——你要找到小彻，身为兄长你得护好他，明白吗？

“记得。”祝寻闷声，心底急躁感终于降了下来。他本就不是意气用事的人，如今理智回笼，也知道要好好思考接下来的行动。

“……宁越之，你先撤掉这枚定身符。我真的头晕，站不稳。”

宁越之盯着他看了一会儿，确定他平复心绪后，才挥动灵力撕开定身符。祝寻叹了口气，走近坐下。宁越之默不作声，将面前未动的茶水递了过去。

祝寻正觉得口舌发干，端起茶盏一饮而尽，才提起正事，“那些在临海设阵，陷害祝氏的人到底是谁？”

宁越之摇了摇头，“还不确定。我刚刚拿到我父亲的家书，他告诉我应该是底下的几个家族联手所为。只可惜藏得太深，一时挖不出来。”

“我之前就听说过，底下有些家族动荡闹事，企图推翻三大世家？”祝寻想起这事，开口，“可之前一直是小打小闹，成不了气候。”

宁越之颔首，谨慎分析，“野心最大的家族就躲在幕后，他们借着临海海难，正式挑起事端。你应该清楚，三大世家从成立之初就是代代家传。若是掌门和少掌门出事，很容易动摇根基。”

祝寻点头，他自然是知道了。也正因为如此，有些风头正盛的家族才想着推翻三大世家，进行新一轮的统治。

“我父亲已经听说溪岭的祸事，他传书告诫我，宗山危险、让我不要轻易回去。”宁越之冷静告诫祝寻，“应该不止是我们，沈氏恐怕也要遭遇同样的问题。”

之所以先对祝氏下手，就是因为今年的试炼大会由祝氏主办，发难的借口更充足罢了。

“那我们现在怎么做？”

“找到你幺弟，再找个地方躲起来暂时避避风头。”宁越之三言两语就将局势分析清楚，细微安抚，“祝寻，祝掌门和祝夫人生死未卜，可你必须要明白他们护住你的用意。越是这种关键时刻，你就越不能意气用事。”

“我明白。”祝寻点点头。还没等他多说什么，宁越之忽然伸手触上他的额间，少有冰凉的触感弄得祝寻一激灵，他抬头看着对方，愣愣地眨巴了两下眼睛，“你干嘛？”

“我还想问你，为何修炼已过了结丹期，还会发烧体热？”宁越之抽回手，又是一副正经模样。

祝寻摸了摸自己的额间，疑惑道，“我发烧了？怪不得有点头晕。”

“我让客栈掌柜给你煎了药，你在这儿坐好哪里都不许去，我去给你端来。”宁越之再度开口。

祝寻闻言忽然反应过来，噗嗤一笑，“宁越之，我才发现你的话变得好多？”

宁越之望着他发亮的眼眸，掩住心底的那点波澜，淡声解释，“祝夫人让我照顾好你，我答应她了。”

“……”祝寻沉默了一瞬。直到宁越之的身影快要走出门外，这才又喊住他，“宁越之！”

他勾了勾唇，真挚开口，“谢谢你。”

宁越之侧身看去，没来由地坠入他含笑的眼底，心跳慢了一拍。他应了应，迅速克制着抽身离开。

很久之后，宁越之才意识到——是从这一天起，祝寻的笑容便收敛了许多。

他的眼里总是藏着几分冷寂的糖霜，每当真切发笑时，升温的情绪才会将眸里的甜味一点儿一点儿化出来。

这点滋味，宁越之曾不止一次地尝过。以至于往后岁月里的种种，他都食不知味。每当午夜梦回，藏在心里的那点甜，便开始发酸、发涩。即便如此，他也不能忘。

……

宁越之在床边醒来时，祝寻也正迷迷糊糊地睁眼。两人对视了一眼，不约而同陷入了沉默。最终，还是祝寻涩涩开口，“宁越之，我又梦到以前的事了。”

“你梦到了什么了？”宁越之起身，给他倒水。

“梦见你带我离开溪岭之后，我们在一家客栈里……”祝寻浅浅淡淡地说着。

宁越之听着这个近乎重合的梦境，压制住心里的那点波动，将水端回祝寻的面前，“是真实发生过的事情，你又多记起一点了。”

祝寻接过水杯，突然意识到，好像从很早开始宁越之就已经待在他的身侧，默不作声地照顾好他。

“宁越之，我每一段记忆里都有你在，你瞒了我好多事情，对吗？”祝寻心头划过暖流，依赖感更多了一层。

宁越之一怔，瞳孔轻颤，避而不答。

“如果真相都是这么痛苦的话，我宁愿不知道。”祝寻仰头发泄般地将温水喝尽，收拾起烦杂的情绪，“幸好只记起了这一段，如果次次头疼欲裂，我肯定受不了！”

宁越之想起祝寻在昏倒之前的那段呓语，试探发问，“我以为你都记起来了。”