姜南君看着兄长那张越来越冷厉的脸，似是染了怒意般，只觉得有些无趣。他侧过身，挡住了两人前行的路。

姜南君没多作解释，而是直截了当地道：“岁岁已经歇下了，兄长和沈姑娘无事的话便先回吧。”

沈菡萏暗自掐了掐手心，有些急了。

自姜岁绵把那盒点心提走后她这颗心就再没放下来。若是事情顺利，叫姜岁绵吃了那块加了料的糕点，自然万事大吉，可万一...

思及此，沈菡萏紧了紧手中的丝帕，心中不免生出了分对贤妃的怨怼。

如果不是贤妃横插一手，她本该看到姜岁绵那副有苦说不出的愤恨模样，而不是现在这般提心吊胆，只能干等着对方回府，好从她口中套出消息。

如今她好不容易等到人回府的消息，甚至为了保险起见还特意拉上了姜卓卿这个姜家大公子做旗，就是为了能顺顺利利地见到姜岁绵，怎么可能说放弃就放弃？

见姜南君冷着脸挡在路前，态度异常坚决，沈菡萏稳下神，悄悄狠掐了自己一把，一双眸子里噙着泪光，声音都变得沙哑几分。

“二表哥，我，我实在是担心表妹，想亲眼瞧瞧才放心。”

姜卓卿听出了人话里的哭腔，薄唇微抿，道：“南君，不要太过。”

太过...着银鱼白色裘衣的少年扯了扯嘴角，头一次把怀里视若珍宝的手炉等物放进小厮手里，轻轻掸去肩上的雪，正对着二人。

“兄长若想训什么随意便是。我话已落，岁岁睡下了，今儿个任谁也别想扰了她歇息。”

说完，他看也不看自个那端庄自持的长兄，径直对着衔泪欲泣的沈菡萏冷声问：“表姑娘你说你一直等在永宁宫内，那便也该知道贤妃娘娘让岁岁为大皇子送糕点一事。”

姜南君此话一出，沈菡萏的面色陡然添了些许慌乱，但姜南君并未就此打住，而是直接掀了她那张虚伪的皮。

“岁岁既然已请完了安，又因着送糕点的缘故去了勤政殿，那送完直接回府也合情合理。怎么到了沈姑娘嘴里，倒像是小妹她主动弃了你，害你苦等似的。”

“不是的。”沈菡萏不知道他会清楚此事，有些乱了阵脚。

她忙摇了摇头，想要解释。可姜南君还记着她先前告状一事，心里对这位表妹本就淡薄的印象直接跌到谷底，再加上今日这一遭...

姜南君看了眼兄长。

他知道对方讲究公平、规矩，但谁家的妹妹谁心疼，反正他是舍不得的，与其放对方进去再让岁岁受委屈，还不如直接阻了。

他伸出手，直接横在了两人前头，“是与不是都不重要，沈姑娘只需离我妹妹的院子远着些就好。”

姜卓卿蹙着眉。姜家三子，他才是最像竹子的那个，傲雪凌霜，脊背永远绷得笔直，好似一簇尚未长成的竹，虽还需千般锤炼，但早已具有了君子的谦谦风骨。

但此时的姜大公子陷入了少有的怔愣中。

他望着单手阻在自己身前的胞弟，竟在对方的神色中察觉到了一丝疏离。

这让他一时有些反应不过来。

不过他本就少言，不开口姜南君也没觉得有哪里不对劲。而沈菡萏忽然发现自己屡试不爽的计策失了效用，闭了闭眼，勉强挤出个笑：

“是我着急了，岁岁平安就好，我该放心的。”她擦了擦眼泪，试图在兄弟两面前博得一丝好感，可惜在场二人没一个搭理她，白白让她一片真情抛给了瞎子。

真是见了鬼了，只要碰上和姜岁绵有关的事她就没有一件是顺心的。

沈菡萏咬着牙，恨不得将这碍眼的名字嚼碎了。

细碎的雪花纷扬落下，三人对峙着，谁也不曾开口。而几人身后跟着的小厮也俱垂着头，生怕弄出半点动静。

偌大的一块地方就这么陡然沉寂下来。

直到半盏茶后，一阵略显匆忙的脚步声响起，众人方才不约而同地偏头看去。

却是姜尚书归府了。

而此时，匆忙赶回的尚书大人也瞧见了姜卓卿几个。他下意识忽略了周围稍稍诡谲的气氛，有些不解。

“你们怎么都杵在这？”

沈菡萏眼神亮了下，但话到嘴边，她脑子里倏地闪过这几日来的种种不顺，竟是莫名失了言语。

在姜尚书困惑的眼神中，姜南君主动放下阻住前路的手，与兄长一同唤了句：“父亲。”

“父亲可是去见岁岁的？”望着姜尚书身上的绛紫官服，姜南君不等他再问，便先开了口，用同样一套说辞阻住了他。

“小妹睡下了，父亲改日再来罢。”

他本想着大抵还要多解释几句，可不料眼前之人听了这话却是霎时松了口气。