裴显在王相的目送下，上马离开相府。

策马奔出半条长巷，勒马停步，在浓黑的夜里回头看了一眼。

他今日做了一回不速之客，突然拜访相府，固然是为了谢澜和王家六娘的婚约，如果能促成婚事，给谢澜安排个妻室最好。

但他最主要的来意，还不在这里。

文镜追踪了整个月，跟踪到了京畿八十里的坞堡巢穴。

整夜伏击激战，剿灭了巢穴里的所有死士。主事之人被灭口，容貌被死士们刀砍得毁得面目全非，文镜带回来的尸身辨认不出身份。

裴显把尸身放置在兵马元帅府，故意放出风声，日夜不停的寻仵作，寻画匠，试图还原相貌，做出种种努力辨认的表象，其实都是幌子。

主事之人的真正身份，他已经知晓了。

他从另外一条路子查出来的。

文镜带回了卢四郎。剿灭巢穴的前夜，主事之人傍晚进入巢穴，曾和卢四郎隔着帘子会了一面。卢四郎回忆道，那人说的一口京城好官话。

裴显着手从京城最近半个月的失踪人口调查。

尤其是失踪了未报案的。

入京的玄铁骑里不少探哨，用起了军里的线报追踪本事，在街头巷尾探听消息，重点盯三十至四十岁，瘦削身材，家中有些权势地位的京畿文士男子。

意外的发现了一个游离在官场之外，却又和官场联系紧密的失踪男子。

贺游，寒门进士出身，在吏部候补官员名单里，至今并未授官，但并不是因为等不到授官。之前吏部两次外放知县的出缺机会，都被贺游拒绝了。

因为他在京城里有大展拳脚的更辽阔的前景。

他春闱点中进士那年，恰好那一年是王懋行担任的主考官。王相是那一年所有中选进士的座师。

因为这份座师情谊，贺游登门拜谒，谈吐意外地投了王相的缘，得以正式拜入王相门下为弟子，跟随左右，地位比寻常的幕僚还要更亲近几分。

贺游当然不愿意外放出去做个小小的县令。

因此以待补选官员的身份，留在京城五年有余，至今身上未有一官半职。

却也因为王相学生的身份，交结了不少的朝廷官员。

贺游最近失踪，年纪，身材，失踪日期，都对得上。

他孤身入京，家人留在乡郡老家，当然不会有家人去官府报失踪。京城人海茫茫，百万人口，每天报失踪的就有上百起，本来还没那么容易发觉。

但前两天，贺游有位曾经的好友去官府报了失踪。

那位‘曾经的好友’不是别人，正是御史台出了名的大炮仗，在延熙帝面前出言死谏，差点被廷杖打死的那位章御史。

放出去的探哨们由此盯上了贺游。

失踪的贺游是王相的学生。

裴显勒马缓行，走出青石长街不久，蓦然拨转马头，原路返回。

兵不厌诈，他向来喜欢出其不意，杀个回马枪。

避过夜晚巡街的一队武侯，他在长巷外翻身下马，缰绳交给亲兵，马嘴里套了禁止出声的枚子，自己隐身在街巷暗处，如鹰隼般锐利地盯着相府动静。

他今天不提前知会就登门拜访相府，刻意敲山震虎。现在该做的都做完了，就等着看敲出什么样的猛虎。

夜深了。二更天的梆子声响传出了老远。

深夜的长街远处传来了奔马声。

纵马疾奔而来的那人并未发现暗巷里等候的人影，径直越过裴显隐身的暗巷，直奔相府的乌头门外。

左右大敞开的乌头门里匆匆走出一个管事模样的男子，似乎对来人相当熟谙，并不出声询问，直接把人引进了门里。

引人入门的管事提着风灯，昏暗的灯光足以照亮来人的面貌。

裴显在暗巷里冷眼旁观，看了个清楚。

半夜登门相府的来人，赫然正是他临走时随意和王相提了一句，被停职在家、等待查办的南衙禁军中郎将，刘牧光。

————

卢四郎瘦了一大圈。

被人偷走整个月，在深山老林里转悠着过了年，他这次吃了不少苦头，下巴都削尖了。

一张白皙的脸在山里日晒雨淋的，晒黑了，小白脸成了小黑脸，俊俏倒还是俊俏的，就是少了点原本脸色苍白、楚楚可怜的病态美感。

姜鸾盘膝坐在正殿明间的罗汉床上，盯着卢四郎崭新的一张小黑脸瞧个不停，越瞧越稀罕。

“看来吃了不少苦。”

卢四郎被折腾了一个月，日夜惊吓，吃不好睡不好，吃得苦比蹲牢狱几个月的苦还多，手里捧着热茶，跪坐在长案对面，人蔫巴巴地发着愣。

姜鸾看他几口就把整碗茶喝完了，又递了一杯蜜水给他，好声好气地安慰，“润润喉咙再说话。”