他打马上前，跟着马车的速度慢慢前行，唤道：“阿娘。”看到阿娘身后的阿爹，头发都快全白了，面容苍老，活像比阿娘大了十岁的老头子，心酸得眼泪刷地一下子下来了，唤道：“阿爹。”赶紧抹了泪，用平时惯常的语气说道：“你们怎么一下子老了这么多啊。”这一看就是日子不好过。

老成国公看着自己唯一的嫡子，也是心头直发酸，嘴上却是不饶人，道：“嗬，多大的岁数了，都当大将军了，还哭鼻子呢。”

赖瑾顿时没好气。他觉得自己跟阿爹的关系不好，三天两头干架，阿爹的这张嘴功不可没。他说道：“谁哭啦，这是风沙迷人眼。懂？”

老成国公瞧着精神气十足的模样，仍是不放心，问：“上战场了？没伤着吧？”隔得远，消息不通，虽说斥侯探报都没有探到赖瑾有没有负伤的消息，但主将负伤会动摇军心，绝不会往外透露的。

赖瑾带兵三年，没有一次上阵杀敌，闻言很是噎了把，说：“阿爹，我们可以不聊天。”他嫌骑马跟着费劲，在马背上纵身一跃，落到马车上，钻进了马车里。

沐真瞧他灵活得猴似的，哪有半分受伤的样子，放下了心。

赖瑾钻进去，理直气壮地说：“我在战场的作用是压阵，鼓舞士气。冲锋陷阵这种事，有前军、有先锋，轮不到我。”

老成国公想到他平日里在府里的德性，颔首：“是你能干出来的事。”他看着身量已经长开的赖瑾，心下感慨。一看这样子就是风尘仆仆地赶过来接他们的。别看这小子平日里又浑又无赖没心没肺的样子，对家里人却是最上心的。

他想到赖瑾受的委屈，心中极不好受。老来子，又是唯一的嫡子，撒娇、打滚、折腾事儿，样样不落下，从小就是个让人操心又心疼的。放在眼皮子底下都怕他出事，平日里教他习武都不敢用劲儿捶，却是……什么罪都让他遭了。

赖瑾看着他俩操劳苍老的样子，说：“赶路辛苦，以后就在我这养老，别挪窝了，省得奔波劳累那么折腾。你看你俩，累得头发都白了，搞得我想给你们安排活都不好意思。”

老成国公压住情绪，顺着赖瑾的话问：“给我们安排活？安排什么活？”

赖瑾说：“我建了个昭武堂，专程用来培养军中将才的，你帮我管呗。学员招考的通知已经发下去了，让想进学堂的人有个准备考试的时间，等到开春便进行招生考试。你冬天好好歇歇，到开春养足精神，招生考试交给你来把关。”

老成国公极为意动，笑骂道：“我都这把岁数了，还让我操劳？”心中却是又欣慰又心酸。这是怕他闲不住，特意给他找些事情做，也没有记恨他这爹。

赖瑾理直气壮地说：“能者多劳嘛。”他又往沐真身边挪了挪，道：“阿娘辛苦啦。”

沐真看着儿子，重重舒出口气，说：“往后就由你自个儿折腾了。”

赖瑾说：“那不成，我从小在京城长大，沐氏一族的人，除了我麾下的，旁的，最多就是听说个名字，不熟。眼下好几十万人要安置，弄不好就得出乱子，阿娘，你可得坐镇指点，要是我有哪里没安排好的，你得教我。”

沐真问：“那你是怎么个章程？”

赖瑾又把沐氏一族收编进军，和安排去开作坊、搞民生等详详细细告诉沐真。

沐真点头，道：“成，回头把你写好的规划书给我瞧瞧。”

队伍过了虎城县，在抵达黑石县时，天已经快黑了。

县城的城门还开着，家家户户门前挂着灯笼照明，大分部人家都在门前支着摊子做买卖。

这个时辰，正是往来商队进城歇息的时候。

商队的人有钱，仅吃饭住宿就让县城的人们增收许多。商队的驮马每天要吃大量的草粮，那些日子穷苦的人家，到田野间割草料卖到客栈，都能赚不少钱财。

因为匪患清理光了，再加上县里和军队都派人巡逻缉拿盗匪，没有谁敢生乱，治安极好，城门已经许久没有关闭过。

城里、城外的人，不用担心错过时辰回不了家，入夜后，还在城中逗留。

一些做小买卖的，更是赶在傍晚商队进城的时候才出摊，一直卖到商队都住进店中歇下，才收摊回家。渐渐的，也就形成了夜市。

……

赖瑾离自去接父母，县令早得了消息。

商队中是最容易混细作的，给县令一百个胆子都不敢让赖瑾去住客栈，因此在县衙附近安排了宅子，给他们落脚居住。

沐真一行带的府卫、兵卒多，屋宅住不下，但他们有行军帐篷，只需要提供吃食就成了。