人们眼睁睁看着曾经富贵非常的商族吴家，转瞬分崩离析。

庶子慢慢放下马车车帘，用帕子捂住嘴，闷闷咳了几声。官烨坐在他的对面，掏出几两银子递过去。

那庶子哂笑一声，没有接，“将死之人，要这些银钱作什么。”

官烨拉着他回了客栈，自己在楼下喝了壶茶，又特意帮庶子要了些吃食。几盏茶过去，客栈小二发出一声尖叫，官烨闻声上去，正好看见客房的梁上悬着一人。

他背对着门，面朝窗口，已经咽气多时。

不待官烨将此事料理，又有人传信给他。原来是吴家兄弟二人自认愧对宗族，双双服毒自尽，死在屋内。

算算时间，这家兄弟三人，倒是同时赴了黄泉。

*

进入西南地界，最明显的差别自然是气候。南方独有的气候，叫这些北人颇感不适。几日下来，就连殷俶面上都露出些许疲惫之色。

沿途走到一密林处，那马瞧见侧边的浓荫，打着响鼻不愿再往前。三思咽了咽口水，敲响身侧的马车壁，朝里面轻声请示：“爷，走了几个时辰，咱歇歇脚吧。”

西南多匪患，不到驿站，本不该随意栖停。

殷俶蹙眉，正想回绝，半道上，却是念起身后跟着的那辆马车。他思量再三，朝车夫喊了一声，整个车队都停下来。

赶车的车夫是当地人，他停下马后，却回头劝道：“几位大爷，这里山高林密，不是可以歇脚的地方。俺是这地方长大的，那些土匪最爱埋伏在这些地方……”

三思闻言急了：“我们是皇家的车马，车里坐的是堂堂皇子，那窝土匪吃了熊心豹子胆，敢劫我们的车马？”

官白纻见车队无缘无故停下，掀开车帘往外瞧了瞧，神情也凝重下来。她忍着呕吐的欲望，想要掀帘下去劝说。

下一刻，杀声四起，林中窜出数道黑影，直直朝这队车马冲来。

银栀尖叫一声，抱头窝在地上。官白纻却第一时间掀开帘子朝后一瞧，但见高年半个身子都从马车前探出来、急于下车，连忙厉声喝道：“别下车！”

一支羽箭擦着她的鼻尖扎进马车壁里，她被吓了一跳，下意识回头去瞧前面，正好看见殷俶收回的右手，对方正将掀开的帘子合拢。

又有流矢飞来，伴随着那些歹人的刀剑直直扑过来。三思同几个侍卫费力抵挡，那车夫早已滚到地上蜷缩起来，抱着脑袋痛苦求饶。

千钧一发之时，一柄长剑从马车车帘中斜出，高高挑起，上面挂着一个布兜，里面似是包裹着四方的印信。

“慢！”

不知谁喝了一声，所有盗匪都安分下来，站在原处。

殷俶手腕一挑，剑身轻抖，那布兜被高高抛起，衰落到地上，一方官印滚落出来，一同滚落出来的还有皇子的印信。

“爷不知道你们是何方盗匪，若你们不怕官，却不知道怕不怕皇室、怕不怕天子。”

额上有汗，殷俶却让自己的声音尽可能平稳如初。

他在赌，赌外面这伙盗匪的来历。

若是黑山那伙疯子，今日怕就要交代在这里了。若是虎山，则还有转圜余地。

官白纻坐在车内，怀中搂着瑟瑟发抖的银栀，两耳却高高竖起，听着外面的动静。

西南虽匪患众多，但成气候的只有两窝，一窝盘踞黑山，另一窝则在虎山。黑山盗匪凶残，肆意抢掠、手段也更为凶残。他们几乎不怎么畏惧官府皇权，唯独在面对总督李经延的兵马时会有所收敛。另一伙虎山盗匪，则会更有章法，不劫贫、不劫官，只劫奸商豪绅，遇到荒年，还会救济百姓。

那时间变得极为难熬，分分秒秒都如一年般漫长。

终于，有脚步声渐远。

官白纻掀开车帘再往外看，就见殷俶正站在外面，弯腰将地上的印信捡起来。他恰好看过来，二人心照不宣地互相颔首示意：是虎山。

她没瞧见，殷俶状似云淡风轻的捏着印信，实则双手在轻微地发颤。

他并非是被那些盗匪吓到此般地步。

殷俶抿唇，略显阴郁地扫了眼跟在官白纻身后的马车。见高年从马车中狼狈万分地钻出来，一溜小跑地凑到官白纻马车身边，嘘寒问暖。他忽而生出些更为隐秘又险恶的心思。

“爷，这些事儿，还是让咱家做吧，仔细脏了手。”

柏柊颤巍巍地跟过来，顺手接过殷俶手中的印信，掏出帕子来仔细擦拭。

殷俶将那玩意儿顺势一丢。

他可不是为了捡这几样破烂，巴巴跑下车来的。

*

官烨端坐在院中，面前摆了壶酒，是方才小厮拎回来。

他说是王大人贺喜千户立功，特意送来的好酒。