许愫只道：“我会解释的。”

喻识不置可否，只见坐在榻上的老夫人颤着手来回拂了许多遍那幅画像，老泪纵横：“阿慎……”

段慎？喻识琢磨着这个名字，于他上辈子的印象中，从未有过这个名字。

旁边那个嬷嬷替老夫人擦了眼泪：“夫人保重。”

她默了默，又艰难地开口劝道：“当断则断，老谷主早已仙逝，这是早就嘱咐烧掉的东西。夫人又何必睹物思人，自伤身子？”

“我时日无多，伤不伤的有什么要紧？”老夫人长长地叹了口气，眸中恋恋不舍，“只是可惜……这辈子，我和他的缘分，如此之短……”

这老夫人几近油尽灯枯，不过说了这几句话，就疲惫得阖上了眼。

嬷嬷就势试探道：“夫人，烧了吧？”

老夫人点了点头，眼角淌下混沌泪水：“其余东西都没了么？”

嬷嬷道：“老谷主的东西，这是最后一件。”

老夫人声音苍凉：“烧了好，烧了干净，咱们曲桑谷也不怕了……”

这屋子里想必都是亲信，老夫人说话也并未遮掩什么。

喻识捧着盒子退到一旁，稍稍垂下头，认真地支起两个耳朵。

嬷嬷似乎捏了什么法术，火盆中幽蓝色焰火一舔，那幅画像瞬间化为齑粉，碎屑全无。

老夫人兀自淌了一会儿眼泪，又打开许愫那个盒子，里面是一套珠钗首饰。

她颤颤拿起一支珠花：“替我梳妆。”

嬷嬷眼中含泪：“夫人……”

老夫人抚了抚心口：“我心里有数。”又闭了闭眼：“我不想那么难看地去见他。”

喻识便瞧着这老夫人梳妆，虽已年老，但老夫人眉目间依稀可见当年倾国倾城的影子，珠花精巧，她执镜一笑，竟有几分少女怀春的羞涩。

喻识心下感喟，此时却有一人急匆匆地掀帘闯入，一阵风似的只至榻前：“母亲！”

老夫人回眸，眉目慈爱：“晔儿。”

段晔瞧见如此情景，先是一愣，后声音悲痛：“母亲……”

“我的唤灵灯，想是快灭了吧。”老夫人声音轻得像一阵风。

段晔坐在榻前：“没……”

“你不必骗我。”老夫人轻声打断他，“我修为散尽，九转丹是救不回来的。”

段晔双目含泪，往素贼眉鼠眼的面相上，倒当真有几分真情实意。

老夫人又问：“镜儿过得还好吧。”

段晔点头：“我去看过了。东海地界养人，物阜民丰，都是世代久居之民，修道之人也罕至。她过得清静，胖了不少。”

“这就好。”老夫人有些欣慰，“留下镜儿这条血脉即可。你抱来那个小孩继立门宗，再多与外头来往，慢慢地，咱们曲桑谷就与鲛人一族无关了。”

段晔默了一会儿，有些酸涩：“其实父亲他当年，并不是如此想。”

老夫人叹了口气：“阿慎的心思深，他那些年吃了许多的苦，也怪我，终究没能掰回来。”

她抬眼望向段晔：“你不要学他。咱们鲛人一族，是怀璧其罪，不要再被人利用。”

段晔低声道：“母亲的话，我记下了。”

老夫人握住他的手，满目抚慰：“这些年，辛苦你做小伏低地讨好云台并仙门百家。阿慎当年糊涂，倒让你为难。”

“母亲言重了。”段晔垂首，“若非父亲，曲桑谷恐怕要世代苟且于一地偷生了。”

“先前我也以为他是想兴旺鲛人一族，才投奔云台，后来我才发……”

老夫人似乎十分疲乏，又挥了挥手：“不提也罢。云台不会自损，我死后，这件事就永远掩下去了。”

段晔欲言又止：“有人似乎在查……”

“外头的事我知道。”老夫人瞧他一眼，“旁人无辜枉死，本就是我们于他们的亏欠。这里已无任何证据，你不要为难他们。”

段晔神色犹豫：“若是他们查到云台，早晚会牵连咱们……”

“当年之事你本就全然不知，阿慎临终前告诉你，是因你继立门庭，不得不知晓。”

老夫人眼眸苍凉，“冤有头债有主，让云台去和他们斗吧，你不要搅在里头。”

段晔沉默良久，突然惊觉：“母亲的身子急转直下，难道是母亲自己……”

老夫人脸上浮起一丝安然笑意：“我死后，曲桑谷即刻闭谷守丧，不要与外面的门户往来。当年之事此时突然有人查起，或许大变将生，你不要冲在前头。云台该承担的罪责，让他自己去受。”

她抬手与段晔擦了擦泪水：“我左右不过只剩几个月了，也是不愿再苦撑。日后只有你了，凡事多留心，安生即可，不求显达。”

段晔一时泣不成声。