“讲清楚些，扰人清梦的到底是本宫还是你薛二将军？薛二将军有本事别看丢本宫呀。看丢了本宫，又跑来吵醒你家督帅，倒推到我身上。”

薛夺气得头发都炸了。

裴显向来沉得住气，任凭背后吵翻了天，丝毫不理睬，径自策马在前方慢行。

姜鸾催动缰绳，骑马经过路边送行的亲兵时，忽然临时起意，弯下腰问，“胡饼还有没有多的？也给本宫一个尝尝。”

亲兵愕然瞠目，瞅瞅前方的自家主帅毫无反应，壮着胆子递过一个热腾腾的油纸包。

姜鸾便也单手控着马缰绳，往前奔出十几步，悠悠然咬了一小口胡饼，惬意地眯眼，“洒了白芝麻，好香。”

裴显在前方等候，听到身后动静，侧过身打量了一眼，

“骑术不错。在宫里跟弓马教谕学的？”

“那是。”姜鸾并不故作谦虚，“二兄在宫里校场学六艺时，我跟去学了两年。弓马教谕都说我有御马天分，马儿天生亲近我。”说着报了教谕的名字。

教谕的名字居然是裴显听说过的，

“十多年前南衙卫里的神射手。南衙禁军十二卫轻骑弓马第一。他从军里退下来后，做了宫里皇子皇女的弓马教谕？”

他陡然起了兴致，马鞭往前方长街点了点，“正好夜里街上无人。跑一段？”

“行啊。”姜鸾应得毫不含糊，“跑！”

帷帽和斗篷给丁翦拿去正好，她跑起马身上利索，轻喝一声‘驾’，马儿当先奔了出去。

数百丈长的宽敞长街跑过一半时，身后马蹄声奔雷般响起，人影带着疾风从身边擦过，裴显在前头勒马急停，转回半圈，高大军马喷着响鼻又奔回来，再次擦肩而过时放慢速度，探身过来帮姜鸾拉了一把缰绳，把马稳稳地勒住了。

“弓马教谕的话里掺了水分。”若隐若现的月色下，裴显仔细打量姜鸾控马的姿势和握住缰绳的手腕，

“御马的姿势虽然学得标准，臂力不足，马奔快了拉不住缰，遇到惊马失蹄时只怕会滚落马下。”

他重新拨转马头回来，继续并肩策马缓行，“不能再跑了。就这么慢慢走。”

姜鸾‘啧’了声。

“管得比耶耶还宽。”她不满地嘀咕，“耶耶当年在校场看我跑马，还让我多跑了几圈呢。”

“裴某不过是个外戚，自然不能和先帝比。”裴显答得不冷不热，意有所指，

“不知京城这边四大姓的规矩如何。裴氏不才，勉强算是河东当地的大族，掌了三代河东节度使的职务。熏香之类的倒不怎么讲究，家族里讲究的是嫡庶长幼。裴氏小辈若不能早早成器，至少要乖巧顺从，听从长辈教诲。”

“哦。那你们家小辈岂不是要被你从早训到晚。这次你来京城，河东裴氏本家的小辈们乐坏了，京城这边裴氏的小辈们愁坏了吧。”

姜鸾左耳进右耳出，还是单手控了马缰绳，从胡服衣襟里掏出还温热的胡饼，打开油纸包，咬了一口。

裴显看着眼里，又是一皱眉。

“芝麻洒衣襟上了。天家出身的贵女——”

姜鸾装作没听见，继续咬了一大口，才不管芝麻掉哪儿了，羊皮小靴夹住马腹，溜溜达达往前走。

走出几步，又勒转马头转回来，“看在今晚赠的四十斤金的份上，小舅实诚答我一个问题。”

她鼓鼓囊囊嚼着胡饼问，“如今都六月了。户部今年上半年征收来的赋税用去哪里了？怎的发不出军饷来。”

她问的居然是这句，裴显有些意外，唇边挂着的淡笑便消失了一瞬。

下一刻，他从容地纵马赶上来，“阿鸾猜猜看。”

姜鸾便猜，“抚恤阵亡将士？购买良种，鼓励春耕？”

她每猜一句，裴显便摇头。

“昨日请出了李相，一起去户部衙门查账。”他轻描淡写地说起昨日闹到被御史追着弹劾的大事，

“你说的这两个支出项都有。开春时御驾亲征的二十万精兵，在太行山下死伤超过半数，家里都要抚恤；每年的春耕良种也是极重要的国本。但两个加起也用不了今年赋税的一成。”

裴显拿马鞭指了指正北方，“今年赋税的十之其四，被圣人一道中旨，调走重修宫室了。”

姜鸾：“……”

她低头咬了一口胡饼，嚼了嚼，含糊道，“十份里拿走了四份。是不是有些太多了。”

她又问，“圣人知道修缮宫室需要花费这么多钱吗？”

裴显不答。

两人在浓黑的夜里策马往北方皇城的方向缓行了一阵，前方隐隐约约就是巍峨宫门，遥遥地可以看到城楼高处悬挂的十几处大宫灯，和各处来回巡值的禁军将士身影。