姜鸾领着谢澜, 在文镜的护卫下, 踩着汉白玉石阶，迈进东宫敞开的朱红宫门时, 迎面看见淳于闲站在殿前开阔的庭院里，和几名官员说话。

汉阳公主入主东宫, 淳于闲这个公主府长史当然也跟随入了东宫, 封了四品东宫詹事, 连升四级，二十多岁年纪坐稳了东宫最要紧的职位, 当初调去公主府任职时闲言碎语的六部同僚惊掉了下巴。

她走过庭院时，风里依稀传来几句言语，

“……处处都是腾龙图案，皇太女殿下入住, 日日对着, 不合适……”

几名官员见了她，急忙过来行礼。

都是工部的官员，围拢着姜鸾, 说起他们整修东宫的重点打算：

“臣等提议, 东宫里的腾龙图案都要修一修, 绘成飞天彩凤！”

姜鸾笑了笑，抬眼打量四周处处可见的腾龙祥云图绘，

“谁的好主意，本宫自己都没想到。实在是出类拔萃啊。”

为首的工部郎中兴奋得满脸红光，“是工部应侍郎的提议，臣等也觉得好！”

姜鸾不置可否，召了廊下迎出来的秋霜，“带几位工部郎中去喝茶，歇息歇息。看他们忙活得满头是汗。”

又召了淳于闲过来，带着笑悠然问，“他们提议把东宫殿室的所有腾龙全改成彩凤，你觉得如何？”

淳于闲不吭声。

姜鸾吩咐下去，“带话给几位工部郎中，叫他们回去自己商议着。本宫觉得花费过于奢侈，不想改。若他们坚持要整修的话，写个奏本，写明预算，正式递进中书省。”

淳于闲刚才还有些摸不准，如今听了那句‘递进中书省’，倒是确定了姜鸾的心思。

“奏本递到裴中书的手里，他们几个的仕途也算是到了头了。”

淳于闲摇摇头，“裴中书最为厌恶表面文章。浪费巨资钱财，只把龙改为凤，于国于民何益呢。”

姜鸾哧地笑了，“于国于民当然无益，于仕途或许有益？他们是在明晃晃的拍马屁啊。”

她随意地坐在长廊栏杆上，抬头看头顶的腾龙柱。

“国库穷着呢。裴中书费了大力气扳倒了卢氏，抄家得的钱财还没进手又流水般花了出去。阵亡将士的抚恤金至今只发下了一半。明日工部那几个如果坚持上奏，叫裴中书见了奏本，只怕要恨得入骨。”

“殿下刚才为何不劝一劝。”

“我劝什么？动了歪心思的人，还留着做什么？裴中书如今势大，借他的手用一用，索性清除一轮杂草，把位子让出来，让给心思没那么歪的人。”

姜鸾说着，转过头来笑吟吟问，“淳于手边有没有什么人选举荐？名字职务报上来，我这边先预备着。”

淳于闲斟酌着谏言：“皇太女打算的做法，于朝廷大有好处，但和裴中书的关系融洽并无好处。若是传出去，对殿下自己的声誉也不大好。自古东宫重贤德……”

姜鸾粉色的唇瓣翘起，开口：“错了，淳于。”

淳于闲愕然，“臣属哪句话说错了。”

“说的话句句都对，但时机错了。”姜鸾随意地倚靠栏杆，望向头顶金粉绘制的腾龙图案，

“淳于，你是寒门出身、饱读诗书经义的贤臣，未经历过京城的政局倾轧。诗书经义的道理，是局势安稳时治国用的。现在我安稳吗？”

淳于闲哑然无语。

她起身安抚地拍了拍淳于闲的肩头，“没有责怪的意思，只是本宫从前吃的亏太多了，亏出不少经验，私下里说与你听。”

“人都不安稳，贤德名声有什么用。”前头是往下的台阶，她三级并做两级，蹦蹦跳跳地往下走。

“贤德名声能让大权在握的裴中书听我的话吗？能免了我每日的读经义写文章吗？能让我去前殿观政吗？贤德名声只会牢牢地困住我的手脚，让我连在殿里听听曲儿，看看歌舞都不行。”

“更何况，”她竖起纤长的手指，晃了晃，

“我还不是正大光明立储的皇太子，而是半路出家的皇太女。自古世道如此，女子要立身，比男子更艰难百倍。你瞧着吧。如果立起了贤德名声，以后有的是人顺着这点拿捏我。”

她回头笑问，“我说的对不对，谢舍人？”

谢澜走上两步，毫不迟疑接口，“殿下说得极是。如今情势已经处处被人掣肘，若再循规蹈矩，贤德，大度，宽仁，谦和，忍让，是高洁品质，亦是重重枷锁加身。”

“说得很好。看得出是一心一意为我着想了。”姜鸾一拍手，“帮我想个法子，有什么办法冲破如今处处被人掣肘的不利局面？”

谢澜不假思索，“风起于青萍之末，千尺长堤溃于蚁穴，从细微处开始。”