他松了松眼，下一刻便看见那只逆行飞鹰正在下行，似是欲落在重重帷幕后的那片空地上。高泞收紧肩上的衣裳，缓步循去。

此刻约莫亥时，为了维持良好的备战状态，兵士于未开战前亦需保持基本操练，大多数人早已入眠。营地沉寂万分，轮值守夜的兵士亦是站在原地昏昏欲睡，除去随风摇曳的营火外，仿佛整片区域都失了生气。

待高泞走近后，夜深难辨，只能借着不远处微弱的火光，隐约在漆黑中勾勒出人形轮廓。他站在空地前的最后一顶帷幕旁，帐内之人已灭烛光，正助他掩了半身，匿于夜中。他走得慢，驻足时摇晃的人形轮廓已作势要放走手上的鹰鸟，高泞只看见黑影振翅，重新消失在空中。而转眼，人影亦随之形散不复。

自那夜后，高泞更加在意盘空的鹰群，偶有几只下俯，离得近了，他发现鹰的脚上皆挂着铜环，无一例外。

与那日夜巡相隔半月，他又在夜晚见到逆行而来的飞鹰。这次他加快了脚步，瞧见那个黑影招鹰受鹰，猛禽收翅立于手臂之上，高泞看见黑影从鹰鸟脚上取下了什么，轻抚羽毛后便又即刻扬手挥去。

翌日晨练时，高泞依旧时不时仰首望天，惹得其他兵士上前询问：“副将在看什么？”

他看了眼来人，面熟，可高泞记不起名字。“在看天上鹰群。”

“南蛮人真是好兴致啊，天天朝我们这放畜生，”那人也朝着高泞视线方向望去，“啧。”

上头有只鹰掠过，排泄物正正好落在了那人右肩上，高泞耳边随即传来一声咒骂“真是群畜生，老子迟早有天把它们宰了。”

他闻声看去，眯了眯眼。周围的兵士不知何时围了上来，纷纷嘲笑那人运气不好，这是骂你鹰爹爹被听见了，在罚你呢。

那人也只咂咂嘴，自认倒霉。

“别理他们，去换身衣裳罢。”高泞笑着拍了拍他干净的肩膀，而后转身面向众人，“其他人继续。”

都说鹰喜在天色将暗之际捕食，他观察了一段时间，算是琢磨出了逆行飞鹰出现的时间——几乎是每十日一游，且皆出没于亥时上下。终有一日，高泞追着那只猎鹰，驻足后发觉并未有人在落脚点候着，确认四下无人后便学着那夜黑影的动作招鹰，记忆模糊，他只能依葫芦画瓢，一边挥动手臂，一边警惕周围的风吹草动。

……

回了营帐，高泞才得以仔细审查手中的东西。方才他从鹰脚上取下一张字条，纸张微微泛黄，书墨也并不果断，但重要的是字条的左下角，落着一枚小小的章。高泞虽是未同南蛮人有接触，却也曾在周府的藏书阁内见过。

异族文字框起苍鹰模样的线条，镂空的雕刻中现出一株微微盛开的海棠——这是南蛮的图腾。

烛光将他的影子映在帷帐之上，亦照得纸上的黑字更加清晰可见。

知足常乐，莫要贪心。本族实不好战，奈何尔等欺人太甚。此为无奈之举，若助得胜仗，可允黄金高位，虽不及中原，却能保安平享乐。保持往来，及时汇报。

拇指拂过左下的海棠苍鹰，他不禁失笑一声，将字条叠好收起后，吹灭了帷幕中最后的一丝光亮。

第二日操练结束，高泞跟着进了魏永鸣帐中。

魏永鸣是此次领军主将，高泞曾问过周藏晏魏永鸣是何许人物，也只得到一句不清楚。后来他听其他兵士私下议论道，魏永鸣本在东边校场帮着练兵，忽然就在不久前被召入京中，没过几日便成了此次的领将。

高泞是他的副手，二人驻边境前便在闽州打过照面，那时被周藏晏领着吃了茶，一番交流下来倒也觉着对方是个没架子的，算不上难相处。

魏永鸣进了营帐后便坐下，高泞为人和善，虽是日日挂着笑，但终归还是性子孤僻，营中少见有人能与他走得更亲近。无事不登三宝殿，魏永鸣瞧他面上那欲盖弥彰的神情，又怎能猜不到其中用意。

高泞回首确认帐外无人后，走近了几步。“卑职有要事相报。”说着，将攥着的东西放在魏永鸣身前的台面上。

魏永鸣被他态度影响，也不自觉深吸口气，拿起面前被捏皱的纸条。字条上内容不多，他很快读完，抬眼看向高泞，面上尽显惊愕。

“这是从哪得来的？”魏永鸣急问。

“鹰群。”高泞补充道，“南蛮借鹰传信，某日巡夜我发现营中有人受鹰，皇天庇佑，令我得以在偶然间截下这封……”

他加重语调，“策反书信。”

魏永鸣又将目光投射回手中泛黄的皱纸上，左下清晰印着的海棠苍鹰是不辩的事实，“苍鹰海棠…可知是何人？”