方瑜快步上前， 轻拍着彦之的后背，缓声道：“傻孩子， 你才多大啊， 不过十七岁而已， 就已经中举了， 还参加了会试， 已经比这世上绝大多数的读书人要厉害了。”

“就算是你舅舅我，科举路上也不是一帆风顺的。”方瑜拿自身做例子：“你比我还强呢，我乡试都考了两回，你一回就过了。”

彦之也知道这些，只是他还是觉得很难过，心里还堵得慌。

他对舅舅倾诉：“我都十八了，爷爷又生病了，我本来想考上进士给爷爷冲喜的，结果还是名落孙山。早知如此，我还不如留在家里伺候爷爷呢，他最疼我了，我陪着爷爷说说话也好啊。”

方瑜摸摸彦之的头，继续安慰：“你爷爷一定知道你的孝心，他会为你骄傲的。”

“舅舅，我出考场时觉得自己答得不错的，可是结果却是这样。我真的很努力用功复习了，您给我讲的课我也都记住理解了，怎么还是这样啊？”

彦之最上火的就是这点，他觉得自己已经尽了全力，可现实的结果是他榜单取的最后一名都没够上。

这代表了什么？是在表明他本身的能力就到这里了吗？难道他这辈子就只能到这里了？

他好怕啊，他不能接受这样的结果。

彦之断断续续地把心里这些话都说了出来，方瑜听到后也是很感叹，仿佛又回到了他乡试失败的时候。

方瑜让彦之看着他，坚定地说：“我也这么想过，彦儿你不是第一个这么想的读书人。”

“我小小年纪就考上了秀才，之后也是满心期待，全力以赴，随后就遭遇了乡试的失败。我也曾质疑过自己的能力。”

“彦儿，你不要怕。科举考试除了学识还需要年岁的积累。我那时和你现在，都是太小了。你再看看这科考中进士的人，有几个是年轻的啊，多数都三十来岁了，再往上四十、五十的也不少啊。”

彦之和舅舅聊了半个多时辰，心里的郁结才算是初步缓解了。

方瑜见彦之神色见不再压抑，也就放下了一半的心。

谈话的最后，彦之向舅舅请求道：“您给我赐个字吧，最好是方字开头，这样我也不用总听外人喊我程少爷了。”

“好啊。”方瑜笑道：“你名为彦，你母亲希望你能成为有才德的人，如今看来，她的期盼成真。”

“照临四方为明，日月交辉为明。礼记有云，大学之道，在明明德。你身上的才华不缺，舅舅只希望你能永远生活在快乐的光明中，心里也明亮，还能为这世间创造光明的希望。”

“你的字就叫方明吧。”

彦之恭敬地向舅舅行了叩拜大礼，从此便让身边人都改称他为方明了。

宜文这几日常守在儿子窗边，方华也担心哥哥，没事就找借口跑去问哥哥功课上的问题。

方明这时也在屋子里闷够了，见妹妹问功课，才想起他已经好几日没有教舅舅家的弟妹学习了。

这样不好。方明提起精神来，带着妹妹去了小书房。

小书房里，佑成正在练字，顺成在背诗，最小的和成在拿着识字卡片来回折。

美臻在带着这群孩子，感觉人生无望。见外甥走来，她眼睛都亮了。

“彦之！不对，现在是方明了。”美臻殷切地笑着对外甥招手，比招财猫的样子还可爱。“好孩子，姑替你看好几天了，现在你来了，姑就先走了。”

说罢，美臻一阵风似的溜走了，生怕走不脱。

方明笑出了声，这就是他可亲可爱的家人啊。

方华见哥哥笑了，她比哥哥还开心。

方明疼爱地看着妹妹，说：“这几天让你们替我担心了。”

“哥哥这几天都没笑过，以后还是多笑笑吧，哥哥笑时最好看了。”方华撒娇道。

“好，都听你的。”方明这下完全从考试失利的阴影中走了出来，每日照常学习教书看孩子。

只是他还担心家里的爷爷，同时也十分想念太奶奶。

方明和母亲商量，要不要早点回去。

宜文也和儿子想到一处去了，就和弟弟说了回去的事情。

方瑜自然不能拦，只是想把方华留下来，他对宜文说：“你们过不了多久还要来京城考会试，路上车马劳累的，花儿是个女孩子又年纪小，不如就在京城这边住着吧。”

宜文舍不得女儿，可是她也知道女儿很喜欢京城和剧院，一心想和美臻学写作，把女儿带回去是耽误她的发展。

最后，宜文下定了决心，拜托冯婉多照顾女儿，她先带着儿子回乡。

这边行李刚收拾好，才和镖局定好了启程的日子，方瑜这边就收到了报丧的家书。

方瑜展开信，惊讶地皱起眉头。