能将洛湮华埋葬其中，那么被无尽的欲望与不甘吞噬掉的只会是自己。

他摇了摇头，晃去缠绕上来的思绪，他不想看到伸冤的底部有什么，或者说，为了成为所有人眼里完美的太子，做到谦和严谨，一丝不苟，自己又选择忽略、隐藏乃至压抑了多少东西，到了而今的地步，审视内心又有何用，韩贵妃如何看待自己更无关紧要，他们要的只是赢，是那张至尊之位。

他出了宫门，翻身上马之际想到，转眼又是九月十五了，唇角便露出了隐约的冷笑。在宫里得手之前，他或许只能忽略这个日期的含意。即使自己不出手，洛湮华又能撑过多少次月圆呢？

当太子在身边三十二名侍卫的护卫下如往常一样回转东宫时，在千里之外的北境，战火方息，余木黎带着残部败退辽境，朝昭临方向逃窜。归雁峰下的原野死伤遍地，一眼望不到头，皆是死去或微弱呻吟的辽兵与战马，还有不计其数的弓箭刀枪。禹周军主力已经鸣金回到韶安城中，两万兵卒留下押送战俘、清点伤亡、打扫战场，数骑信使正从韶安城门疾驰而出，带着会战大捷的战报，星夜兼程赶往帝京洛城。

九月十四，韶安捷报初抵洛城，帝心大悦，自不必说。

九月十六，戊辰科四百名贡士齐聚宫门之外，过御桥，入重华宫城，于紫宸殿参加殿试。天子亲临，另有吏部尚书卢念南，国子监祭酒张砚存二人主持，另设七名文臣共同代天子阅卷。

此前会试主考李辅仁于放榜前日上折自承审卷疏失，请圣上降罪，又弹劾副主考王继昌及数名考官在阅卷中取仕不公，有循私之嫌，皇帝对李大学士只斥责几句，薄惩了事，王继昌等人却被下旨严办，革职拿问。

有了前车之鉴，所有人面对殿试答卷都十二分谨慎，唯恐被人指摘不够公允，绝大多数都依循会试名次排定。前十名的答卷按照惯例送至君前，由皇帝亲定。

在后世传闻中，日后的肱股名臣陈元甫为天子选中钦点之时，还曾有过小小的波折。天宜帝当时沉吟未决，拈起一卷，向身边的侍读学士傅见琛问道：“以文章而见品性，可称佳妙，然朕心所虑，可有明月照沟渠之虞？”

一旁的人听了都是不解，只有傅见琛明白，皇帝是闻知了陈元甫出自琅環早年开办的书院，故有此问，当下从容答道：“微臣愚见，儒学之道，但有所成，唯知天地君亲师尔。”

天子闻言，欣然颔首。三日后金榜通传九城，戊辰科一甲第一名点中绍兴府陈元甫，钦赐状元及第；会试第二名的赵繁昔，则被御笔钦点探花。

尽管北境捷报与殿试喜讯相继传来，静王府仍宁静一如往日。宁王洛凭渊心中，本应欣喜不尽，因有秦肃的飞鸽传书，他得知战报还在信差抵达之前。但是到了十五，他的心情就不可避免地蒙上一层阴霾：静王又发病了。

或许由于一月来有奚茗画在侧照料，又或许因为得知了会战胜利，这一次发作的病况像是比从前几次轻了一些，显得没那么难受了，但洛凭渊还是感到心里压了沉沉的忧虑。

他已回到户部理事，又忙碌起来，但十五当日特意留在府中，就是担心静王又会病倒。让他意外的是，皇兄却在这时候不顾身体，还要进宫，结果回来途中就病了。

会有什么要紧事非得赶在月中的日子呢？而且，府里的人也不劝阻，明明都在担心。宁王只觉疑惑，但他对皇兄的信服是从小种在心里的，也不好多拦，或许与北境有关，捷报初传，善后事宜必定很多吧？