村长爷爷的辈分很大，所以在施婳记忆中，孩子们除了叫他村长爷爷以外，还叫他阮大爷爷，每次村长听见了，都是乐呵呵地答应一声。

那妇人听了，道：“我公公……”

她说着，像是才反应过来，连忙往院子里让了让，道：“请进，您请进。”

老村长儿媳引着施婳进了堂屋，又倒了茶来，那些跟来的孩子们聚集在窗口和门边，探头探脑地张望着。

施婳看了一圈，问道：“阮大爷爷不在家么？”

她面上露出苦笑来，道：“公公在家，只是病了，不好见客，怕过了病气。”

施婳听了，立即起身道：“伯母能带我去看看么？”

村长儿媳连忙道：“那、那客人请跟我来。”

施婳笑笑，道：“伯母叫我阿九就可以了。”

她从前没有大名，只有小名，还是爹给起的，就叫阿九，寓意平平乐乐，长长久久，但是直到九岁那一年开始，她改了名字，叫施婳，此后再无阿九，若非这一世，谢翎坚持一直喊她阿九，她或许早已不记得这个小名了。

过了堂屋，又穿过一间屋子，旁边就是卧房，阳光从打开的窗户里洒落进来，将整间屋子映得十分明亮，窗外是一个丝瓜架，此时攀爬着碧绿的藤蔓和叶子，叫人看了心情好了不少。

正对着窗靠墙，放着一张竹榻，四月的天气了，竹榻上还铺着厚厚的棉褥子，老村长躺在上面，盖着被子，瘦成了一把老柴枝。

他的脸色蜡黄，嘴唇干燥，闭着眼睛，气息虚弱无比，一看便知是久病之人。

施婳看了一眼，低声问道：“是什么病，请过大夫了不曾？”

村长儿媳眼圈发红，道：“请了，那大夫也看不出来是个什么病，就总是咯血，看着没力气，说不得话了，前前后后花了不少银子，也没有丝毫起色，后来公公就不让请了，这么一日日地熬着，我们做后辈的，看着心里也难受的很。”

她说着，扯起衣袖抹了抹眼泪，上前轻声在老人耳边唤道：“公公，有人来看您来了。”

一连喊了几声，老人才像是慢慢醒转过来，睁开眼睛，眼珠浑浊，转了过来，吃力地道：“是……谁……来了？”

不等村长儿媳答话，施婳便上前一步，声音清晰地答道：“是我，村长爷爷，我是阿九。”

“阿九……”老村长像是在吃力地在脑海中搜索这个名字，只是他想了半天，也想不起来，慢慢地道：“老了……老了……”

施婳耐心地提醒道：“我是庚子家的小女儿，您还记得吗？”

老村长听了，喉咙里发出了嗬嗬的声音，浑浊的眼睛逐渐亮了起来，像是终于想起了什么，吃力地道：“是……是你，是阿九啊……”

他的声音虚弱无比，然而其中竟然有几分喜悦，施婳听着老人的声音，不知为何，喉咙一梗，顿时有酸楚涌了上来。

老村长伸出手来，抓了抓，嘴唇颤抖着道：“凤儿，扶……扶我起来……”

村长儿媳连忙上前去，托着他的肩背，让他坐了起来，随手拖过旁边叠着的厚被褥，垫在他身后，口中道：“您慢点儿，别急。”

老村长的手抓了抓，施婳连忙伸手握了上去，只觉得触手冰冷，瘦骨嶙峋，就像是握着一把老柴枝一般。

老村长喘了一口气，一双浑浊的眼睛盯着她，慢慢地道：“阿九……爷爷……对不住你啊。”

施婳忙道：“村长爷爷怎么这样说，没有的事情。”

老村长吃力地挥了挥手，施婳安静下来，听着他道：“当年的事情……我一直都记得……”

他说着，又喘了一口气，像是接不上来似的，继续道：“我们一起逃荒……当时把你抛下了，我心里后悔啊……我近些年来，总觉得这病，是报应……我没脸去地下见你爹啊……”

老人说到这里，竟然已经老泪纵横，眼泪顺着眼角的皱纹淌了下来，表情痛苦不堪，施婳眉头也跟着蹙起，看着面前泣不成声的老人，她心里叹了一口气。

若说当初心里不怨是假的，后来她带着谢翎，两人几近濒死之时，她还曾经埋怨过，为何村长会抛弃他们，若她是个普通的孩子，恐怕早就饿死在荒郊野外，连尸骨都找不到了。

但是后来熬过来了，施婳心底的埋怨也逐渐淡了下去，也想通了，却万万没想到，这个老人竟然将那件事记了这么多年，缠绵病榻之时，依旧还想着。

老人还在絮絮叨叨地说着：“当初是我的错……若是、若是再等一等你……就好了。”

施婳笑了，轻声安慰他道：“您别多想了，我现在不是好好儿回来了么？”