其中几个与江懿品阶相仿的官员在方才的混乱中险些没吓出个好歹，这会儿缓过劲来，却开始挑剔起江懿的说法：“为何不许我们离开殿中？万一那群刺客卷土重来该如何是好？”

江懿连目光都没赏他们一个，转头看向洪文帝。

“都听江爱卿的……”洪文帝在内侍的搀扶下坐回了主座上，面色仍然苍白，“谁都不许轻举妄动。”

天子说话到底还是很有威慑力。

纵然那几个挑衅的刺头眼中仍有不满，到底还是依着江懿的命令愤懑地坐了回去。

御林军一部分去搜查清平殿的各个出口与暗道，剩下一部分则盘查起这些劫后余生的官员来，果不其然发现了几个混在人堆中的刺客。

刺客有男有女，竟都是方才表演歌舞的「舞姬」。他们外面套着那身藕荷色的衣服，里面穿的却是黑色的夜行服。这时将备好的衣物一换，人模狗样地办起官员的「家眷」与「小厮」来。

如果刚刚没封住几扇出去的门，让这些人浑水摸鱼跑了也说不定。

五六个人被推搡着跪在殿中，为了防止他们自尽，御林军甚至将他们的下巴都卸了。

江懿不动声色地扫过殿中窃窃私语的百来人，肩上却被拍了下。

“江子明……”陆绎风不知何时摸了过来，眉眼间满是担忧，“你看见晏然了吗？”

江懿愣了下，慢慢摇了摇头。

“方才殿中混乱，我一个没留神便和她走散了……”陆绎风的声音中满是懊悔，“刚刚寻了一圈也没看见她人，她……能去哪里？”

江懿心中莫名掠过一道有些不祥的预感。

他定了定神，安抚陆绎风道：“清平殿连着后面的院子都封了，应当出不去这大殿，你别急，再仔细找找。”

洪文帝在主座上坐了些许功夫，这才缓过来受到的惊吓：“江爱卿，方才有一小兄弟救朕于危难之中，朕还未答谢赏赐他，他便走了。朕见你似是与他说了句话，你可是认得他？”

能唤裴向云作「小兄弟」，看得出来洪文帝对这次的突袭心有余悸，应当是真的被吓着了。

江懿眉心微蹙，思忖半晌后向洪文帝行了一礼：“他是微臣的学生。”

“学生？”

洪文帝若有所思地点了点头：“那他现在在何处？”

江懿垂眸：“刚刚微臣让他去追乱党余孽，应当一会儿就回来了。”

——

清平殿作为宫中设宴的大殿，为防止刺客藏匿，本身并没有像其他宫殿般复杂的结构，仅有一条从幕帷通向外面的通道。

裴向云最后一眼看见这琵琶女时，她应当就是逃向这条通道的。

通道中一片漆黑，唯有墙上隔了很远才有一盏的烛灯勉强照明。

所幸他双眼在黑暗中视物的能力强于旁人，速度快了很多，在离通道出口还有些许距离时终于看见了那女子的背影。

琵琶女听见背后的脚步声骤然回头，指尖弹出几道银丝，骤然射向他的面门。裴向云仰身向后躲开，有些懊悔自己方才没将天子剑顺出来。

虽然手感不怎么样，但到底还是眼下唯一能用的武器。

那琵琶女似乎并未诧异他将琴弦躲了去，反手一记水袖抽了过来。

通道狭窄，琵琶女两种武器都长得很，纵然裴向云身手再好，也难以在这样的劣势下躲开她的每一次攻击。

其中两三道琴弦刮擦过他的手臂，让原本就受了伤的地方更火辣辣的疼。

裴向云额上全是冷汗，目光忽地落在了离两人缠斗不远处墙上的红烛上。

他脑中灵光一现，纵身向那红烛扑去。琵琶女的琴弦紧随其后，劲风直接将烛火扑熄了。

通道忽地陷入一片黑暗。琵琶女双眼不能视物，踉踉跄跄向后退了几步，警惕地以耳听声辩位，手中琴弦紧绷。

急促的呼吸蓦地在她右耳侧响起，她刚想抬手反击，手腕上一处大穴却骤然一麻。

她有些痛苦地闷哼一声，手不受控制地松开了琴弦，「叮当」地落在了地上。

武器被人夺了，眼下一片漆黑，她不好再恋战，抽身便向前奔去。

裴向云捡了地上的琴弦，紧紧缀在她身后，待隐隐能看见外面的光时，那女子忽地回头，五指弹了下，几枚圆珠冲着裴向云的面门而来。

裴向云疑心是什么暗器，连忙侧翻躲避，却见面前炸起一片浓浓的烟雾。待烟雾散开，外面只余下一片寂静的冬夜，再无那琵琶女的身影。

他慢慢走出了通道，发现自己似乎来到了清平殿的后苑。

似乎是为了不让枯枝扫人兴致，后苑种的花木大都是冬青与红梅，在一片白茫茫的积雪中显得十分喜庆。