不过当指挥使得信要离开时，她叫青棠把虞舒给她备下的点心盒子拿了出来，满满一盒子已空了三分之二。

她望向窗外，娇声道：“这几样我都很喜欢，分给圣上尝尝。”

指挥使伸出去的手不期然顿了瞬，这才稳稳将其接过，“是。”

不过拿了点心盒子的人并未直接离开，而是赶到马车前，拿起腰间的令牌朝负责驾车的小厮晃了晃。

原本驶向姜府的马车悄无声息地改了道。

“姑，姑娘...”小丫鬟后知后觉地察觉到了些许不对劲的地方。

被她唤了的人抿抿唇，慵懒地翻了个身子，“无妨。”

不过是圣上觉得她还没好全罢了。不遵医嘱什么的，也不是头一回了。

她眼下是真的可以炖了给他做汤了。

*

宫内东侧，荷花池旁，一溜桃树开得正盛。姜岁绵踩着稀疏树影，半朵粉色桃花落在她发上，好看得仿佛像是特意簪上去的一般。

一炷香前，小姑娘被养心殿里绵延起伏的请安声吵了起来。

发现自己无声无息便入了宫的少女也没多少意外的情绪，只是领着小丫鬟偷摸就从侧门出了养心殿。

青棠落在她身后半步，低着声，似有些不安：“姑娘就这么走了，今上那...”

好歹也要等宫人通禀一声才好。

面对念念叨叨的贴身丫鬟，姜岁绵脚步一顿，伸出自己白皙的手腕在人跟前晃了晃：“你姑娘这几日都没有练字，要是就这么被逮住了，圣上又要按着我写了。”

还是先躲一躲为好。

她原还想着等出京了，欠下的债自然一笔勾销，谁成想没走成呢。

“但是——”

青棠记得之前她们姑娘也曾懒怠过，不，是不慎遗忘了习字帖，圣上可一个字都没说呢，还吩咐御膳房做了姑娘爱吃的金煎赤锦。

“没有但是。”姜岁绵娇娇地威胁说：

“青棠你要是再劝，我就叫你自个儿回养心殿了。”

小丫鬟身子一抖，赶忙捂住自己的嘴，泄了气。小姑娘满意地点点头，继续往桃林深处走着，一边走，一边喃喃道：“这么多树，怎么就找不见一颗果子？”

不知是小姑娘愿念太深，还是运气着实不错，漫天桃花中倒真叫她寻得一棵结了果子的。

那株桃树比之其余要稍矮上些，模样也不似周围开了花的那般好看，但丛丛叶片下掩着的桃子却鲜明可见。

各个都足有小姑娘两个拳头那么大不说，外皮薄粉，尖尖处红意更深，看着就讨喜。

姜岁绵舔了舔唇，期待地看向自己的小丫鬟：“青棠，你会爬树么？”

被寄予厚望的青棠：“奴婢...试试？”

一刻钟后，姜岁绵按住想要再一次尝试的小丫鬟，沉默地绕到枝干最低处，踮起脚尖试探了下。

手腕上的铃铛被晃得响了响，少女望着头顶相隔犹如天堑的桃子，慢慢抿住了唇。

“这桃这么大，肯定不会太甜。”

青棠闻言愣了瞬，然后迎着自家姑娘的目光——轻笑了声。

这次小丫鬟是真愣了，着急辩解道：“姑娘我没有。”

她怎么可能笑话姑娘呢？

姜岁绵没应，只偏过头往左后方看了过去，树下的人见她看来，自然地拱了拱手，“小生肃示，不慎失仪，还望姑娘见谅。”

他衣裳颜色极为素雅，却是有些宽大，显得身形格外地瘦削单薄，一举一动又皆合规仪，叫人提不起多少防备的心思。

下意识往前凑的青棠都不自觉松了紧绷的肩背。

姜岁绵只是瞧了人一眼便移开了目光。

管他姓甚名谁呢。

被忽视的人也不恼，掩袖轻咳了两声，缓缓开口：“姑娘想摘桃子。”

“你有法子？”这次停在他身上的视线变得久了些。来人颔首，又侧身朝身后的随从低声嘱咐几句。

小厮很快消失在桃林更深处，“肃示”重新正过身，嘴角噙笑：“这树长在宫中，结了桃子也无人敢动，这才格外大了些，跟味道...”

“却是没有丝毫关系的。”

姜岁绵敷衍地点了点脑袋，“等我啃上一口自然就知道了。”否则甜不甜的对她又有何分别。

男子似乎叫少女直白的话语说得一滞，无奈地笑了笑便安静敛眉，不再撘话。

不多时，小厮远远扛着什么东西跑了过来，那物什原本算不上大，一道道褐色木纹分布其上，再一瞧时却如被抖落开的锦布，榫卯相合，稳稳地搭在了树干上。

其木梯的高度已然足以供人登至桃树最顶处。

姜岁绵往少年的方向望去，那人朝她淡淡一笑，“不过是闲时做的些小玩意，登不得台面。”

“你手很巧。”小姑娘摇摇头，诚实说道。